MEMBRES ADJOINTS AU COMITE

Sir François Langelier, Québec.

Sir Alexandre Lacoste, Montréal.

L'Honorable L.-P. Brodeur, Saint-Hilaire.

Casimir Dessaulles, Saint-Hyacinthe.

" P.-B. de La Bruère, Québec.

" Auguste Choquette, Québec.

" M. Mathieu, Montréal.

" Ph. Demers, Montréal.

" Narc. Pérodeau, Montréal.

Ern. Choquette, Saint-Hilaire.

" W. Sicotte, Montréal.

** H. Mulvena, Sherbrooke.

" A. Bazin, Montréal.

" Hugo Dubuque, Fall-Eiver, Mass.

M. Fréd. Daigneault, M. P. P., Acton.

" Aimé Beauparlant, M. P., Saint-Hyacinthe. " Joseph Demers, M. P., Saint-Jean.

'' Tancrède Gaboury, M. P.P., Bryson.

Eév. A. O'Donnell, chanoine, ano. curé, Saint-Hyacinthe. " F.-X. Jeannotte, chan., curé, Belœil. " A. Sénécal, chan., curé, Saint-Hyacinthe. " Arsène Dubuc, chan., anc. curé, Montréal. " Jos. Savaria, chan., curé, Lachine. M. Joseph Nault, régistrateur, chevalier de l'Ordre de

Saint Grégoire, Saint-Hyacinthe.

Mgi- J.-B.-H. Milette, curé, Nashua, N.-H. Eév. Eucher Lussier, Beauharnois.

*' Chs Gaboury, curé, New-Bedford, Mass.

" Ed. Gendreau, O.M.I., curé, Saint-Charles, Man.

" Ed. Blanchard, curé, Malone, N.-Y.

" F. Audet, curé, Winooski, Vt.

** L.-H.-C. Davignon, curé, Manchester, N.-H.

" P.-A. Daignault, S.J., Montréal.

" Henri Balthasard, anc. curé, Farnham.

" Horace Durocher, S.J., Montréal.

** Mag. Laflamme, curé, Farnham.

" Charles Collin, curé. Saint- Je^n.

Eév. Wm-J. Fitzgerald, curé Milville, N.-J. A. Lefebvre, Sém. de Sherbrooke.

J. Dufresne, curé, Lorette, Man.

P. -A. St-Pierre, curé, Sainte-Brigide.

Alb. Hogue, curé, Saint-Césaire.

Nap. Leclerc, curé, Woonsocket, K.-I.

W. Balthasard, curé, Leominster, Mass.

J. Allard, curé, Worœster, iNIass.

John Hacket, curé, Winchendon, Mass.

Ph. Trottier, curé, West Warren, Mass.

Arthur AUaire, curé, Saint-Thomas d'Aquin. F.-Z. Decelles, Séminaire de Saint-Hyacinthe. H. Saindon, Everett, Wash.

M. Magloire Turcot, M.D., Québec.

Eug. St-Jacques, INI.D., Saint-Hyacinthe.

Eugène Turcot, M.D., Saint-Hyacinthe.

Prisque Letendre, protonotaire, Kimouski.

Paul Cartier, M.D., Sainte-Madeleine.

J.-Bte Gendreau, N.P., Coaticook.

Kégis Latraverse, M.D., Sorel.

Gust. Papineau, Sorel.

Sam. Casavant, Saint-Hyacinthe.

Victor Morin, N.P., Montréal.

Louis Lussier, avocat, Saint-Hyacinthe.

Aimé Gendron, avocat, Saint-Hyacinthe.

Albani Beauregard, protonotaire, Saint-Hyacinthe.

Auguste Beaudry, M.D., Saint-Hyacinthe.

Jos. Girouard, M.D., Lewiston, Maine.

J.-B. Archambault, avocat, Montréal.

A. Jodoin, N.P., Saint-Hyacinthe.

David Lavigne, avocat, Woonsocket, R.-I.

René Morin, N.P., Saint-Hyacinthe.

