J. G. A. Galletti , Geschichte Thùringens. Gotha
33. Tkuringische Geschichte aus Sagittarius hinterlassenen Papie~ mi,etc. 1787.
Ces quatre ouvrages , plus ou moins empreints de l'esprit du dixhuitième siècle , ne sont importans que pour la chronologie et les événemens contemporains de la vie d'Elisabeth.
34. Elisabeth die heilige , Landgrœfin von Thùringen und Hessen , etc. von Dr. Karl Wilhelm Justi. lre édition, Zurich , 1797 ; 2e édition, Marbourg , 1835 (Justi).
Nous devons un tribut de reconnaissance sincère à M. le Dr. Justi , surintendant ( évêque ) de l'église luthérienne à Marbourg , dont les écrits et les savans entretiens nous ont fourni nos premiers renseignemens sur l'histoire de notre Sainte , et qui a consacré une grande partie de sa vie à remettre en lumière les vertus et la gloire d'Elisabeth. Dans son ouvrage , il a utilisé avec une grande exactitude tous les monumens antérieurs dont il donne une description très détaillée. Tout en regrettant dans son ouvrage quelques omissions dictées par la sagesse moderne , et en y déplorant les erreurs et les préjugés anti-catholiques auxquels la position de cet écrivain l'exposait naturellement , on ne peut qu'admirer l'érudition et le zèle
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qu'il a déployés en l'honneur d'une héroïne des temps catholiques ; et on pourrait même souhaiter à beaucoup de catholiques modernes d'avoir le même tendre respect que ce «prélat luthérien , pour les anciennes gloires de leur Eglise.
La seconde édition du livre du Dr Justi , publiée trente-huit ans après la première , renferme des additions précieuses et considérables, fruit de ses travaux pendant cet intervalle. Eu outre , dans un recueil annuel, intitulé : Die Vorzeit (le passé ) , il a inséré , en 1823 , un excellent abrégé de la vie de sainte Elisabeth, en 1824 et 26 , des descriptions très complètes de son église et de son tombeau à Marbourg.
35. J. C. S. Thon, Schloss Wariburg , etc. 4e édition. Eisenach ,
Important pour l'histoire et la topographie des lieux où Elisabeth a vécu.
36. Histoire généalogique de la maison de Hcsse , par le baron de Turkheim. Strasbourg, 1819.
Bons éclaircissemens sur plusieurs points obscurs dans ses relations de famille.
37. Geschichte von Hessen, von Christoph Rommel. 1820. Résumé assez superficiel , sauf sur Conrad de Marbourg.
38. Geschichte der Hohenstaufen und ihrer Zeit (Histoire des empereurs de la maison de Hohenstaufen et de leur époque), par Frédéric de Raumer. <
Dans le 3e volume de cet excellent ouvrage , M. de Raumer a rendu pleine justice à notre sainte , ainsi qu'à son mari , et raconte leur vie avec tout le détail que comportait les bornes de son histoire.
1 . Das Leben des edeln tuginthaftin lantgrann Ludewigis der de was elich gemahel unde ivert der heiligin hochgebornen Frouwin Elyzabeth... das beschrebin bat er Berlt sin cappellan der y me heymelich gewest ist von
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joggent lis yn syrien tod (Vie du noble et vertueux landgrave Louis, qui était l'époux légitime et le seigneur de la sainte et très noble dame Elisabeth , écrite par sire Berthold , son chapelain , qui a été intime avec lui depuis sa jeunesse jusqu'à sa mort). Manuscrit allemand double à la bibliothèque de Gotha , n° 52. Autre exemplaire à celle de Cassel. {Berthold MS.)
Cette biographie , infiniment précieuse par le caractère de son auteur, témoin oculaire de la plupart des événemens qu'il raconte , se place naturellement au premier rang des sources de notre histoire. Elle offre pour tout ce qui se rapporte au duc Louis et à la vie conjugale d'Elisabeth , les mêmes garanties d'authenticité et d'exactitude que les dépositions des quatre suivantes pour le temps de son veuvage. Les dialogues y sont plus fréquens que dans aucun autre récit. Elle a été évidemment connue et copiée par Théodoric , qui n'en parle cependant jamais. Il est surprenant qu'un manuscrit aussi précieux n'ait jamais été imprimé. On croit que ce Berthold , qui accompagna le duc Louis à la croisade , était moine du monastère de Reynhartsbrunn , dont il parle très souvent.
