CHAP, XIIT, = MORT DE LA SAINTE, == SES AVIS
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mére, la regardant avec tendresse à leur tour, écoutant respeclucusement, recucillant avec avidité, ces suprèmes paroles de la sainteté en route pour le ciel,
Gabriel Cozzano se lôve, et, s’approchant du lit, il parle
au nom de la malade, comme si c'était elle-même qui se fit entendre,
€ Angèle, indigne servante de JEsus-Cririsr, à ses trèschères filles et sœurs assistantes et directrices de la Compagnie de Se Ursule,
€ Que la grâce et la vertu du SAINT- Esprir soient avec vous, pour que vous puissiez soulenir avec courage le poids de vos charges, vous acquitter fidèlement des devoirs qu'elles vous imposent, et mériter les grandes récompenses que le Scigneur destine à celles qui lui seront lidèles, Ne négligez rien pour l'avancement spirituel des chastes épouses de Jiésus-Cunisr qui vous sont confiées; veillez à leur conservation avec une maternelle sollicitude, L'ennemi du salut, comme un loup dévorant, ne manquera pas de s'allaquer à ce cher troupeau : ayez donc inces- Samment recours à Dieu, implorez son assistance victorieuse pour conduire et maintenir vos sœurs dans les voice de la vertu, Je ne saurais vous trop recommander de faire d'elles grande estime : cette estime sera la mesure de l'amour qui vous unit à elles, Plus vous les considèrerez, plus aussi vous les aimerez: el plus votre amour sera fort, plus vous vous appliquerez à conserver le trésor que le Scigneur commet à votre garde, N'est-ce pas de sa part une grâce spéciale que la préférence quil vous a donaée en vous appelant à la direction de notre ( ‘ompagnic? Bén'ssezle donc chaque jour d'un bienfuit qui vous est si 2lor'oux, et songez à répondre aux desseins de sa providence sur vous, Mais surlout ne vous découragez pas, quand mème vous croiriez ne point posséder toutes les qualités néces-
saires à vos emplois, Celui qui vous y a appelées ne
Locture
de l'écrit dicté
par la sainte,
Humilité ; bon usage de l'autorité,
saurait vous abandonner, et, dans vos besoins, il daignera vous tendre une main secourable, Faites seulement ce que vous pourrez, et priez Dieu de suppléer par sa bonté à tout ce qui paraîtra vous manquer. Pour moi, je vous conjure, par la passion de Jésus-Cnrisr Notre-Scigneur, et par les mérites de sa très-sainté Mère, de reccvoir avec soumission les avis que je vais vous donner, de les mettre en pralique, de ne vous en écarter jamais, C'est mon dévouement qui me les a inspirés, el ils scront, après ma mort, un témoignage inaltérable de ma tendre affection pour toute la Compagnie,
Premier avis‘ — « Le premier avis que je veux vous adresser, mes très-chères sœurs en Jésus-Cunisr, c’est de travailler sans relàche à vous rendre humbles, et de vous persuader que, loin d’être dignes du rang de supérieures et de conscillères, ainsi que vous le pouvez devenir, vous n'êtes au contraire que les indignes servantes de vos compagnes, que vous avez besoin d’être conduites et présidées plus que la moindre d’entre elles, que vous ne méritez sur elles aucune préférence. Si vous parvenez, sans les avoir brigués, à quelques emplois dans la Compagnie, songez à faire bon usage de votre autorité, et ne vous y dislinguez que par de plus humbles sentiments de vous-mêmes. Ici se présente à vous le plus admirable des modèles, Jésus lui-même, qui, maître souverain de l'univers, disait néanmoins n'être pas venu pour commander, mais bien pour obéir, EL il dit ailleurs : Que celui qui sera parmi vous le plus élevé se regarde comme le serviteur de tous, Ne vous prévalez donc point de vos talents ni de votre mérite prétendu : qu'avez-vous, en réalilé, que vous n'ayez reçu de l’auteur de toutes choses? Dieu, qui dès le com-
1 Le texte italien porte, au lieu } cussions aimé à conserver, Mais
‘ | n , d'avis, le mot vicordo, qui a un | l'usage a prévalu de traduire par sens de souvenir pièux que nous avis, ét nous avous dû nous y tenir,
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mencement a tiré le monde du néant, a opéré en vous de la même manière, lorsqu'il vous fit ce que vous êles, Ah! vous n'étiez rien, ct il a agi sur ce rien quand il a mis en vous quelque chose, C’est vouloir qu’il nous abandonne que de nous attribuer ce qu’il y a de bon en nous. 11 faut ne rien être à ses propres yeux pour devenir un instrument entre les mains du Créateur, Voulez-vous ne cesser jamais de lui être agréables, vous ne devez aussi jamais oublier que vous n'êtes absolument que ce que* sa main vous a faites ; que vous ne pouvez rien que par sa grâce, el que vous ne réussirez que là où il aura mis sa bénédiction.
