INTRODUCTION. XXXIII

notre patrie ; la capitale de la province viennoise et de TAllobrogie, Vienne, éclipsa totalement notre pays, par sa renommée, à l'époque du basempire. Pourtant, notons, en passant, que le premier siècle de notre ère , vit briller quelques éclairs de bonheur , de progrès ; mais bientôt , indépendamment des guerres contre les Germains, à la naissance du ehristianisme , le sang des Allobroges coula à flot pour le triomphe de la foi nouvelle , cpmme il avait coulé cent ans avant Jèsus-Christ, quand les Romains extirpèrent le druidisme de nos contrées. Plus tard nous verrons les catholiques orthodoxes, les Yaudois, les protestants, s'égorger pour des futilités métaphysiques , au nom d'un Dieu de paix et de miséricorde. Protester en politique , protester en religion, telle est la tâche occulte et fatale que de siècle en siècle , assignent aux hommes , les lois du {M'ogrès et de la civilisation.

En Tan 427, tes Burgondes , peuples barbares du nord, vaincus par ^Etius, le dernier grand homme de Rome qui leur tua vingt mille hommes, les Burgondes virent les débris de leurs hordes trfimsférés dans notre Savoie {Sapaudia) par les ordres du patrice romain leur vainqueur.

ce L'histoire nous représente les Burgondes avec

XXVIV INTRODUCTION.

une taille colossale, une force de corps prodigieuse , une voix rauque , une figure grossière , » dit M. Rougebief dans son histoire de la Franche- Comté , ancienne et moderne. Ils portaient de longs cheveux blonds, qu'ils enduisaient de beurre rance , afin de les entretenir luisants. Ils aimaient beaucoup les boissons spiritueuses, qu'ils regardaient comme le plus délicieux des breuvages ; ils préféraient la chair des animaux à toute autre nourriture , mais il était rare que T oignon et rail ne fissent pas partie de leurs repas. Les Burgondes, comme autrefois les Gaulois, recherchaient les festins copieux ; et quand l'ivresse les gagnait , ils chantaient d'une voix forte et gutturale les exploits de leurs ancêtres. Lorsqu'ils étaient sur le point de livrer une bataille, ils poussaient des hurlements sauvages , à dessein d^efifrayer leur ennemi ; mais , une fois la lutte engagée , ils ne reculaient pas et ne fuyaient jamais : fuir était, pour eux, le comble de l'opprobre. Leur chef, nommé hendin, ne se rendait pas ; il mourait en combattant. Ce chef était élu par acclamation : s^l perdait une bataille, ou s'il compromettait par quelque imprudence le sort de l'armée, on le déposait. Du reste, les Burgondes avaient l'humeur assez pacifique ; on ne retrou-