2. Vita S. Elisabethœ landgraviœ , a fratre C^sario , sacerdote in monasterio valUs Sancti Pétri. Ce précieux document , dû à l'écrivain connu sous le nom de Cœsarius Heistcrbacensis, et mort en 1237, six ans après sainte Elisabeth , est indiqué d'une manière très superficielle par Leibnitz , Introd. in script, rer. Brunsv. , t. u , p. 47 ; et Harzheim, Bibliot. Coloniens., p. 45. M. Justi dit, dans sa dernière édition , qu'il n'a pu en constater l'existence. Nous l'avons découvert parmi les matériaux rassemblés par les Bollandistes pour la continuation des Acta Sanctorum, et aujourd'hui déposés à la Bibliothèque de Bourgogne à Bruxelles. La copie qui s'y trouve a été transcrite par le P. Gamans en 1638, sur un manuscrit du couvent d'Eyflud (?), et envoyée par lui aux Jésuites d'Anvers. Dans le prologue , ou épître dédicatoire adressée aux frères de l'Ordre Teutonique à Marbourg , Caesarius leur raconte que maître Conrad , directeur d'Elisabeth , lui avait conseillé , avant sa mort , d'écrire la vie de sa pénitente , et que ses amis les religieux de Marbourg lui en ayant fait la demande , il a rédigé le texte qu'il leur envoie d'après les récits que lui a faits frère Christian , moine de son propre couvent , qui revenait d'assister à la translation de la Sainte (en 1236). Sa réputation d'auteur et de chroniqueur estimé (grâce à ses Historiœ memorabiUœ) lui avait sans doute
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valu la prière que lui adressaient les religieux de Mai bourg, qui pouvaient mieux que personne vérifier l'exactitude de son travail. Il serait difficile , comme on voit , pour un écrit contemporain , d'offrir plus de garanties de fidélité. Quia , dit-il , sancta Ma humiliter et simpliciter in hoc mundo <vixit , il annonce que son style sera conforme à cette simplicité et sans aucune fleur de rhétorique. Son récit est presque en tout conforme aux dépositions des quatre suivantes , mais renferme en outre des renseignemens très curieux , et la confirmation authentique de plusieurs détails touchans que les poètes et les légendaires des siècles suivans ont rapportés, sans indiquer où ils les avaient pris.
3. Der lieben frowen sant Elysabeten der landgrefin leben (Vie de la chère dame sainte Elisabeth la duchesse). Manuscrit allemand , n° cv, de la célèbre Bibliothèque palatine de Heidelberg , envoyé à Rome par le duc Maximilien de Bavière en 1622 , et rapporté à Heidelberg en 1815. (Cod. Pal. Heid. )
L'écriture de ce manuscrit est du xve siècle, selon M. Wilken ; mais l'auteur est évidemment , d'après plusieurs passages de son récit, contemporain de la sainte. Il se dit Franciscain , et suit en général la version des quatre suivantes, en y ajoutant plusieurs détails relatifs aux relations d'Elisabeth avec saint François et d'autres empruntés au récit de Berthold. Nous sommes convaincus que ce manuscrit n'est que la traduction du manuscrit latin souvent cité par Wadding , dans ses Annales Minorum, comme ouvrage d'un Franciscain contemporain , qu'il qualifie ainsi , tom. u , p. 217 : Anonymus coœuus qui se vidisse vel ab aliis certe jide accepisse , quœ de sancta femina scripsit , testatur. Ce manuscrit latin était à Louvain du temps de Wadding ; nous avons fait de vains efforts pour le trouver dans les bibliothèques de cette ville.
4. Cy encommence la vie de sainte Elyzabel fille au roy de Hongrie, Manuscrit n° 7633 de la Bibliothèque royale à Paris, écriture du xive siècle (Rutebeuf).
