BONIFACE

roi , son frère , Charles d'Anjou accepta. Déjà comte de Provence , Charles d'Anjou , à qui Nice appartenait , passe le col de Tende et s'avance dans le Piémont avec une rapidité sans égale ; dés qu'il se montre , les villes d'Asti , de Turin , de Savilian, d'Ivrée, d'Alba, d'Alexandrie lui ouvrent leurs portes , sollicitent sa protection et quelques-unes de ces mêmes villes républicaines se donnent à lui , dans l'espoir que ee prince , qui prenait le parti du pape , se ferait le défenseur de la démocratie en Italie. Charles .d'Anjou prit dès ce moment le titre de roi de Naples et de prince de Piémont, puis , afin que nul ne l'ignore , il se déclare le défenseur des Guelfes et l'ennemi irréconciliable des Gibelins. Il protège , en effet , ses partisans, mais ne protège pas la démocratie. Ces peuples ne revinrent de leur erreur que lorsqu'il n'était plus temps.

Turin était au pouvoir des Angevins et de leurs partisans. Boniface veut reprendre cette ville et venger Thomas, son oncle. Il passe les monts , suivi de ses barons et de leurs vassaux ; arrivé à Rivoli, il y rencontre les Angevins, les combat, les met en fuite et va mettre le siège devant Turin. Durant les premiers jours le jeune comte de Savoie a l'avantage , il allait emporter Turin d'assaut , quand les Montferrains et les Astésans arrivent au seoours des assiégés ; l'armée savoyarde est prise entre deux feux ; Boniface combat avec la rage du désespoir, ses barons tombent autour de lui : bientôt couvert de blessures, il tombe lui-même de cheval , est fait prisonnier, et meurt à .Turin , d'un genre de mort resté inconnu.

L'un de nos vieux historiens, du Buttet , dit que le marquis de Saluées, l'allié de Boniface, fut aussi fait prisonnier dans ce combat et que Jean, fils du comte de Bourgogne , se fit glorieusement tuer aux côtés du comte de Savoie.

A cette époque , une maladie, étrangère jusqu'alors à nos contrées , sévissait avec une grande intensité dans nos villes et nos campagnes. Cette maladie c'était la lèpre, maladie aussi

4SÔ PRraiIÉRE ÉPOQUE.

terrible dans ses effets qu^épouvantable à la vae ; la décomposition du sang en humeur en était ie principe. Des chroniqueurs veulent que cette maladie ait été apportée en Europe par les croisés au retour de la Palestine ; d^autres prétendent qu'elle n'a été produite que par Tusage immodéré de la chair de porc que Ton faisait alors ; selon nous , ces deux causes peuvent être réunies et la dernière prouverait à elle seule la grande sagacité de Moïse. Dans le cours des xiii"* etxiv™* siècles, presque toutes les villes du midi de TEurope eurent une léproserie , hospice spécialement affecté aux lépreux.

Pour terminer ce règne , nous croyons devoir citer Guichenon :

a n n'est point arrivé à la royale maison de Savoie de disgrâce égale à celle-ci , de voir, après la perte d'une bataille , son prince en prison chez ses sujets , et de mourir captif en une ville où il avait le droit de commander comme souverain. Ainsi , Dieu se joue des rois et des princes et abaisse leurs trônes quand il lui plaît ; exemple mémorable pour les jeunes princes qui , par témérité bien souvent , s'engagent à leur perte et courent sans prévoyance où la passion les précipite.

« Boniface , comte de Savoie , était beau prince , vaillant, généreux et d'une force si prodigieuse qu'il en fut surnommé Roland, ce qui faisait croire qu'étant successeur de tant do grands princes , il hériterait de leur bonne fortune , comme de leurs biens et de leur vertu ; mais Dieu en disposa autrement. Pingon dit qu'un peu avant sa mort se faisait la négociation de son mariage avec Agnès de Bavière, fille d'Othon, duc de Bavière. Le corps de ce prince fut racheté des ennemis avec beaucoup de peine , et porté en l'église de S*-Jean-de-Maurienne au sépulcre de ses prédécesseurs. Sa devise , assez bien appliquée à sa disgrâce, fut un lion qui court après un lièvre, avec ces paroles : Nipotior morior.i>

Boniface étant mort sans postérité , l'un de ses oncles , Pierre , lui succéda.

— Jean Gersen , né à Gavaglia dans le Biellais, moine bénédictin à Yerceil , fat Tautear du fameux livre de Fimitation de J.-G. faussement attribué à Thomas A kempis. Le père Mabillou, dans son histoire de Tordre de S'-Benoit , ne parait pas en douter, non plus que Tabbé Vallard , de Tacadémie d'Amiens ; et Jacques Durandi Ta prouvé dans une savante dissertation. Gersen fut l'ami de S' François d'Assise, et le maître dans la vie spirituelle de St Antoine dePadoue. (Costa de Beavregard.)

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PIERRE, dit le petit Charlemagne.

(règne 5 ANS.)

Ce prince, né au château de Suse, en 4 205, avait soixante ans lors de son avènement à la couronne. Il était le septième fils de Thomas, comte de Savoie. Appelé paji* les états-généraux de Savoie, il succéda à Boniface au préjudice des enfants de son frère aine : la loi de primogéniture au second degré n'étant pas encore établie.