» Voilà, mes chères se ‘8, la juste idée que vous devez avoir de vous dans les offices les plus élevés. Regardez- Vous Comme si vous éliez les dernières de la Compagnie : et ainsi vous mériterez que Dieu vous élève en proportion de votre abaissement volontaire. Bien que souverainpontife, S, Grégoire-le-Grand ne voulait porter que le titre de serviteur des serviteurs de Dimu.
Second avis. — » Vous serez affables ct bienveillantes envers vos filles, Vous n'aurez envers elles d'autre principe de conduile que l'amour de Dinv, le zèle pour les âmes, soit que vous les averlissicz, soit que vous leur donniez des conseils, soit que vous les exhortiez à la piété, soit que vous vous efforciez de leur faire éviter le mal, Croyez bien que la bonté vous fera plus obtenir que les réprimandes aigres et sévères, quand il ne sora pas indispensable de recourir à celles-ci; ce qui doit arriver ‘arement, et non point avec lout le monde, C'est la charité qui dirige tout vers l'honneur de Dieu et l'avantage des âmes? c'est elle qui vous enseignera la discrétion et le discernement ; d'elle seule on apprend à ôtre tantôt indulgent tantôt sévère, suivant les circonstances, Si vous rencontrez un cœur timide, porté à la déliance, relevez-le, donnez-lui du courage, faites-lui apprécier la divine miséricorde, élar-
rissez-le pour v verser l'abondance des consolations, Aux | |
Afahilité et houté,
Obéissance,
présomplucuses au contraire, à celles qui n'ont pas assez de défiance d’elles-mêmes ni de crainte de la justice de Dieu, rappelez les enscignements austères de la foi, l'horreur du péché et la facilité avec laquelle il se glisse dans nos actions, Nous vivons entourés de piéges et de périls, et il faut être toujours en crainte, l'Écrilure ayant dit: Heureux celui qui craint le Seigneur.
Troisième avis. — » Restez fidèlement soumises aux supérieures, à celles qui me succèderont, C'est justice. Acceuiplissez vos devoirs dans cet esprit d’obéissance, ct non parce qu'il vous plait d'agir ainsi, C'est à moi-même que vous obéirez alors, ct en m'obéissant vous obéirez à Jésus-Crrisr, de qui la miséricordieuse bonté m'a choisie pour êlre, vivante où morte, la mère de cette Compagnie, encore que de moi+même j'en fusse {rès-indigne, Et nonseulement il m'a élue pour cette œuvre, mais il m'a donné la grâce de laccomplir, et de gouverner selon sa sainte volonté, Que s’il survient quelque motif raisonnable d'agir contre l'ordre des supérieures, ou de les reprendre ellesmêmes, failes-le avec respect et convenance ; et, si elles ne vous écoutent pas, restez palientes, sachant qu'il faut aimer nos mères, qu'elles aient ou non des défauts. Supportezles; gardez-vous de vous plaindre, de murmurer, de mal parler de ces supérieures devant qui que ce soit, et encore moins devant ceux qui dépendent de vous, Soyez jalouses de l'honneur et du respect qui leur est dû, Dieu ordonne d'honorer un père et une mère selon la chair : combien plus devront Ctre honorés les parents spirituels! Faites donc en sorte que vos subordonnées ne s'écartent point de celle règle de conduite. Vous penserez en vous-mômes, si lcs supérieures sont indulgentes et bonnes, que vous ne mériliez pas de les avoir telles, et, si elles sont sévères, que vous avez mérité pis que cela, — Si pourtant vous ivez contre elles quelque lécilime raison de plainte, vous
pourrez en conlérer avec des personnes pieuses et discrètes:
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