XXVI INTRODUCTION

voie partait de Passy (1) en Faucigny ; elle montait au-dessus de la vallée de Servoz , et , sans passer par Ghamonix, mais toujours par les monts, elle aboutissait, dans la vallée du Haut-Rhône, à Martigny ; nous savons , par Strabon , que longtemps avant notre ère , ces deux voies ont été le théâtre de combats acharnés entre les légions romaines et la peuplade des Centrons. L^un des lieutenants de César, Terantius-Varon , ayant fini par soumettre les habitants de ces montagnes , n'accorda la vie à leurs guerriers qu'à la condition qu'ils lui livreraient trois mille jeunes filles; au lieu de combattre encore et de mourir, les Centrons acceptèrent cette clause infâme. Le lendemain de la conclusion de ce traité , on vit trois mille jeunes filles , presque nues , à pied , traverser le Petit-S^- Bernard , escortées par deux centuries de soldats romains. Ce fut après avoir subi les outrages de ces Romains , plus barbares que des Scythes , que les infortunées Centrones parvinrent à Ivrée :

(4) Selon Pline, les fromages de Persillés, fabriqués à Passy, étaient déjà très-estimés de son temps à Rome.

Uii historien , Jean de Pinéda , dit qu'après avoir vaincu les Cimbres , Marins , traversant les défilés inaccessibles alors de la Maurienne , y fit ouvrir une voie militaire le long de la rivière de FArc; que cette voie, nommée du nom de Marins , Via- Mariana , donna en conséquence son nom à la Maurienne. Nous sommes de Tavis de Jean de Pinéda.