CHAPITRE I

L'origine et l'époque de la fondation de Sennecey se perdent dans la nuit des temps. L'étymologie de son nom n'est pas connue non plus ; quelques hommes de science ont tenté cependant de la chercher. Mais l'ont-ils trouvée? M. l'ahbé Lacreuse, jeune prêtre érudit et distingué, ancien vicaire de Sennecey , nous a formulé son opinion sur cette question de la manière suivante :

t On sait que, sous Dioclétien, les Romains employè- » rent à leur solde , pour garder les limites de l'Empire ,

• des troupes étrangères , et entre autres des Sarmales. » Ils opposèrent des barbares à d'autres barbares. La

• défense du passage du Rhône leur fut confiée.

t Eutrope nous apprend que les Sarmates, qui, sous » Probus et Carus , avaient déjà cherché à entamer les » frontières de l'Empire, traversèrent le Danube et enva- » hirent la Rhétie , la Dacie. Dioclétien marcha contre » eux, les tailla en pièces, et, en dévastant leur pays, » les força à respecter le territoire romain. Il fit plus, il

HISTOIRE DE SENXECEY.

» les dispersa en grand nombre dans l'Empire \ L'histoire

» vient donc nous apprendre que, sous Dioclétien, des

» colonies de Sarmates 1 furent distribuées en grand nom-

» bredans l'Empire. Dans le IVe siècle, une colonie de

» Sarmates est signalée à Langres , dans la notice de

» l'Empire. A une certaine époque , les approches de

» Chalon - sur - Saône étaient défendues du côté de la

» Séquanie par une ligne de défense , appelée la Marche ,

» qui tendait de l'embouchure du Doubs à l'embouchure

» de la Seille. Des voies romaines suivaient cette direction.

» Des mottes ou collines factices, accompagnées de fossés

» et de restes d'anciennes fortifications , se rencontrent

» souvent dans le même pays. La garde de cette ligne de

» défense fut confiée à des Sarmates , qui avaient trois

» postes, l'un à Sertnesse (Sarmatica villa, au XIe siècle),

» près l'embouchure du Doubs ; l'autre, à Charmessy, au

» point intermédiaire, à Montrêt. (Hist. d'Autun , par

» Edme Thomas, note de la page 138. Autun 1846.) Ces

4 Les Barbares venus des contrées situées au nord du Danube , furent cantonnés en si grand nombre dans ie pays des Éduens et des Lingons, qu'Autun et Langres devinrent la résidence des préfets des Lêtes sarmates placés sous le commandement du duc résidant à Mayence. Ce titre donné au cbef des tribus létiques dans noire pays , prouve que les Sarmates furent les plus nombreux parmi ces peuples établis dans la Première-Lyonnaise ; aussi ce sont eux qui ont laissé sur notre sol les plus visibles traces. Beaucoup de villages doivent leur nom et sans doute leur origine à des colonies de ce peuple , et sont désignés dans les anciennes ebartes sous le nom de Sarmatica villa , tels que: Salmaise , Sermizelle, Sermezy, Serraesse, etc. (Marcel Canat. Inscriptions antiques de Cbalon-sur-Saône.)

a Les Sarmates étaient de deux sortes: les Sarmatœ gentiles et les Sarmates chrétiens. (Edme Thomas , notes de la page 138. )