Gaston Lapierre, M.D., Saint-Hyacinthe,

Alf. Bourget, Rcgina, Saskat.

Aléa jacta est: nous irons à Saint-Hyacinthe. Nous reverrons les vieux professeurs qui nous attendent, les vieux murs, les vielles salles, toutes ces vieilles choses qui demeu-

rent pendant que nous, nous vieillissons sans espoir de demeurer.

Mais où sont mes compagnons d'antan qui, depuis maintenant un demi-siècle, se sont éloignés comme moi du nixi collégial pour voleter de tous les côtés sous la voûte courbe des cieux? Je retrouverai aisément ceux qui ont fait ave-c moi le chemin de quatre à cinq années d'études, mais meg camarades d'enfance avec lesquels j'ai décliné rosa rosœ, où sont-ils? Plusieurs douzaines sont entrées en même temps que moi, une i>etite douzaine a complété ses classes. Il faudra bien les découvrir tous, et, j'y pense, ils sont inscrits sans doute sur les grands cahiers du collège. Si tous n'ont pas mérité de voir leur nom dans les cahiers d'honneur du préfet des études, nul n'a échappé aux inscriptions du caissier. Il y si bien aussi les cahiers de listes où l'honneur et l'indignité ne sont pas confondus comme dans les registres de ce grave arrangeur de chiffres !

Oh! j'aimerais à voir nos premiers bulletins de capacité, ces longues listes hebdomadaires des élèves d'une même classe où chaque nom apparaissait avec, en regard, la somme de ses fautes, de ses fractions de faute d'omission et d'incorrection. Cela commençait par un petit chiffre, — 1, 3, 5, — et se terminait, à la queue, par de gros nombres, — 100, 120, 150, — car la patience de nos professeurs ne connaissait j^as de limites dans la répartition des bâtons (fautes) et des cercles (tiers de faute). Ce calcul est renversé aujourd'hui : les gros nombres mesurant la somme des bons points conservés figurent en tête de la liste tandis que la queue rougit de multiples zéros et se termine même parfois par les chiffres qui bravent l'honnêteté, je veux dire les chiffres latins ou romains représentant, par surcroît, une cueillette de fautes additionnelles.

J'imagine bien que celui qui possède le gros nombre,

comme autrefois celui qui se réjouissait du plus petit, est invité à porter l'orgueilleuse liste chez le Supérieur. Les confrères nous félicitaient de gestes muets ; les concurrents eux-mêmee oubliaient leur désastre pour ne voir que notre triomphe final. Le Supérieur nous accueillait avec un sourire encourageant rehaussé par un cadeau, un livre ou une plaquette concordant avec nos travaux de classe. Il y avait plus : celui qui avait porté la liste cinq fois de suite se voyait décerner le privilège envié de donner congé de lecture au repas du midi. Ces encouragements enfantins sont-ils encore en honneur?

Si j'avais ces précieuses listes, je me flatte que je pourrais retracer tous mes camarades des premières classes. Je reverrais leurs traits, leurs qualités et leurs défauts, leurs succès, avec cette fidélité que l'évocation de noms longtemps oubliés avive parfois d'une façon si étrangement vraie. Et les relations de famille et de société aidant, j'aurais bientôt fait de les situer tous.

Mais voici que mes désirs ont été prévenus et accomplis. Je reçois la longue énumération des potaches avec lesquels j'ai inauguré la vie de collège. On a eu soin de noter, pour la plupart, le lieu de la résidence, la carrière, les titres. Je félicite l'auteur de cet intéressant et onéreux travail; je le félicite moins de l'honneur qu'il me fait en me sacrant chef de classe. Chef de classe ! mes condisciples ne me reconnaîtront pas sous ce titre. Je n'ai jamais mené quoi que ce fût, excepté toutefois sur les bancs du collège, — et encore la qualité de sous-chef serait flatteuse, — une certaine république qui a eu son heure de célébrité. Elle serait intéressante l'histoire de cette institution écolière et il conviendrait de l'écrire avant que la mort de ceux qui la créèrent n'en efface à jamais le souvenir. On y verrait que l'un de mes condisciples, mon chef reconnu, lui doit probable-

ment une part de l'esprit de travail ardu et d'initiative hardie qui l'a porté à la plus haute fonction de la société politique (1).

