HISTOIIIE DE SAINT VINCENT DE PAUL

lastlques, où ii n'y avait que brigues el que cabales. »

Noire bon saint fut profondément ému de celle parole ; mais, bien loin d'abandonner l'abbé de Saint-Cyran, il se crul obligé à plus d'affection, afin d'être plus capable d'intervenir le cas échéant, et de le sonder. Il continua donc k le voir et à l'entourer de déférence. L'abbé de Saint-Cyran, se méprenant sur la conduite de saint Vincent de Paul, devint plus bardi. Un jour qu'il avait été le visiter, Vincent le trouva dans sa chambre plongé dans une lecture. Pour ne pas l'interrompre, il se tint quelques instants immobile et en silence. Bientôt Saint-Cyran, levant le tête el se tournant vers lui : « Voyez-vous, monsieur Vincent, lui ditil, ce que je lis? C'est l'Ecriture sainte. Dieu m'en donne une intelligence parfaite, et quantité de belles lumières pour son explication. Aussi j'oserai dire que la sainte Écriture est plus lumineuse en mon esprit qu'elle n'est en elle-même. »

Un autre jour, Vincent, ayant célébré la messe ft Notre-Dame de Paris, songea à faire visite à l'abbé de Saint-Cyran, qui demeurait encore près de là, au Cloître. Il le trouva enfermé dans son cabinet, d'où, étant sorti bientôt le visage tout en feu : « Je gage. Monsieur, lui dil en souriant le charitable saint, que vous venez d'écrire quelque chose de ce que Dieu vous a donné en votre orai son de ce matin. — Il est vrai, répondit l'abbé tout transporté ; je vous confesse que Dieu m'a donné el me donne de grandes lumières. II

m'a fait connaître qu'il n'y a plus d'Église. — Plus d'Église, Monsieur! — Non, il n'y a plus d'Église. Dieu m'a fait connaître qu'il y a plus de cinq ou six cents ans qu'il n'y a plus d'Église. Avant cela, l'Église était comme un grand fleuve qui avait ses eaux claires ; mais maintenant ce qui nous semble l'Église n'est plus que de la bourbe. Le Ut de cette belle rivière est encore le même, mais ce ne sont pas les mêmes eaux. — Quoi 1 Monsieur, voulez-vous plutôt croire vos sentiments particuliers que la parole de Notre -Seigneur Jésus-Christ, lequel a dit qu'il édifierait son Église sur la pierre, et que les portes de l'enfer ne prévaudraient point contre elle? L'Église est son épouse, et il ne l'abandonnera jamais. — Il est vrai que Jésus-Christ a édifié son Église sur la pierre ; maïs il y a temps d'édifier et temps de détruire. Elle était son épouse ; mais c'est maintenant une adultère et une prostituée ; c'est pourquoi il l'a répudiée, et il veut qu'on lui en substitue une autre qui lui sera fidèle. — Croyez-moi, Monsieur, se contenta de répondre le saint centriste , défiez-vous de votre propre esprit, qui vous donne des sentiments fort éloignés du respect qui est dû à l'Kglise. — Mais vous-même. Monsieur, qui parlez si bien, repartit aigrement Sainl-Cyran, savez-vous bien seulement ce que c'est que l'Église? — L'Église, Monsieur, comme nous l'apprend le catéchisme qu'elle donne à ses enfants, c'est la congrégation des fidèles sous la conduite de notre Saint-Père le

Pape et des pasteurs légitimes. — Bah ! bah ! vous n'y entendez que le haut allemand. — Mais c'esl le langage de l'Église elle-même. — Vous êtes un ignorant; bien loin de mériter d'èlre h. la lête de votre congrégation, vous mériteriez d'en Être chassé ; et je suis fort surpris qu'on vous y souffre. — Hélas 1 Monsieur, j'en suis plus surpris que vous, car je suis encore plus ignorant que vous ne pensez, et, si l'on me rendait justice, on ne manquerait pas de me renvoyer de Siiint-Lazare. »

Quelle admirable conversation! que voilà bien toute l'âme de saint Vincent de Paul, la fermeté de sa foi, la profondeur de son humilité 1 Jamais l'abbé de Saint-Cyran ne s'était tant découvert. Saint Vincent de Pau! en revint atlerré, mais sans croire encore qu'à cause de cela il dût abandonner une pareille ,1me, bien au contraire, s'acharner à la sauver. Ayant donc appris qu'il allait quitter Paris pour se rendre à son abbaye de Sainl-Cyran, il résolut de faire un grand effort pour l'éclairer. Après l'avoir disposé à recevoir favorablement ses avis, Vincent de Paul lui parla de l'obligation où il était de se soumettre au jugement de l'Eglise et de respecter les décisions du concile de Trente. Puis, reprenant les propositions précédemment soutenues et ci-devanl rapportées, il lui montra qu'elles étaient contraires à la doctrine catholique. « Vous êtes perdu, lui dil-il en terminant, si vous vous engagez plus avant dans ce labyrinthe d'erreurs. Du reste, vous vous y perdrez seul ; ou du