LIVRE VI

Sulpice III, fils aîné de Hugues, avec Isabelle, fille "54. aînée du comte de Blois.

Henri ne fut pas plus tôt couronné roi d'Angleterre, que Geoffroy , qui l'avait accompagné dans son voyage , lui demanda la restitution des trois provinces que, par son testament, leur père lui avait laissées en partage : mais quelque juste que fût cette demande, Henri déclara nettement qu'il entendait les conserver pour accroître d'autant sa prépondérance en France, où sa puissance se trouverait trop affaiblie par la cession de trois provinces aussi importantes. Dans la crainte d'aigrir son frère , Geoffroy n'osa pas se plaindre ouvertement, et tenta de recourir à quelques mesures conciliatrices. Il se rendit donc en Flandre, sous prétexte d'aller visiter Sibylle , sa tante maternelle, mariée à Thierry d'Alsace, comte de Flandre. Il lui exposa la légitimité de sa demande, et la pria de l'appuyer de son intercession auprès du roi , son frère. Le comte et la comtesse lui promirent de faire leurs efforts auprès de leur neveu , pour qu'il se relâchât de ses prétentions, par respect pour les dernières volontés de leur père. En effet, Henri étant alors à Rouen, ilsallèrent l'y trouver, et plaidèrent chaudement la cause de Geoffroy : mais tous leurs efforts furent vains. Henri répondit qu'il ne pouvait accorder à son frère d'autres places que celles dont il jouissait avant son avènement à la couronne d'Angleterre. Il ajouta que son père n'avait pas eu le droit de le dépouiller de son patrimoine, et que, s'étant plaint au pape du serment qu'on lui avait extorqué avant que de lui

1154. avoir fait lecture du testament, il en avait obtenu l'absolution du saint-père, en sorte qu'il n'était pas tenu d'exécuter une promesse à laquelle il avait été contraint. Après une réponse aussi positive, pour ôter toute espérance à son frère, il se hâta d'aller à Paris, pour y rendre au roi Louis foi et hommage des trois comtés d'Anjou , de Touraine et du Maine.

11 56. Irrité et indigné de ce refus, Geoffroy se retira en Anjou. Henri , qui prévoyait ses desseins , l'y suivit bientôt avec de bonnes troupes , et sans lui laisser le temps de se reconnaître , il assiégea et prit le château de Mircbeau. De là , il marcha sur Chinon, qui ne se rendit qu'après un très-long siège. Il ne restait plus à l'infortuné Geoffroy que la ville de Loudun ; encore fut-il obligé, pour avoir la paix , de l'abandonner moyennant mille livres sterling, et deux mille livres, monnaie d'Anjou, que Henri promit de lui faire payer tous les ans dans la ville de Londres. Ce traité fut passé au mois de juillet 1 156, selon quelques historiens. D'autres, au contraire; tel que Fauteur de la chronique de Saint-Aubin d'Angers , prétendent que Loudun fut rendu sans aucune condition.

Dépouillé de tout par l'ambition de son frère, Geoffroy reçut peu de temps après une nouvelle propre à adoucir le sentiment dé son infortune. Les habitans de Nantes , ne pouvant plus supporter la tyrannie de Hoël, leur comte, se ré vol tèrent contre lui, et appelèrent à leur secours Geoffroy Plantagenet. Ce prince accepta avec empressement l'offre qui lui était faite. Il

partit, et se rendit à Nantes, où il fut proclamé comte,