Ce n'est point à tort que ce comte a porté le titre de petit Charlemagne ; ses brillantes facultés, la beauté de son caractère et sa valeur, étaient des qualités bien connues de ses contemporains.

Ce prince avait déjà rendu de notables services à l'état avant de ceindre la couronne. Sous son frère Amédée IV, il avait combattu les Valaisans et s'était rendu indispensable dans les négociations; nous revenons pourtant sur ce reproche que nous lui avons fait , d'avoir voulu partager l'état entre lui , Philippe et Thomas, ses frères.

42t PEBMIBBB ÉPOQUE.

Pierre fut destiné à Tétat ecclésiastique ; il avait déjà été chanoine de Féglise cathédrale de Valence en Daiiphiné» prévôt de Téglise cathédrale d'Âoste quand, ne se sentant aucune vocation ])our cet état , il demanda son apanage à son frère Amédée IV. Anoédée lui donna les terres, châteaux et mandements de Lompnes et de S'-^am2iert en Bugey : plus tard il eut. par augmentation d'apanage, les châteaux de Seyllon, de Goutey et tout ce que la maison de Savoie possédait en Châtiais, depuis Monjou jusqu'à Vinay.

Un différent à propos d'hommage, avec le comte de Genevois, différent qui fit adjuger à Pierre le château de Gfenève, séparé de celui de File , pour une somme de vingt mille marcs d'argent, commença l'antagonisme entre Genève et la Savoie ; il fut le principe de guerres acharnées , de longues discussions, discussions sur lesquelles nous reviendrons souvent, et qui, en mettant aux mains de la maison de Savoie les châteaux d'Arles, deBalaison, des Clefs et de Langins, mirent bien souvent Genève à deux doigts de la perte de son indépendance.

Or, avant son avènement, Pierre avait déjà une influence immense comme protecteur de beaucoup de localités , d'abbayes, de châteaux, qu'il était toujours prêt à défendre envers et contre tous, dès qu'il en avait donné sa parole.

En 4244, Henri III, roi d'Angleterre, qui était son oncle, le décida à faire un voyage dans ses états ; il y fut bien reçu : Henri lui fit bâtir un hôtel à Wertminster, hôtel situé sur les bords de la Tamise et qui prit le nom d'hôtel de Savoie. Pierre excellait au conseil comme au tournoi. Henri III lui donna les comtés de Hichemont et d^Essex et le nomma chef du conseil ; toutes ces faveurs lui attirèrent la haine delà noblesse anglaise. Ne voulant point être une cause de trouble, il allait se retirer, quand le roi lui donna une mission en Poitou; découvwt, ainsi que Pierre d'Aigueblanehe qui raccompagnait, ils se sauvèrent.

mais gardèrent tous deux cependant, une grande influence «n Angkterre.

De retour en CbaMais, il fut visiter ia célèbre abbaye d'A^ gauneà S*-Maurice. L^abbè, nommé Rodolphe, donna à Pierre i'arniemi de S' Maurice, le cheî de la légion thëbaine qui mourut martyr de la foi chrétienne. Dire comment cet anneau resta si longtemps entre les mains des moines d^Agaune, cela nous est de toute impossibilité; tout ce que nous pouvons affirmer, c'est que depuis ce temps, cet anneau fut le signe d'investiture de la maison de Savoie, comme il l'avait été des rois de Bourgogne.

Nous ne suivrons pas nos historiens dans tous les fiefs, terres, abbayes dont il fut fait hommage au comte Pierre; influent en Angleterre et en France comme en Dauphiné, en Piémont, en Suisse et en Savoie, il fut partout généreux et chevaleresque.

Parvenu à la couronne, le premier acte de Pierre fut de former «ne année capable de lutter avec les forces imposantes qui avaient vaincu son neveu Boniface : ce fut l'affaire de quelques jours. Bientôt, son armée et ses barons remplis d'enthousiasme, passent les Alpes à sa suite ; ils cernent Turin; les Montferrains et les Astésans arrivent encore au secours de la ville. Cette fois, ce fut en vain qu'ils voulurent la défendre ; ils furent vaincus ; la ville emportée d'assaut : tous les ennemis de la maison de Savoie se rendirent. Au dire des historiens, Pierre fut, ^n cette occasion, plus généreux qu'il ne convenait politiquement de l'être : il pardonna.

Pierre repassa les monts , reçut sur son passage bon nombre de fiefs et d'hommages, puis se rendit en Angleterre où il trouva l'empereur Richard qui lui donna l'investiture d'une

infinité de seigneuries.

