QUATRIÈME PARTIE

devoir convoquer les États généraux du royaume à Blois \ la noblesse du Chalonnais élut le baron de Sennecey pour son député. Son fils Claude eut le même honneur. La chambre de ta noblesse des États, appréciant aussi les grands services que le baron pouvait rendre encore dans les graves circonstances où se trouvait alors la France, le désigna pour sa présidence. « Le discours qu'il fit en son • nom, dit Perry, devant le Roy et les Estais, ne dura » qu'un gros quart d'heure. — Chascun en dit du bien , » dit un député qui l'entendit. » Courtépée avance aussi que « Nicolas de Bauifremont prit la parole avec la liberté » d'un Gaulois et la dignité d'un grand seigneur. » Pendant la séance d'ouverture, le jeune Claude de Bauffremont eut un démêlé avec M. de Brion, frère du grand écuyer, pour la préséance ; mais le duc de Guise « quitta son siège » pour les accommoder. »

L'une des plus graves questions a résoudre par les États était celle du libre exercice de la religion réformée. La Cour avait pensé que le baron de Sennecey , dont elle avait mis le zèle pour les catholiques à une si grande épreuve, serait contraire aux prétentions des religionnaires; mais il persista dans son opinion jusqu'au moment où, à la sollicitation du roi, le duc de Nevers lui fit changer de sentimeut.

Nicolas de Bauffremont, eu se rendant à Blois, avait laissé Chalon assez calme : la meilleure intelligence conti-

1 Nicolas et Claude, son 111s, avaient été aussi élus, cette année, députés aux États généraux de Bourgogne , qui se réunirent deux fois dans le cours de cette même année.

nua à régner entre les réformés et les catholiques , qui s'étaient mis sous une sauvegarde mutuelle. Le comte de Charny, lieutenant-général de la province, leur témoigna même sa satisfaction ; mais les réformés du reste de la province nourrissaient toujours des projets hostiles. Le comte de Charny, informé de leur intention de surprendre Chalon et Mâcon , en donna avis au roi. Celui-ci manda aussitôt le baron de Sennecey près de lui, ainsi que le député Julien Guillard, et les chargea de se rendre à Chalon , pour remettre de sa part des lettres à la chambre de ville , et lui faire connaître qu'il s'était mis à la tète de la Ligue. Les registres de l'hôtel-de- ville de Chalon contiennent la relation minutieuse de la mission des deux envoyés du roi , et la copie de la lettre que le roi avait remise au baron pour le maire de Chalon ; elle est inédite.

« De par le roy , chers et bien amés , depeschant en

• vostre pays de Bourgogne le sieur de Sennecey, grand » prevost de l'hostel et conseiller eh nostre conseil privé, » nous lui avons donné charge de vous dire aulcunes cho- » ses , tant sur le faict de l'association de laquelle nous » avons cy-devant escript à notre cher et bien aimé cousin » le comte de Charny, grand escuyer de France , nostre lieu- >» tenant-général au gouvernement de Bourgogne, que sur » aultres affaires, dont nous vous mandons de croire et lui » adjouster foy comme à nous mesme. — Donné à Blois , t le 29e jour de janvier 1577. Signé: Henry, et plus » bas : Brûla rt. •

Sur le reçu de ces lettres , la ville de Chalon se mit sur la défensive et répara ses fortifications. Le baron de Sennecey retourna à Paris , et la chambre de ville y envoya