J'accepte le mandat flatteur de chef de classe avec les obligations qu'il comporte. La première obligation est de trouver tous mes condisciples. Je réussirai, je l'ai dit, dusse-je bouleverser les répertoires d'adresse, les greffes, les terriers et livres de renvoi que ma situation et mes travaux antérieurs m'ont appris à feuilleter (2). La seconde obligation est plus embarrassante quoique plus facile. Il n'est pas de justes noces sans corbeille. Notre Séminaire

(1) Sir François Langelier auquel cette phrase fait allusion écrivit à l'auteur de ce volume: "Je me fais un plaisir de vous donner le renseignement que vous me demandez sur la soi-disant république qui aurait existé au Séminaire. Alors que je faisais ma rhétorique et ma philosophie, quelques camarades et moi, au nombre de cinq ou six, nous avions l'habitude de nous tenir ensemble durant les récréations et de discuter des questions d'histoire, de littérature et de philosophie. Ces amis étaient M. Frédéric Paré, devenu plus tard médecin, mort à Sherbrooke, M. Salomon Lambert, devenu prêtre, décédé depuis plusieurs années, M. Darvini Langlois, qui s'est fait jésuite, et est, je crois, décédé à Fordham, il y a une dizaine d'années, M. Wlfrid Sicotte, qui est décédé en septembre dernier, alors qu'il était greffier de la Paix à Montréal depuis plus de trente ans."

"Il y avait alors dans la salle de récréation deux rangées de tables éloignées du mur de sept à huit pieds. Comme nous nous promenions tous les cinq de front dans l'allée du côté est, les autres élèves avaient fini par nous l'abandonner presque complètement. Ils avaient baptisés notre groupe du nom de "république", et ils appelaient notre allée Vallée de la république''.

"Cette république n'a jamais mis en danger les institutions monarchiques du pays "

Un autre ancien élève interrogé au sujet de "la république" confirme les souvenirs de Sir François , et il ajoute que ]\IM. Félix Rainville, André Montpetit, ^lichel Carden et quelques autres se glorifiaient pareillement d'être de la république.

Une note défavorable reste attachée au souvenir de "la république". Il paraît que celle-ci avait célébré en récréation, par le chant du Te Deum le départ d'un certain régent trop enclin peut-être au gouvernement absolu. Le directeur des élèves, M. Lévêque, censura publiquement cette démonstration et ne manqua pas de ridiculiser certains manifestants, entre autres le protestant Carden.

(2) L'auteur supposé de cette narration a publié, pour la ville de Montréal, un Livre de renvoi renfermant des milliers d'adresse.

célèbre ses noces centenaires, ses noces deux fois d'or. Il invite tous ses fils; il se prépare à la joyeuse réunion, par des frais de réception que l'on dit grandioses, par une toilette soignée de toutes ses salles, par l'édification d'une grande annexe que l'on qualifie du titre doublement suggestif de "Monument du Centenaire", lequel méritera cette appellation et par la date de sa construction et par les heureuses et dispendieuses améliorations qu'impose impérieusement notre vingtième siècle. Quelle corbeille conviendrait, et que faut-il mettre dans cette corbeille?

J'étais perplexe. Il y a toujours dans ces sortes de contributions volontaires une espèce de mise à prix parfois pressurante. Quel chiffre fixer au début? Je connais tel de mes camarades de cours qui ne rechignera pas quelque haute que soit la dragée. Mais moi, mais les autres camarades d'une fortune plus modeste, quelle figure feronsnous à sa suite? D'autre part, je présume bien que les Messieurs du Séminaire, moins détachés des biens de la terre que leur divin Maître et le mien, seraient médiocrement flattés de ne recevoir que l'obole de la veuve.