Cependant les fils des premiers pionniers montagnards , dont nousavonsparlé au règne d'Amédée P', avaient formé, en deux siècles , une génération nouvelle , une race supérieure en heauté à celU de la plaine: cette supériorité, ainsi

que nous l'avons dit déjà , était incontestablement due à Tair pur et vif des montagnes. Les habitations de ces montagnards, éparses d'«bord , bientôt érigées en paroisses autour d'une église et d'une maison commune, multiplièrent rapidement, trop rapidement même , car les productions des montagnes étaient loin d'être en rapport avec les besoins d'une population toujours croissante. Alors', il fallait encore attendre bien des siècles avant que la pomm&-de-terre , cette précieuse solanée, fut découverte , cultivée en Savoie! Les châtaigneraies, non plus , n'avaient pas acquises l'extension et la qualité des fruits qu'elles ont aujourd'hui ; la chasse au chamois , qui devint très-productive plus tard par l'invention de la poudre , était plus que dangereuse dans ces temps où l'on ne possédait que la flèche pour atteindre ces animaux agiles ; la flèche n'avait guère que la moitié de la portée de nos carabines; aussi , les plus riches des montagnards de ces temps vivaient-ils fort sobrement; en général , la nourriture consistait en viande de porc, laitage et biscuit d'avoine ; dans les années de famine, tous ne pouvaient pas se procurer ces aliments ; tous voulaient vivre pourtant : les hommes pauvres émigrèrent.

Les premières troupes d'émigrants qui descendirent de nos montagnes se dirigèrent vers l'Italie. Comme la plupart de ces hommes étaient d'une belle stature , ils trouvèrent facilement des engagements militaires. A cette époque , la péninsule italique était sillonnée par des compagnies armées , à la solde de Charies d'Anjou, des petits princes ou des républiques. Ces troupes , commandées par des chefs valeureux , vrais aventuriers de guerre ( condottieri ) , servaient indistinctement tous les partis , servaient sous tous les drapeaux : elles ai^rtenaient au plus ofifrant et deroier enchérisseur.

Ne se battant qu'avec l'idée d'un lucre quelconque , c'est-àdire ni pour une religion ni pour un principe , ces soldats de fortune ne se faisaient pa& grand mal sur un champ de bataille;

qu'ils appartinssent au parti de Capuiet ou de Montaiga , aux Guelfes ou aux Gibelins , ces deux grandes factions de Tltalie au moyen-âge , les chefs et les soldats de ces corps-francs n'avaient jamais une conviction quelconque : leur conviction c'était l'argent. On a vu des années ennemies en présence s'envoyer, au moment du combat , des parlementaires afin de s'informer réciproquement des sommes qu'elles avaient reçues pour se battre. Sur telle on telle réponse , on convenait tacitement d'en venir aux mains , de se mêler, mais de ne point se porter de coups mortels ; après de grands combats qu'on aurait pu croire terribles, tant le fracas des masses d'armes, frappant sur les cuirasses , faisaient de bruits ; on trouvait deux morts sur le champ de bataille : c'était un simulacre , les princes en avaient pour leur argent.

Or, il était rare que l'un des membres de ces vieux contingents de l'émigration savoyarde ne revint pas, la ceinture bien garnie , mourir sur le sol de sa patrie.

Mais revenons au comte de Savoie.

Par ses apanages , par ses conquêtes , par la dot qu'Agnès de Faucigny , sa femme , lui apporta , Pierre était légalement le souverain du pays de Vaud et de Berne. Revenu d'Angleterre dans ses états , où l'appelaient diverses rebellions , entre autres , Turin qui s'était encore soulevé , Pierre , à l'exception de cette ville , vainquit tous ses ennemis , il est vrai , nous devons le dire , avec le secours d'un corps de troupes que lui donna le roi d'Angleterre ; deux batailles sanglantes , gagnées sur Eberard d'Haubourg , comte de Lauffemberg , qui se disait aussi comte de Kibourg (4) , sauvèrent la ville de Berne des mains de ce comte, son mortel ennemi. Tous les habitants de Berne jurèrent fidélité à Pierre et lui donnèrent les revenus

(i) La terre de Kiboarg appartenait i Mat^erite de Savoie, sœur de Pierre ; dn restr, l'empemu- Riehard venait de confirmer la donation de cette MÎgneurie à la maison de Savoie.

des péages , de la monnaie et des greffes de Bern«. « Cest lui, dit Guiehaion , qui fit agrandir cette ville , en quoi il mérita, dit un auteur du dernier siècle , les titres non-seulement de défenseur et de tuteur y mais de père et de second fondateur de Berne. »

Quelques UMt&sur nos voisins de THelvétie :

Il y avait peu de temps , en mille deux cent soixantecinq, qu'Arnould de Brescia, élève d'Abeilard, parcourait la Suisse, préchant la liberté des opinions religieus(!$ , du libre arbitre de conscience qui développa plus tai*d la liberté des opinions politiques. On sait que ce moine fut brûlé à Rome po»r cause d'hérésie. Cependant , les prédications de ce premier Luther ne furent pas perdues pour la Suisse; déjà en 4248 , lesbour- ^ geois de Zurich , résistant à un interdit du pape , avaient exilé leurs prêtres qui ne voulaient point officier avant que Finterdit soit levé.

Trois petits cantons, où nul conquérant n'avait encore pénétré , Uri , Underv^alden et Schwitz , presque ignorés de leurs voisins eux-mêmes, perdus entre de hautes montagnes , formaient déjà une espèce de confédération , sous la dénomination de Waldstœtteu ( cantons des bois ).

