QUATRIÈME PARTIE

un coup funeste à la Ligue. Le roi, pour se concilier l'affection des provinces, s'était hâté d'annoncer son changement de religion à tous les parlements et aux gouverneurs et commandants des places. Pensant aussi que , s'il pouvait être reconnu par le Saint-Siège, il affaiblirait encore l'Union; dans ce but, il lui avait envoyé une ambassade solennelle pour l'informer de sa conversion.

Le duc de Mayenne comprit tout ce que cette ambassade pouvait avoir de dangereux pour son parti , et jugea prudent d'envoyer aussi à Rome des députés , avec mission de combattre l'influence des ambassadeurs du roi. Quoique le baron de Sennecey vécût dans la retraite et que son zèle pour l'Union se fût beaucoup refroidi, Mayenne, qui connaissait son habileté diplomatique, le pria de se rendre à Rome avec le cardinal" de Joyeuse , à qui on avait adjoint Nicolas de Piles , abbé d'Orbays , l'homme de confiance du duc de Guise.

1594 Ces ambassadeurs arrivèrent à Rome le 28 janvier i 594 , et eurent audience du pape le 9 février. « Ils rappelèrent » au Saint- Père la cause et le but de la Ligue, colorant » les actes des ligueurs du seul prétexte de la religion , et » ils rejetèrent tous les désastres de la sainte cause sur la » tiédeur du roi d'Espagne à la seconder. »

Le pape se borna à leur répondre : « qu'il étoit content » du zèle et de la prudence du duc de Mayenne ; mais qu'il » étoit trop éloigné de la France pour porter un jugement » certain sur l'état du royaume . et qu'il falloit que le duc » qui l'avoit gouverné jusqu'alors avec tant d'habileté, lui » découvrît le remède à appliquer aux maux de l'État. » Cette réponse évasive ouvrit les yeux au baron de Sennecey ;

il vit que le souverain-pontife n'osait pas encore désavouer la Ligue, mais qu'il ne la soutiendrait plus de son autorité et encore moins de ses armes. Il se hâta donc d'écrire au duc de Mayenne « qu'il ne devoit compter sur aucun se- » cours de la part du pape, et que le roy d'Espagne, à » qui on le renvoyoit pour ceste affaire, n'en fourniroit y> pas beaucoup , et l'avertit en même temps de prendre » ses mesures. » Sa présence n'étant plus nécessaire à Rome après cet échec , il revint en France, après avoir obtenu cependant le renvoi du duc de Nevers , ambassadeur du roi. La guerre la plus implacable désolait nos provinces ; cependant, le 28 mai, une, trêve fut proposée. Le comte de Crusilles, frère de Senneçey, consentit à y être compris ; mais on ne parvint pas à la conclure.

Le i \ juin , le marquis de Trefïort, de concert avec le vicomte de Tavannes, investit le château de Crusilles, et le comte guerroya dans nos provinces, le reste de l'année, avec plus ou moins de succès. Alphonse d'Ornano s'était aussi remis en campagne depuis son élargissement , et ravagea également nos contrées ; vers cette époque , il attaqua et prit le chcîteau de Brancion. « Ce bourg, dit un ancien » auteur, étoit fermé de murailles et assis sur une mon- » tagne de forte assiette. D'Ornano el le vicomte de Ta- » vannes y entrèrent par le moyen de quelques pétards et » d'échelles, et fut pris aussi une couleuvrine qui estoit » sur une plateforme , au bas du chasteau ; les soldats la » tirèrent hors de là avec des cordes, à la merci des ar- » quebusades du chasteau ; moyennant quelque argent que » leur fit Tavannes, on la dévala depuis, à force de bras, » dans la plaine, et on la conduisit à Tournus. » D'Ornano