J'en étais à ce point dans mes perplexités dont l'issue se dessinait péniblement dans ma tête, lorsque le comité central de l'organisation vint fort heureusement me tirer d'embarras. Etrange cette communication de pensées à travers l'espace entre les personnes intéressées à une même œuvre. Une sorte d'onde aérienne fait passer d'un cœur à l'autre, d'une intelligence à l'autre une identité de conceptions et de complots que le rapprochement des personnes n'opérerait pas plus aisément. Voyez ma bonne fortune. jNIgr le président du comité écrit :

Evêché de Saint-Hyacinthe, Mars 1911. AUX ANCIENS ELEVES

DU

Messieurs et chers camarades,

" Encore quelques mois et la cloche,

qui jadis nous a tant de fois appelés au devoir, nous conviera à la fête du centième anniversaire de la vénérable

institution à laquelle nous devons ce que nous sommes

Il a été fixé, de concert avec les autorités du Séminaire, les 20, 21 et 22 juin, comme la date la plus favorable pour cette ^réunion

"Cette fête, la circulaire précédente le disait, sera pour nous tous l'occasion de renouveler à VAlma Mater le témoignage de notre piété filiale. ^lais ces protestations de notre part ne sauraient consister seulement en paroles, si cordiales qu'elles soient ; il faut de toute nécessité lui donner de nos sentiments un gage tangible.

Il est grand le nombre des élèves qui sont passés dans ses murs ; ils sont innombrables les services rendus par l'institution ; elle vient d'encourir des dépenses considérables pour élever une annexe qu'elle a pourvue des améliorations les plus récent-es. Pour ces raisons, le comité a rêvé qu'une souscription de cent mille piastres ne serait pas trop ambitieuse et répondrait seule à la somme de bien que notre Séminaire a répandue autour de lui pendant son existence aujourd'hui séculaire. Ce montant, il faut que nous l'atteignions, tout en laissant à la générosité de chacun le soin d'évaluer quelle part il lui est possible d'apporter "

J.-L. Guertin, V.-G.

Voilà qui est parlé franc et net : cent mille dollars ! C'est un chiffre; l'aurons-nous, est-ce possible? Essayons d'un petit calcul. Il y a trois mille anciens élèves vivants ; sept cents jouissent d'une belle aisance : prêtres, titulaires d'une profession libérale, députés, ministres, juges, industriels, agriculteurs, financiers, etc. Je las incrits tous à cent dollars l'un ; ci : 70,000 dollars. Et des deux mille et plus rangés dans les autres catégories de citoyens, ne puis-je attendre dix à vingt dollars de chacun : 30,000 dollars. Acquis les cent mille. Nous avons deux mois pour opérer cette grosse rentrée de fonds ; la cueillette sera achevée le 21 jum prochain.

Je vois bien quelques amis, même dans mon entourage immédiat, qui se récrient contre cette taxation forcée et qui semblent me dire avec un sourire contraint, un serrement banal de mains: oui, jixus post omnes ; je les comprends. Toutefois, je leur glisse à l'oreille : n'est-il pas écrit qu'il faut demander un bœuf pour avoir un œuf! Et puis, leur dis-je, je sais bien ceux qui apporteront les gros lots. Je connais une classe importante de nos anciens dont la bourse est aussi large que le oœur. Sans descendance, ils ont un moyen à eux de se créer une famille et des suivants qui honoreront leur mémoire. Autres Jobs, il ne leur déplaît pas souverainement de se voir dépouiller de leur capital en retour d'une modique rente assurée à leur vieillesse. Ce qu'ils ont fait partout, et particulièrement pour la maison de Saint-Hyacinthe, ils le feront encore cette fois. Déjà l'un d'eux a donné cinq mille dollars, un autre quatre mille, un troisième, trois mille. Après un si beau commencement, il nous est permis d'oser tout et d'espérer tout.