Un jour, des bergers de cette tribu faisaient paître leurs troupeaux dans le voisinage des terres d'une abbaye , dépendante d'un fief de l'empereur; les troupeaux des moines et ceux des Waldstœtten se rencontrent au pacage ; les pâtres libres et ceux de l'abbaye se regardent, se querellent et chacun d'eux de revendiquer le gras pâturage comme leur appartenant.

L'empereur Henri II , que par la suite on prit pour arbitre dans cette affaire, décida, on peut le croire, en faveur des moines ; a le monarque nous abandonne , dirent alors les bergers, eh bien ! abandonnons le monarque ». L'évéque de Constance les excommunia ; qu'importe ! l'anathème n'empêche pas les troupeaux de pattre. Le premier effet de cette résistance fut

PIERRE'. itl

d^étoimer r on Tadmira ensuite ; on finit par liai redouter : Fempereur Frédéric II, fiatta ces homniés que rien ne pouvait vaincre. Il leur demanda des secours ; il loua lépr eoiurage. Six cents jeunes gens des Waldstœtten le suivirent en Italie. Struth de Winkelried, qui les commandait, fut créé chevalier; et un di[dôme, donné aux trois cantons^ des hoù (Waldstœtten), les déclara Ji&mmei libres et qui $' étaient mis de leur plein gré sotu la protection de l'empire (diplôme date deFaenza)(4).

La protection de l'empereur fut de courte durée.

Ce fut autour de ce petit peuple de pâtres, peu^de qui donna bientôt naissance à Guillaume Tell , que viendront. successivement se grouper les dix-neuf nouveaux cantons de la confédération helvétique.

A la date ou nous en sommes , il devait encore se passer de nombreuses années avant que Berne devint la capitale de cette répubMque naissante ; Berne alors appartenait de fait au comte Pierre de Savoie : les quelques mots qui suivent feront apprécier le caractère de ce prince.

Ce souverain revenait de Kibourg , suivi de ses barons et de quatre mille archers ; arrivé près de Morges , il s^ arrête ; et se tournant vers les cinq cents jeunes Bernois qui raccompagnaient , il l)eur dit : a Compagnons , il feut nous séparer ; demandez , que puis-je feire pour vous? — Que vous nous rendiez notre charte, répondit lebanneret de Berne ; acceptez notre amitié , reprit-il , quittez la tyrannie. » Pierre consentit à rendre là charte. Depuis , une étroite alliance , cimentée par nue amitié réciproque , dura aussi longtemps que vécurent Pierre et le banneret de Berne.

Vers la fin de son règne , Pierre , malgré sa puissance , puis^ ' sauce relative , mais non contestée , Pierre dut restituer à son

[t) FtiiUrète Châties. Résumé de P histoire de la Suisse.

428 PREMIÀRE ÉPOQUE.

vassal , Aimon I"", évéque de Maurienne , la seigneurie tf Argentières que ce dernier réclamait, preuves en main, comme appartenant à son évêché : Pierre céda. Dans- la suite , ce fut pour combattre le pouvoir temporel des évéques et la puissance encore trop étendue des barons , que les comtes de Savoie accordèrent des franchises aux villes naissantes. Bientôt, en effet , on vit , non-seulement en Savoie, mais dans toute l'Europe , les pouvoirs municipaux remporter sur Tinfluence des hauts barons et sur le pouvoir temporel des évéques.

Pierre épousa, à Châtillon-sur-Cluses(4), Agnès, baronne de Faucigny , héritière de sa maison. Béatrix , leur fille , le seul enfant qu'ils eurent , fut mariée , pendant que Pierre était en Angleterre , avec Gui YI , dauphin du Viennois. Béatrix apporta en dot les baronnies de Faucigny , de Beaufort et plusieurs autres châtellenies. Ces principautés appartinrent aux dauphins jusqu'au milieu du xiV"^ siècle ; elles revinrent à la Savoie après avoir été la cause de longues guerres. Nous reviendrons en temps et lieu sur ce sujet.

Ce fut le dauphin Hugues X, qui , du vivant de Béatrix, donna des franchises aux villes de Bonne , de Cluses et de Sallanches ; mais Béatrix elle-même accorda le nom de vOle et des franchises à Bonneville.

Pierre , qui n'accorda pas de franchises à d'autres villes qu'à celle d'Evian , agrandit le comté de Savoie et le mit au rang des puissances secondaires de son temps. Du Haillon, Guichenon et Mathieu-Paris font un grand éloge de ce prince : ils lui donnent les épithètes de discret, homme excellent, prudent et circonspect.

Ce prince mourut le 7 juin 4268, au château de Chilien, que lui-même avait fait construire, près de la Tour-de-Pil, sur les bords du lac Léman : il fut inhumé à Hautecombe.

(i) On voit encore aujourd'hui une tour du château de ChAtiUon où se célébra ce maria^f k 2 déeembre x a4 1 • On aperçoit cette tour de fort loin dam la plaîiie.

— Pierre de la Rovère, de la province d'Acqui, célèbre troubadour.

