LIGIJI DIS PRINCES CONTRE THIBAUT

» point. La raison pourquoi , vous sçavez : je jamais *n'ai trouvé pis, qui mal m'ait voulu faire, que nul » homme qui vive !»

Ébahi» déconcerté) affligé à la fois, le comte de Champagne se trouble , mais n'ose désobéir. Il suspend ses préparatifs d'entrevue, envoie un de ses barons l'excuser auprès de Mauclerc non moins courroucé que lui , reprend ses vêtements de voyage, puis se rend à Provins, eu, après de mûres réflexions, il renoue ses négociations avec le sire de Bourbon.

< Blessés jusqu'au fond du ccpur, Pierre Mauclerc et la puissante famille de Dreux regardent la conduite du comte de Champagne comme l'outrage le plus sanglant. Quoique instruits de la vérité» ils n'osent en rendre la régente responsable; aussi» c'est sur Thibaut que leur indignation doit éclater. Unis pour la vengeance, ils rétmllent, de concert avec d'autres grands vassaux» une question assoupie depuis longues années, celle des droits au fief de Champagne , élevée plus d'une fois par Alix, femme d'Amaury» roi de Chypre et de Jérusalem. Cousine de Thibaut, cette princesse se trouvait fille aînée de Henri II (successeur et héritier de Henri Ier dit le Large), et de Marie de France, propre sœur de Philippe-Auguste.

Ce prince étant mort sans enfants mâles, Thibaut IV , son frère » lui succéda , et après lui » malgré les oppositions d'Alix » ses états passèrent sans contestation

Dom Plancher, Hist. de Bourgogne, tom. n, fol. 45. Dom Loînneau, Hist. deBretagne*tbm. i", fol. 224, 227. D'Argentré, b., fol. 295, Dupleix, Hist. de France, h, 251. Anselme, Hist. pénéal. et chron., vi, fol. 694.

à son fils au berceau. Les prétentions de la reine de Jérusalem ne reposaient donc sur aucun fondement plausible ; toutefois , avertie depuis longtemps qu'un parti nombreux les soutiendrait à main armée, elle avait passé la mer, et arrivée en France dans le moment le plus favorable pour elle , die somma Thibaut de lui restituer le fief usurpé. Aussitôt, Forage éclata sur le comte de Champagne, et la princesse vit chaque jour se grossir le nombre de ses partisans. Le comte de Boulogne, entre autres, se montra un des plus ardents i se déclarer, avec Mauclerc, le défenseur de ses 'droits, et son exemple entraîna une foule de barons indifférents à ces débats. On alla plus loin encore : des imputations odieuses se ravivèrent; de la calomnie, on passa à des accusations directes ; et des chevaliers se présentèrent , • offrant de soutenir en champ dos l'accusation d'en» »poisonnenient du feu roi, au risque d'encourir lm <M* » timent infligé aux calomniateur. *

Sur ces entrefaites, Pierre Mauclerc, è qui tout semblait sourire, accorda la main de sa fille au due de Bourgogne. Ces deux princes violaient ainsi le traité de juillet 1227 , dont un des principaux articles interdisait à Hugues IV d'épouser Yolande , « sans l'aveu » positif de Thibaut. *

Rien n'était donc négligé pour pousser à bout le comte de Champagne qui, n'osant se mesurer & forée ou* verte, refoula §on ressentiment. Épiant le moment de se venger, il. apprit que l'archevêque de Lyon, Robert d'Auvergne, proche parent de Aon rival et négociateur du mariage, se disposait à traverser la Champagne pour retourner dans son diocèse. Thibaut , décidé à faire w-