LIVRE I
ses troupes^ arriva à la Basse-Dibrc. Hamza, déjà tran* quille possesseur du pays, l'y attendait. Avant d*aller plus loin, Scanderbeg détacha deux mille hommes d'élite sur la frontière, près de Sfétigrad et du Tomoros, tant pour interdire toute retraite aux ennemis présents, que pour rendre aux Turks Taccès plus difficile. En effet , ces contrées, dans la direction dci la Macédoine et de la Thrace vers l'Épire,^ offraient des chemins assez praticables. Quant à lui, il descendit en personne, avec le reste de ses troupes, dans la Basse- Dibre, c'est A-dire dans la partie septentrionale de la grande chaîne de ces montagnes. Ce fut là, inappréciable bonne fortune, que Mosès Golento vint embras*er sa cause. Non moins illustre en Albanie par son courage que par la noblesse de sa race, ce guerrier rendit, dans la suite, au chef de son choix les plus signalés services. Chaque jour augmentait les forces de Scanderbeg; c'était, parmi les villes et les seigneurs, une sorte d'émulation à qui fournirait le plus d'hommes, d'argent, de munitions.
Tout marchait donc au gré de ses désirs; mais restait une rude tâche, de toutes la plus difficile : l'entière expulsion des Turks encore mattres des autres places. Malheureusement leurs garnisons étaient nombreuses et à l'abri d'un coup de main. Impossible donc de riei\ entreprendre contre elles sans des moyens d'attaque proportionnés aux ressources de la défense. Toutes ces considérations mûrement pesées, Scanderbeg ordonna A
« pays des morls, vos pères, vos frères, vos enfants (( vous étaient rendus. Ce n*est pas moi qui vous ai a donné des armes, car vous étiez armés; cette ville, (c ces provinces, je ne les ai pas conquises, c'est vous qui a me les avez données. Dans vos cœurs, sur vos fronts, c< sur vos épées, sur vos lances, partout j'ai trouvé <c la liberté. Oui, c*esl vous, tuteurs fidèles et dévoués, a qui m'avez restitué les possessions de mes ancêtres.
« Achevez l'œuvre commencée avec tant de gloire a et de bonheur. Croïa est recouvrée, l'ennemi chassé ce des vallées des Dibres, toute l'Ëpire soulevée; mais « il reste à nos oppresseurs des châteaux, des force teresses. A ne voir que leur force et le nombre des ce garnisons, une grande habileté, une infatigable obscc tination nous sont nécessaires; mais c'est en face de ce Tennemi, c'est le fer à la main que nous pourrons ce mieux en juger. En avant donc nos étendards, marie chons avec la certitude de la victoire, et la fortune ce nous secondera *. »
Développant ensuite son plan, Scanderbeg annonça que la première place attaquée serait Péirella, bâtie sur la-pointe d'un roc escarpé, munie de provisions de toute espèce et d'une forte garnison.
Il ne faut pas confondre cette ville avec Pétralba (en turk Arnaoud'Belgrad), ni avec Pelra ad Sanctum Nicolaum, port de mer au-dessus de Durazzo.
1 Marinus Barletiun, lib. I.