Frère du précédent, huitième fils du comte Thomas !•% naquit à Aiguebelle en Tannée 4207. Ce prince qui ne devait pas ceindre la couronne avait été destiné à l'état ecclésiastique, comme son frère Pierre. Il fut d'abord chanoine, primicier de Téglise de Metz, prévôt de S*-Donatien de Bruges, gouverneur du patrimoine de S*-Pierre, grand gonfalonier de l'église, évéque de Valence, archevêque de Lyon, etc. Pourvu d'un grand nombre de bénéfices en Savoie, en Flandre, en France et en Angleterre, il se dépouilla de tous ses titres dans l'espoir de succéder à son frère.

Boniface n'ayant point laissé d'enfants , les états généraux donnèrent la couronne à son oncle Pierre ; Pierre n'ayant point laissé d'enfants mâles, les états-généraux de Savoie appelèrent à la couronne son frère Philippe.

Quelques rares documents, ou plutôt la tradition seule, affirme que des assemblées nationales furent convoquées en Savoie, plus de cinquante ans avant le règne du comte Pierre. De ces assemblées primitives, dont les compte-rendus, les procès-verbaux , seraient pour notre travail des documents précieux, contenant des faits avérés, incontestables, il faut bieft l'avouer , il ne nous reste absolument rien. Dans ces pièces,

poartant , $î elles existent quelque part , doit se trouver la véritable histoire du peuple de Savoie, de ces temps reculés : ce ne sont pas les actes de donation de terres faits au clergé par les princes , qui constituent Thistoire d'un peuple. Ces sortes d'écrits sont pourtant les seuls que Ton trouve dans les archives à des dates antérieures au règne d'Aimon qui, le premier, institua les assemblées de mai. Ici, nous le confessons, nous ignorons entièrement par qui et comment ont été appelés à siéger ces états-généraux qui ont donné la couronne comtale à Pierre : Qui donc a pu soustraire de si précieuses relations à la postérité (4)?

Nous venons d'énumérer quelques-uns des titres que possédait avant son avènement le comte Philippe , dans Tordre ecclésiastique; nous ne trouvons nulle part un pareil abus de la puissance ; philippe, devant être un jour comte de Savoie, Philippe fut prince de Téglise, sans avoir, de Tavis de tous les historiens, jamais pensé d'entrer dans les ordres sacrés; Philippe cumula les bénéfices de cinquante ecclésiastiques, sans avoir jamais dit une messe ; Philippe était archevêque, grand gonfalonier de l'église et n'était point prêtre ? Philippe, quoiqu'on dise Guichenon, avait commis, avant son avènement, et avec dispense de sa sainteté, des actes de concussions tels, que Luther l'eût cité à sa barre comme sacrilège.

Un an avant son avènement, c'est-à-dire à l'âge de 60 ans, Philippe épousa Alix , héritière du comte de Bourgogne et veuve de Hugues, comte de Châlons. A l'âge où se marièrent ces deux personnages, ils ne pouvaient point espérer avoir des

( i) Noua croyons devoir rappeler qae les étata-généraox de Savoie étaient composés des tiois ordres principaaz de l'état : noblesse, clergé et bourgeoisie, c'est-à-dire, des liaat»4}arons, ries évèqnes et des syndics des villes libres. L'admission de ces derniers dépatés an corps 1«»litif prouverait qu'antérieurement au règne de Philibert- Emmanuel, les villes de Savoie étaient plus libres qu'elles ne le furent jamais depuis. « Si cette liberté n'avait pas existes, eat-on rcc^rrché leur consentement et leur signature, que faire du consentement de celui qui ne peut reâiser et qui doit toujours obéir? dit, à ce sujet, M. le comte Ferdinand dal Posxo. ( Essai tirées anciennes assemUées nationales dt ta Savoie, du Piémont et des jfajrs qui j furent tinnexét.)»

enfants et n'en n*earent point en effet. Alix, mourut six ans avant Philippe laissant sa succession à Othelin , son fils du premier lit; elle ne disposa en faveur de son second mari, que de quelques petits fiefs , de quelques jouissances.

Nous ne croyons pas devoir retracer ici les petites guerres que soutint le comte de Savoie avec ses voisins, et entre autres avec Rodolphe de Hashourg. Ces guerres n'étaient point nationales et dénotaient une mauvaise foi évidente dans les deux camps. Philippe , pour son compte , était tout à la fois un esprit délié , un égoïste et un grand politique : ce qui se voit assez souvent dans notre pauvre espèce humaine.

PhUippe et son épouse Alix , qui avaient déjà un pied dans le tombeau , achetèrent, Tan 4276, la ville de Sainte-Ëlie et le château de Dôle, en Franche-Comté; Tannée suivante, ils achetèrent de Philippe de Vienne toutes les terres que ce seigneur possédait à Arbois , ville située au pied du Jura (4). Alix mourut cette même année 4 277. Pourquoi , étant sans enfants, l'ancien archevêque achetait-il , à beaux deniers comptant» des terres hors du pays de Savoie : dans le pays de Savoie , sous son administration, manquait-il de malheureux.^...