Sur ces entrefaites, un événement engageant vient donner un bel essor à l'exécution de nos projets hardis. Monsieur l'abbé Vézina, un des deux secrétaires du comité cen-

tral, convoque à INIontréal une assemblée des anciens élèves. L'invitation est imprimée dans les grands journaux quotidiens. Je la vois chez celui-ci en première page avec une note de la rédaction qui en centuple la force attirante. Elle se présente discrètement chez celui-là ; moins voyante et par là-même moins retentissante. Je la trouve reléguée chez un troisième journal dans la page des nouvelles sportiques. Mon expérience de vieux journaliste ne me permet pas de me méprendre sur la chaleur des invitations des grands organes de la voix publique.

L'appel a été entendu. Il s'est multiplié en se propageant et, riforzando, de bouche en bouche, il est allé frapper partout. C'est à l'Université Laval que nous nous réunirons. Nous serons un peu chez nous, vu que le vicerecteur de cette institution, M. le chanoine G. Dauth, est un des vice-présidents du comité.

Au jour dit, deux de juin, une assistance nombreuse remplit la salle de la bibliothèque. Je suis flatté d'y rencontrer des juges, des législateurs, des prêtres, des avocats, des médecins, des journalistes, des étudiants; jeunes et vieux, c'est presque toute la famille maskoutaine résidant dans la grande métropole. M. Vézina nous enthousiasme par le récit des opérations du comité central. Lui-même, l'abbé, arrive de Sherbrooke où les sommités des diverses classes de la société se glorifient d'être des nôtres. On n'est pas moins ardent dans d'autres centres comme Sorel, Saint- Jean. Une course aux Etats-Unis l'a mis en relation avec plusieurs groupes d'anciens élèves, également actifs et dévoués. Tous promettent d'être présents et c'est l'appoint principal. "Car, ajoute M. Vézina, dans cette fête de famille, le plus précieux de tous les concours, ]Messieurs, c'est celui de votre présence". Les honorables P. Demers, N. Pérodeau, A. Bazin, M. J.-L. Archambault,

avocat do la cité de Montréal, M. le notaire Victor Morin, échevin, font connaître leurs bonnes dispositions à seconder les efforts de tous. Un comité local est constitué ; il se compose de M. le chanoine Dauth, président, de M. Paul Ouimet, journaliste, secrétaire, des Messieurs Victor Morin, Camille Bernier, médecin, J.-B. Archambault, avocat. Peter McCormick, médecin.

L'effet de cette gracieuse coopération ne se fait pas attendre. Les chefs de classe y puisent un regain de puissance et d'action. Le notaire Morin adresse à tous les coins du continent une circulaire imprimée que j'aime à mettre sous les yeux du lecteur comme un spécimen, choisi au milieu de plusieurs autres de même ton, où tous les genres de littérature familiarisent en vue d'un même résultat à obtenir.

CENTENAIEE

DU

aux élèves du cours 1876-1884.

Mes chers confrères,

Le centenaire du Séminaire de Saint-Hyacinthe sera célébré à VAlma Mater les 21, 22 et 23 juin de cette année; ce sera certainement une joyeuse fête de famille, à laquelle sont invités tous ceux qu'a abrités le toit de cette vénérable institution.

A cette occasion, les confrères du cours 1876-1884, que les liens d'une vive affection ont toujours unis pendant leurs études, espèrent se retrouver tous, après un quart de siècle

de séparation, pour revivre ensemble, au moins quelques heures, la bonne vie d'autrefois.

Le comité d'organisation m'a confié, pour cette circonstance, la charge de berger de notre troupeau, et je n'aurai de satisfaction que si je réussis à faire revenir au bercail toutes les brebis, qui ont échappé jusqu'ici à la dent de ce loup macabre qui nous atteindra tous tôt ou tard.