C'est l'histoire en vers français de notre Sainte , par le célèbre trouvère Rutebeuf, l'un des poètes les plus féconds de notre ancienne littérature , qui fleurit pendant la dernière moitié du xme siècle , et mourut en 1310. Il se nomme lui-même dans les, vers suivans :
Dont Rutebeuf a fait la rime Ce Rutebeuf rudement rime Et sa rudesse en sa rime a...
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Il dit que messire Erard l'a requis de composer ce poème,
et toute traire De latin en rime fransoise ,
en l'honneur de la reine Isabelle, femme du roi Thibaut de Navarre. La Sainte y est toujours nommée Isabelle. Il dit ensuite :
Ceste estoire Qui est venue de Hongrie Si est le procès et la vie D'une dame que Ihesu Criz Ama tant , (ce dit li escriz) Qu'il l'apéla a son servize.
De lei lit on en sainte églize ; Si com hon tient le lit Abel , Doit on tenir sainte Ysabel  sainte , à sage et a senée.
Vers Dieu ce fut si asenée Que toz i fu ses cuers entiers Et sa tendue et ses mestiers....
Il suit principalement les dépositions des quatre suivantes , avec quelques détails de plus. Il termine ainsi :
Or prions donques à celi (celle)
A cui tant bien faire abeli ,
Que pour nos deprist à celui
Dieu qui ne refuse ne lui ,
Et por la proiere enproit celé
Qui fut et sa meire et sancele (son ancelle)
Quil nos otroie celé ioie
Queil a ceste dame otroie.
Explicit. Diex en soit loetz.
Dites amen vos qui loeiz.
Outre l'incontestable mérite poétique de cette œuvre , elle est pour nous un monument authentique et contemporain de l'effet produit en France par les vertus et les miracles de la sainte allemande.
5. Chi commenche de sainte Yzabiel. Manuscrit du xme siècle , de la Bibliothèque du roi à Paris, fonds Saint-Germain-des-Prés , n° 1862 ( Le moine Robert).
Encore un poème en vers français en l'honneur de sainte Elisabeth, par un auteur contemporain (comme le montre l'écriture seule du
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manuscrit) , qui se nomme lui-même dans ces vers qui terminent son
œuvre :
Je vous requier, si vos agrée , Ke vos nous vouliez otroier Ke Ihu Crist voelliez prorez , Ki sires est de tout le monde , Ke celui face net et monde Ki a ceste istoire rimée, Et ensi dite et compassée ; Ke tels oeuvres face en sa vie Kil en ait gloire deservie ; Ke Diex eskieuce d'estre en duel Frère Robert de Camblinmuel.
Ce religieux poète , sur la vie duquel nous n'avons point de détails , a surtout reproduit la légende franciscaine (n° 3) , et le récit de son confrère , César de Heisterbach (n° 2) ; il a rendu avec beaucoup de grâce et de charme tous les traits et les paroles de la Sainte rapportés par ce dernier , surtout la conversation nocturne avec son mari (V. p. 62 de notre histoire). Il a particulièrement appuyé sur l'union et la tendresse conjugale des deux époux.
6. Sente Elsebet Leben. Poème allemand aux archives de Darmstadt, de 221 pages, écrit au xive siècle, mais dont le langage semble remonter au xine. Une portion assez notable en a été imprimée dans la collection intitulée Diutiska, publiée par le professeur Graffde Berlin. (Cod. Darmst.)
C'est une reproduction en vers des récits de Théodoric et de Bertliold , avec quelques détails de plus.
7. Von sente Elysabethen. Poème allemand , dans une grande légende rimée de la Bibliothèque de Strasbourg , fonds des Johannites, A. 77, sur parchemin , écriture du xive siècle ( Cod. Argent.).
La vie de notre sainte occupe les feuilles 179 à 203 de ce volume in-fol. , que le savant professeur Massmann regarde comme le troisième volume d'une collection générale de légendes en vers. Ce petit poème contient peu de détails nouveaux ; mais il est délicieux par le style et la pensée , plein de naïveté et de véritable poésie.
8. Von sente Elsebethen. Légende en prose de la Sainte dans la collection manuscrite de Hermann deFritzlar, intulée Leben der Heiligen und Predigten, et datée de 1345 et 1349, à la bibliothèque palatine de Heidelberg , n° cxm et cxiv. ( Herm. Fritz* )