La ville de Berne , circonvenue encore depuis la mort de Pierre , renouvela sa soumission à Philippe , en le priant d'accepter le titre de son seigneur et défenseur. Tous les habitants de Berne , depuis l'âge de quatorze ans , lui jurèrent fidélité.

Aa protectorat étaient joints, nous l'avons dit, les revenus des péages , de la monnaie et des greffes. Peu de temps après, Nyon et Morat se mirent également sous sa protection. La soumission de ces villes ne devait durer que pendant la vie du protecteur choisi par elle.

Pendant la première moitié du mit^" siècle et depuis l'an

(i) On peut vérifier la preuve de ce que nous ayançons dans l'histoire gâiéalogique de Gnigaenon , vobnae des preuves» page 84>

^14 00, les évéfues de Genève gouvernaient souverainement cette ville. Les comtes de Genevois , qui résidaient à Annecy , possédaient toute la province de ce nom et quelques autres seigneuries enclavées dans le Faucigny ; leurs états touchaient presque aux portes de Genève, comme les états de Sardaigne les touchent encore aujourd'hui. Les habitants de Genève , toujours inquiétés par les usurpations des comtes de Genevois, crurent faire acte de bonne politique en leur opposant les comtes de Savoie. Ce fut donc à titre d'allié de Genève que Thomas I*"' avait fait la guerre au comte de Genevois : cela bien entendu tout en rapprochant ses frontières de cette ville qu'il convoitait ; Amédée IV, Boniface, Pierre, rapprochèrent aussi leurs possessions insensiblement , si bien que sous le règne de Philippe , les Genevois , ou plutôt les habitants de Genève , Févêque et le chapitre de cette ville en vinrent à redouter le comte de Savoie , plus qu'ils n'avaient autrefois craint le comte de Genevois et firent des vœux pour le triomphe des armes de ce dernier.

Toutefois , forte et pleine de confiance dans le traité qu'elle avait conclu avec Thomas I", traité dans lequel ce dernier reconnaissait les droits de souveraineté de son église , Genève était loin de se douter de ce qui devait arriver. Ses évêques , dont les uns furent de vertueux prélats et d'autres des hommes dissolus , étaient excessivement riches , mais^ moins cel)endant que ne le croyaient les comtes de Savoie ; l'erreur de ceux-ci, fit le malheur de Genève.

Lors de la collecte faite dans toute la chrétienté pour subvenir aux frais de la guerre impie que Simon de Montfort fit aux Albigeois et à Raymond , comte de Toulouse , on taxa le clergé de Genève ainsi qu'il suit : Les curés de S*-Victor et de S*- Léger, 6 sous chacun; l'évéque, 40 livres. C'était le croire riche.

11 existe encore à Genève le manuscrit d'une enquête faite

contre Pierre de Sessons, soixante-unième évéque de cette ville ; dans cette enquête , on reproche à ce prélat ses condescendances criminelles pour les comtes de Savoie et les seigneurs de Faucigny , condescendances qui ne tendaient à rien moins qu'à détruire les droits inaliénables de la cité. On lui reprochait , en outre , sa conduite personnelle qui ne fut qu'un long scandale ; on observait « qu'il menait une vie mondaine, qu'il faisait une grande dépense , qu'il perdait beaucoup de temps au jeu et à la chasse , qu'il portait des habits trop courts qui n'étaient nullement convenables à un ecclésiastique , qu'il tenait des propos trop libres , qu'il ne disait point la messe en personne et y assistait même fort rarement, qu'il était paresseux au point de n'entendre matines que dans son lit, qu'il tolérait le libertinage de plusieurs prêtres de son diocèse, etc. » Il fut déposé. Ce fut cet évêque , Pierre de Sessons , qui fit bâtir à Genève , dans l'île du Rhône , un fort, connu sous le nom de fort de l'île . devenu célèbre et dont nous parlerons au règne suivant.

Philippe , à son lit de mort , donna le pays de Vaud en apanage à son neveu Louis, le frère d'Amédée V qui suit, ce qui fit que ce comte ne régna point sur la rive nord du lac Léman.

N'ayant point d'héritier dans sa famille, Philippe choisit de son vivant son successeur dans le nombre de ses neveux , les fils de Thomas H , comte de Flandre et prince d'Achaïe. Comprenant toute la portée d'esprit , toute la valeur morale du puiné de ces princes, Philippe obtint de l'empereur Henri VII, un décret par lequel ce monarque investit de la souveraineté de Savoie Amédée V, à l'exclusion de son frère aîné Thomas : cette sorte d'acte se nommait alors un fief oblat. A Thomas qui , par droit de primogéniture , devait ceindre la couronne comtale de Savoie , on donna le fief de Pignerol, en Piémont , fief qui, joint aux seigneuries qu'apporta en mariage, à son fils Philippe , Isabelle de Ville-Hardiiin , forma en Piémont cette

principauté des princes d^Achaîe et deMorée (4), qui reviendra à la Savoie considérablement agrandi. On verra , dans le cours du règne suivant , que Philippe ne s'était pas trompé en choisissant Amédée Y, pour son successeur.

Philippe mourut hydropique an château deRoussillon, en Bugey, le 47 novembre 4285; il fut inhumé à Hautecombe.

