LIVRE IX

qui, depuis Tannée 1480, avait été élevée à la cour i4*7* de France, où elle était considérée comme l'épouse future du jeune roi. D'un autre côté, Maximilien lui-même avait épousé par procureur Anne de Bretagne, fille unique de François II , duc de cette graude province. Mais ces deux unions furent renversées par les agens français à la cour de Bretagne, et malgré l'opiniâtre opposition qu'Anne témoigna d'abord pour son mariage avec Charles VIII, les choses furent 1491. conduites avec tant d'adresse , que la princesse bretonne consentit enfin à devenir reine de France. Lorsque le parti qui s'y opposait songeait à la faire passer en Angleterre, elle s'échappa secrètement, et, suivie seulement de quelques affidés , elle arriva à Langeais, où l'attendait le roi Charles , que probablement on avait mis dans la confidence de l'évasion. Il avait auparavant obtenu du pape des dispenses qui rompaient , comme non consommé, son mariage avec Marguerite. En conséquence son alliance avec la princesse Anne fut célébrée dans la chapelle du château de Langeais , le 16 décembre 1491- Le contrat en fut passé par M" Pierre Bonneau et Guy Leclerc, notaires apostoliques, conformément aux conventions qui avaient été arrêtées en Bretagne, c'est-à-dire, que les deux époux se cédaient réciproquement tous les droits qu'ils pouvaient avoir sur cette province. La bénédiction nuptiale leur fut donnée par Jean de Rély , évêque d'Angers, confesseur du roi, et ci-devant doyen de Saint-Martin de Tours , en présence du duc d'Orléans, du prince d'Orange, de Pierre duc de

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1491. Bourbon, de Charles comte d'Angoulême, de Jean comte de Foix, de François comte de Vendôme, et de Guillaume de Rochefort , chancelier de France.

L'année suivante, i49*> 1* reme accoucha au Plessis d'un dauphin , qui fut nommé Charles-Orland. Trois jdurs après, il fut baptisé dans la chapelle du château. Le roi fut présent à cette cérémonie, qui

1492. cut ^eu Ie *3 octobre. Le duc de Nemours portait le cierge; le comte de Foix, la salière d'or; Jacques de Navarre, comte de Vendôme , le bassin et la serviette. L'enfant, tenu par le prince d'Orange, était couvert d'une mante de drap d'or, dont le bout était porté par la duchesse de Nemours; Jeanne, fille naturelle de Louis XI, veuve de Louis bâtard de Bourbon, portait le chrême. Les ducs d'Orléans et de Bourbon furent les parrains , et la reine de Sicile , la marraine. Frère Jean Bourgeois, cordelier de l'observance, qui était alors en grande réputation de piété, fit la cérémonie, pendant laquelle le roi ne cessa de tenir la main de François de Paule , insistant pour qu'il lui donnât son nom; mais le bonhomme n'en voulut rien faire, et demanda qu'on le nommât Charles-Orland. Interrogé sur le motif qui lui avait fait choisir ce nom inusité dans la légende, il se contenta de répondre que c'était par inspiration divine, et on ne le pressa pas de s'expliquer davantage. Peut-être avait-il en vue les exploits du prétendu neveu de Charlemagne, Roland, dont le nom italien est Orlandb; mais la mort prématurée du dauphin fit évanouir cet augure, si telle était vraiment l'intention du bonhomme. Ce