LE CHATEAU DE LA TOUR OU TOUR DE VELLAUFANT

Nous avons déjà dit, au commencement de cette histoire , que notre pays offrait ce fait singulier et rare de l'existence de deux châteaux forts , à 300 mètres seulement l'un de F autre ; aussi ce fait a donné lieu à une erreur générale que nous avons partagée nous -même. On a toujours supposé que ces deux manoirs ont été constamment la propriété d'une même famille, tandis que, comme nous le verrons plus loin , le château de Sennecey et la Tour ou le château de Vellaufant , appelé par corruption la Tour de Viel Enfant, n'ont été réunis dans la même main que vers le milieu du XVImo siècle.

Quoiqu'il n'en reste plus qu'une faible partie, nous allons essayer de le restituer tel qu'il fut le jour où son acquéreur le démantela; nous nous aiderons d'un plan dressé en 1721.

Ce château , et en cela il différait essentiellement de celui de Sennecey, se composait du château et d'un donjon, c'est-à-dire d'une tour fortifiée, située dans l'enceinte du château , au milieu d'un fossé profond , et destinée à servir de refuge dans le cas de la prise du château. Cette tour, de forme carrée et assez bien conservée , était surmontée autrefois de créneaux régnant autour d'une terrasse. A la fin du dernier siècle , cette terrasse ou plate-forme tombant en ruine, on démolit les créneaux, et le donjon fut couvert du toit à tuiles qui se voit encore aujourd'hui. Un pont à pont-levis, aboutissant à. une porte ogivale aujourd'hui

murée, mais au-dessus de laquelle, se trouvent encore les poulies en bois servant au jeu du pont-levis, était jeté sur le fossé , dont la majeure partie a été comblée. De rares ouvertures éclairaient autrefois l'intérieur de la tour dont les murs ont une épaisseur considérable. Cet intérieur se compose de grandes salles , dont quelques-unes ont encore des cheminées à vastes manteaux , et dans les embrasures des fenêtres du premier étage se voient ces bancs de pierre destinés aux hommes de garde qui faisaient le guet dans les châteaux forts. Les murs sont percés aussi d'ouvertures et de meurtrières pour les couleuvrines et les arquebuses ; mais ces embrasures sont évidemment postérieures à la construction du donjon.

Quant au château , il se composa de vastes bâtiments flanqués de tours cylindriques, surmontées de toits en forme de poivrières , et descendant dans un large fossé aujourd'hui entièrement comblé. Si l'on en juge d'après ses restes , ce château ne présentait rien de remarquable et datait du commencement du XVme siècle. Il aura été reconstruit alors par Jean de Vuillofans ou de Vellaufant, sur l'emplacement du vieux manoir, œuvre du XIn,c siècle, et bâti par la maison de Gallois d'Arlay, car la Tour porte aussi dans quelques chartes te nom de Tour aux Gallois.

Le château de la Tour a été successivement la propriété de plusieurs grandes familles , dont nous donnerons bientôt les annales. Son dernier maître le céda, en 1576 , à Nicolas de Bauffremont , seigneur de Sennecey , qui le démantela et l'engloba dans le vaste parc qu'il créa devant son château de Sennecey.