— Jean Bourgoin, né à S*-Trivier, en Bresse, fondateur des cordeliers de Lyon et de Chambéry.

— Guillaume Ventura, d'Asti. On connaît de lui une histoire d'Asti très-estimée.

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AMÉDÉE ¥, dit le Grand.

(règne 36 ANS.)

Né au château du Bourget, le 4 septembre 4249, il n'avait ((ue dix ans lors de la mort de son père Thomas II, comte de Flandre ; Béatrix de Fiesque, sa mère, prit soin de son éducation. Philippe, le comte précédent, alors archevêque de Lyon l'appela dans cette ville, où il termina d'assez bonnes études pour son temps.

Avant son avènement , Amédée avait suivi l'archevêque de

(i) M IsabeHe do Ville-Haridaln, veuve d'an filt cadet du roi d» Sicile, apporta à Philippe, prince da Piémoot, des droits aussi incontestables que vains sur catte s(>averainetë de Moréc. fondée en Grèce par les hëros de la troisième croisade. Philippe, peu de temps après son ouriage, traita avec le roi de Sicile de sa prineipantë d'Achaïe qu'il désirait échanger; cet «change n'ayant pas eu lieu, Il conserva son titre et le transmit i ses descendants : ce qui n'eoapècha pas les empereurs grecs et les Vénitiens de se disputer la possession de l'ancien Péloponèsr, jusqu'au temps où Mahomet II, les mit tous d'accord en réunissant cette priiicipanlé à l'empire Turc. » ( Costa ob RciusBGAao. )

AMÉDÉB V. 4 35

Lyon qui était allé en Piémont, avec le comte Pierre, afin d'aider Thomas dans saluttecontre lesAstésanset le comte d'Anjou; il fut feit prisonnier, ainsi que Thomas son père et Louis son frère. Rendu à la liberté Amédée partit pour Lyon , où son oncle Tarchevéque, le maria avec Sybille de Beaugé, Théritiére de cette seigneurie et de la Bresse; dès ce moment la Bresse appartintà la Savoie.

A son retour d'Angleterre où il était allé pour prendre possession des biens que Pierre de Savoie avait laissé à sa maison, Amédée se rendit en quelque sorte indispensable au comte Philippe, dans l'administration du comté de Savoie; ceci explique la prédilection de l'ancien archevêque pour Amédée. Parvenu à la couronne , ce prince commença son règne par cimenter des alliances avec tous les princes et podestats éloignés de son comté; il prit, chose assez étrange, Lyon sous sa protection pour trois ans; et chose plus étrange encore, il défendit qu'aucune foire n'eût lieu depuis Gonflans jusqu'à Aime, cela, probablement, pour obliger l'archevêque de Tarentaise ; les historiens n'ont pas daigné nous donner les raisons de cette exclusion.

Après avoir aidé les Astésans, ces grands ennemis de la maison de Savoie, dans une guerre qu'ils soutenaient contre le marquis de Montferrat ; après avoir secouru Fri bourg contre Berne, expédition où il perdit la bataille du coteau de Tonn^rre; après une infinité d'escarmouches et de traités avec le dauphin de Viennois, de contestations avec le comte de Genevois, contestations qui finirent par le traité d'Annemasse en ^293, Amédée revint voir et habiter pour quelques temps sa bonne ville de Chambéry.

Quoiqu'il ne portât que le simple titre de comte, Amédée était de fait un puissant monarque ; son influence était grande dans le conseil des princes de son temps; mais il lui manquait le chMeau de Chambéry,

Entre Aiguebelle et Pontcharra, à treize kilomètres au sud de Montmélian et derrière la haute colline que dominent les tours de Montmayeur, est une vallée tout à la fois charmante, fertile et bien boisée, c'est la vallée de la Rochette. Située aux pieds de Tune des montagnes cottiennes, le bourg de la Rochette, ouvert aujourd'hui , était solidement muré au temps du moyen-âge; il est traversé par un torrent considérable et sur ses vieux toits dentelés s'élève un grand château du xvi°"' siècle. En sortant de ce bourg et sur la gauche de l'un des sentiers rapides qui conduisent au manoir , les archéologues peuvent admirer les ruines curieuses du vieux château féodal des sires de la Rochette. C'est dans ce castel antérieur à celui qui le domine, castel qui précéda même de plusieurs siècles ceux de Montmayeur et de Miolans, que vivaient en l'an 4288, François, seigneur de la Rochette et Béatrix son épouse. Comme Berlion, l'un des ancêtres de François, qui vendit Chambéry au comte Thomas l"y François dont la famille était encore très-puissante, François, vendit le château de Chambéry au comte Âmédée V. Le contrat de cette vente porte les dates des 3 mai et 2 juin 4288 ; ainsi, depuis l'an 4232 jusqu'à l'année 4288, les comtes de Savoie possédèrent Chambéry, sans avoir été néanmoins les propriétaires du château de cette nouvelle capitale.

Ce château, Amédée V le fit rebâtir sur un nouveau plan et rhabita. Il fut le premier des comtes de Savoie qui eut sa cour à Chambéry ; c'est lui qui posa les fondations de la sainte chapelle, chapelle dont l'abside gracieuse et sévère, est aujour^ d'hui encore, le seul ornement de la place du château.

