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tins). Une partie de son armée occupait la ville j le reste s’était retranché dans les faubourgs et aux environs. Près d’Okhri, s’étendait le vaste’ lac Lychnidus (Lych* ms1 * * 4), où le Drin noir prend sa source.

C’est l’excellence même de cette position militaire qui, lors des guerres entre les Romains et Gentius , a fait d’Okhri le théâtre de faits importants.

Arrivant dans cette direction, Scanderbeg ne se trouvait plus qu’à une petite lieue des Turks , lorsqu’il reconnut l’impossibilité de les forcer dans une situation aussi favorable. Un stratagème pouvait seul les en déloger : il feint donc de renoncer à son entreprise," dérobe une marche à l’ennemi, se jette, avec dix mille hommes, dans d’épais massifs, à trois mille d’Okhri, et comme pour protéger sa retraite, détache cinq cents chevaux. Deux chefs aussi habiles que braves, Pic Emmanuel et André

1 « Lychnidus lacus , unde Drinus fluvius versus septenlrioncm affluit; deinde versus occideniem deflectens, in Ionium mare se exonérât, ad Illyssum castelluin. »

(Codren et Ciropalat, de Offic. Conslantinopolitanis.)

Qualifié de vaste par Scymnus Cliius , le lac Lychnidus ( transparent, translucide'!, est un de ces réservoirs d’oü l’éternelle prévoyance fait sortir les fleuves permanents.

s Telle est en effet la limpidité de ses eaux, qu’à dix et quatorze brasses on aperçoit le lit sablonneux. Un bourrelet montueux , formé par un contre-fort du mont Boral, l’enveloppe, et d’une autre part, les dépendances des Pyrénées scandaviennes l’encadrent.

En rapportant la défection du despote Michel , Georges Àcropolite dit qu’il fut repoussé avec les siens dans les Pyrénées qui séparent la nouvelle Épire de l'ancienne.

^Poi’QUKvu.t.E, Voyage en Grèce, tom. 111.)

Angelo , frère, (le l’archevêque, commandent cette arrière-garde; ils ont ordre d’exciter l’ennemi, de le tenter par la faiblesse do leur nombre, de l’amener peu à peu à les attaquer.

Ainsi il fut fait. -

A mesure que les Turks approchaient, la troupe albanaise reculait vers le lieu de l’embuscade ; tout à coup, au signal convenu, l’armée chrétienne apparaît, les enveloppe, les taille en pièces.

Vainement Sheremetbeg, pour soutenir les siens, envoie renforts sur renforts ; la déroute devient générale. Bientôt'dix mille morts gisent sur le champ de bataille.

Parmi les nombreux prisonniers se trouvaient le fils du pacha, leDefterdar1 et douze officiers supérieurs. Ils se rachetèrent moyennant quatre mille écus d’or. Quant au Defterdar, Scanderbeg lui imposa la condition de fournir à ses troupes, en quantité suffisante, du poisson du lac ; très-sage prévoyance, car, ce jour même, veille de l’Assomption, c’était abstinence de chair, et jamais l’armée albanaise, même en campagne, ne contrevenait aux prescriptions de l’Église.

Joyeux de cette ressource inattendue, les soldats disaient gaiement entre eux, au repas du soir: «Oui, oui, « notre prince est bien l’apôtre de Celui qui a nourri « de cinq pains et de deux poissons la multitude juive. »

Cette heureuseexpédition terminée, Scanderbeg revint, avec ses troupes, à Croïa. Tous ses vœux appelaient l’ar-

1 Trésorier de l’armée.