Plusieurs d'entre nous, en effet, n'entendront pas cet appel; nous ne les retrouverons qu'à la réunion universelle des âmes où ils nous ont précédés, mais nous les associerons dans un pieux souvenir à notre conventum. D'autres sont dispersés dans toutes les directions, et nous ne savons trop si notre voix pourra les atteindre. Pour retrouver ces "brebis égarées", j'ai fait le relevé des noms de tous ceux qui ont été nos confrères de classe, avec les adresses que le Séminaire a pu me procurer, et je serais reconnaissant à tous ceux qui jDOurraient connaître d'autres indications, de me donner ces renseignements, afin que je puisse adresser le même message aux autres.

Venez donc tous, vous qui êtes pris dans le tourbillon des affaires, vous dont les cheveux ont blanchi dans la lutte pour l'existence, mais vous surtout à qui la vie s'est montrée mesquine de sourires ; venez revoir les figures amies qui vous souriront, venez serrer les mains loyales qui se tendent vers vous, venez, en un mot, oublier pour quelques heures les angoisses de l'existence. Nous revivrons ensemble, ne fûtce qu'un moment, cette bonne vie insoucieuse de quinze ans qui nous fait aujourd'hui l'effet d'un rêve lointain.

Je vous parlais de "brebis" il y a un instant, et, ix)ur quelques-uns, cette métaphore éveillera peut-être l'idée que le rôle d'une brebis est de se faire tondre ; aussi n'est-ce pas sans arrière-pensée que je m'en suis servi. Mais il s'agit ici d'un coup de ciseaux tellement léger que la toison de personne n'en souffrira : à peine une mèche soyeuse à titre de souvenir, comme une boucle de cheveux qu'une mère veut garder de son enfant.

Nous savons que si chacun n'écoutait que la voix de son cœur, il se dépouillerait pour que l'offrande soit égale à l'af-

fection qu'il porte à son Aima Mater, mais nous savons qu'il existe dans la vie des obligations auxquelles on ne peut se soustraire, et qui sont d'autant plus impérieuse que souvent notre voisin ne les soupçonne même pas.

Que chacun fasse donc ce que lui dictera sa générosité, après avoir supputé les moyens dont il dispose. Ceux à qui la fortune s'est montrée généreuse ouvriront plus largement la main; noblesse oblige. Mais que ceux qui sont moins favorisés du sort ne s'arrêtent pas à des considérations d'amour-propre, car ils peuvent être assurés que leur modeste offrande sera d'autant plus appréciée qu'elle leur aura coûté plus de sacrifices.

Donc, que chacun se prépare à venir à Saint-Hyacinthe les 21, 22 et 23 juin, et qu'il informe au plus tôt le cxDmité de son intention ; que chacun nous envoie les indications qu'il peut connaître au sujet des confrères dont les adresses nous manquent; enfin, que chacun adresse, en même temps, son "offrande du centenaire".

Notre confrère toujours dévoué, O.-M. Lapalice, a bien voulu m 'aider dans ce travail ; prière de lui adresser toutes vos communications au N° 34, rue Saint-Sulpice, ou de m 'écrire au N° 97, rue Saint- Jacques, Montréal.

Victor Morin, Montréal, 1911. 97 Saint-Jacques.

D'autres chefs de classe recourent à des genres différents de polygraphie. Quelques-uns plus patients, parce que moins familiers avec les artifices modernes, se contentent de l'art antique et vénérable de la copie manuscrite. Tel camarade ancien, dont la main n'est plus bien assurée, s'impose la tâche de faire 55 copies manuscrite de sa "Lettre aux confrères" !

Aux lettres s'ajoutent les invites, pressantes comme des citations à comparaître, de la petite revue Le Collégien. J'y ai lu le mois dernier, le programme global de la Fête du Centenaire ; le programme tout nu, un peu froid. C'était

une amorce assez prenante, toutefois : trois jours de démonstrations réjouissantes pour l'intelligence et pour le cœur. Aujourd'hui, je lui trouve une figure parlante, une âme, avec les noms des orateurs, des principaux acteurs, et, "afin que nul n'en ignore", ce numéro de la revue est adressée aux trois mille anciens élèves. J'imagine que les plus récalcitrants, s'il s'en trouve, ne résisteront qu'avec peine à ce nouvel assaut.