Amédée V ne possédait pas encore Verceil et Ivrée, mais il n'en était pas moins le plus formidable des vassaux de l'eKipire quand il partit pour Genève.

Un grand parti s'était formé dans cette ville en faveur du comte de Savoie, parti que combattaient de toutes leurs forces

ÀMEOÉE V. '137

deux autres factions, celle de Tévéque et celle du comte de (lenevois. Gomme c'était la mode alors , Âmédée V promit des libertés, des franchises à Genève et cette promesse décida ses partisans de lui remettre enfin le fort de File, dont nous parlions tout à Theure : c'était le loup dans la bergerie ; car la garnison savoyarde qu' Amédée mit dans ce fort, était réellement la maîtresse de Genève. Dès ce jour, les partisans du comte de Savoie formèrent un conseil puissant et cette ville n'était déjà plus la ville libre de l'empire : ce conseil eut un sceau particulier (jui annula celui de l'évéque dont on s'était servi jusqu'alors; il eut en outre, une espèce de garde urbaine qui, seule, commandait aux portes de la ville.

Amédée qui venait de battre le comte de Genevois et de lui enlever quelques places fortes, Âmédée plus fort alors, exigea la charge dnmdommat de Genève. Cette charge, dit M. Picot(4), t était donnée à des lieutenants qu'on nommait vidommes ou vidammes, du latin vice domine; ils étaient les intendants de quelques princes ecclésiastiques , tels qu'évéques , abbés ou nhbesses; ils étaient chargés du temporeF des églises, rendaient la justice en matière civile et se mettaient à la tête des vassaux du prince, dans les cas de guerre. »

L'évéque Guillaume de Gonflans somma Amédée, sous peine d'excommunication , de lui rendre le fort de l'Ile , mais ce dernier brava l'anathème et garda le fort ; il fit mieux , il s'empara de la pèche du Rhône , des péages de la ville et de la juridiction temporelle de l'évéque. Quand on lui demandait compte de ces usurpations , il répondait , dit encore M. Picot, « qu'il n'avait rien usurpé que sur les ennemis de Genève , et qu'il n'était venu à main armée dans la ville que pour secourir l'église ; il soutenait avoir fait en cette occasion de grands frais dont il demandait le remboursement et il les faisait mon-

't) Histoire de Genève.

ter à quarante mille marcs d'argent, somme énorme que Févêque était incapable payer.

c( Les Genevois , comparables eu quelque sorte au cheval de la fable qui se laisse brider par lliomme dont il avait imploré le secours, ne se délivrèrent des vexations du comte de Genevois , qu'en introduisant dans leurs murs un ennemi bien plus redoutable et, suivant les expressions de Bonnivard^ ce ne fut à Genève , changer de mal en bien , mais de mal en mal , ou par aventure de mal en pis. »

Le% injustices d'Amédée étaient criantes {\ ) , une ligue se forma contre lui; cette ligue était composée de quelques barons du Faucigny, deTévéque, du comte de Genevois et du dauphin de Viennois. Ces princes, alarmés de la grande puissance d'Amédée, voulurent y mettre un terme et ce fut la malheureuse Genève qui paya les frais de la guerre; cette ville, attaquée de toutes parts par les coalisés, soufifrit à la fois toutes les horreurs de la guerre: la famine, les démolitions, les incendies, les maladies pestilentielles , enfin toutes les péripéties d'un siège. Finalement , la garnison savoyarde tint bon et les comtes do Savoie gardèrent le mdommai oi le fort de File : ils les gardèrent 230 ans (2)!!

Amédée U, le comte de Genevois, avait fait bâtir en 4 305, le fameux château de Gaillard ; de ce moment, dans toute la Savoie, grands et petits seigneurs voulurent avoir leur donjon (3).

(i) Amédée fondait priacipalement aca prétentions sur des droits qn'Ebal , £ls da comte Humbert de Genève, céda au comte Pierre de Savoie, par testament et dont celui-ci, plus gcncreaz qu'Amédée V, ne s'était point prévalu durant sa vie.

(2) Ce siège de Genève eut lieu en iSzz.

(3) Il faut bien l'avouer, cependant, ces -donjons n'étaient pas, au moyen-âge, seulement un pov objet d'ostentation seigneuriale, ils avaient leur oàté utile ; en Savoie, pendaut cinq cents ans, les tourelles de châteaux servaient de sémaphores, de télégraphes; en temps d^çuerres, on allumait de grands feux sur les platcs4brmes des tourelles, des donjons; c'était le signal convenu lors de toute prise d'armes. En temps de paix, un simple fanal servait à guider le voyageur sur des routes couvertes de neiges l'hiver et très-peu sures durant les nuits d'été. Les châtelains, forcés d'entretenir à leurs frais cet espèce de phare, recevaient du prince une indemnité qu'on nommait Iv franc salé.

Les principaux châteaux forts consacres à la défense de l'état étaient , en Savoie , ceux dr Charbonnières, A'Allingea, de Mo/ans, do Chevron, fondés par les anciens rois de Bourgu-