LIVRE X

seil, où ils demeurèrent près de deux heures. Le con- 1689. seil terminé, ils marchèrent ensemble jusqu'au pont de Sainte-Anne où le roi de Navarre prit congé de Henri III, et alla se loger dans le faubourg Saint* Symphorien pour une nuit seulement ; car le lendemain Ier jour de mai, il se rendit à Chinon pour faire avancer ses troupes. Pendant ce temps on publiait à Tours la trêve qui avait été conclue entre les deux rois.

Les Parisiens, informés de ce qui se passait en Tou-. raine, n!eu pressèrent que plus vivement le duc de Mayenne d'y venir attaquer le roi. Le duc , en s'y rendant, reprit Montoire, puis se porta sur le Château* du-Loir qui tenait pour la Ligue, afin d'en renforcer la garnison. Le dimanche il alla coucher à Saint-Pater, d'où iL partit à. deux heures du matin pour venir à Tours, où il espérait qu'à son approche quelque soulèvement éclaterait en faveur de la Ligue , ainsi qu'on

l'en avait flatté»

Il parut 3.VCC la cavalerie le lundi 8 mai, sur les sept hèures du matin, à la vue du faubourg Saint- Symphorien. Ce faubourg est situé au nord de la Loire sur la croupe d'un coteau qui règne le long de ce fleuve , à l'opposite de la ville dont il est séparé par un pont de pierre. Il n'y avait alors pour y entrer que trois issues gardées par autant de portes , l'une à droite, vers Marmoutier, l'autre à gauche, du côté des Capucins, eb la troisième au milieu , sur le chemin de Saint-Barlhélemi. Quoique ces portes fussent très-difficiles à garder à raison des coteaux

4lO HISTOIRE DE TOUHAOTE.

>58g. qui les dominent, on n'en résolut pas moins de les conserver toutes trois. On y dressa donc à la hâte quelques retranchetnens et on y plaça des corps-de* gardes pour les protéger. Jarzay se chargea de la porte de Saint-Barthélemi qui était la plus difficile à dé* fendre; Rubempré et Moncassin répondirent des deux autres.

Le roi était sorti ce jour-là de grand matin pour aller entendre la messe à l'abbaye de Mannoutier, Comme il s'en revenait à la ville, un meunier tout essoufflé vint dire à l'un des seigneurs de sa suite que la Ligue était à leurs trousses et qu'ils eussent à se retirer promptetnent s'ils ne voulaient être pris. A peine eut-il achevé que ce seigneur; tournant la tete, aperçut des cavaliers qui descendaient le coteau le long de la rue Creuse. H en donna aussitôt avis au> roi qui, doublant le pas, se hâta de gagner le premier corpsde-garde et se retira dans la ville.

Le duc de Mayenne, après une marche de huit heures, avait fait faire halte à son armée dans la plaine de Saint-Barthélemi» Lorsqu'elle eut repris . haleine, il fit avancer deux- régimens conduits par Ducluzeau, avec ordre de s'emparer des hauteur» et des maisons qui se trouvaient sur le chemin* Ils y arrivèrent en toute hâte, mais non pas cependant assez secrètement pour n'être pas aperçus. Jarzay ail* recevoir ces enfans perdus au bout du chemin creux qui descend au faubourg; mais il les trouva si bien disposés et si ^ien épaulés par le régiment de la Chataigneraye, qu'il fil t repoussé jusqu'à la bàrrière qvtil

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no put défendre, parce que les deux cotés qui commandent le chemin creux furent aussitôt occupés par les arquebusiers de l'ennemi, qui le prenaient à dos et en flanc. Il lui fallut donc se retirer vers le faubourg dont il eut à peine le temps de fermer la porte , oe qu'il fît pourtant seul, et avec beaucoup de courage et de présence d'esprit, quoiqu'il eût déjà reçu plu* sieurs blessures. L'ennemi, ayant occupé toutes les avenues du faubourg ainsi que les habitations du coteau, fut d'abord arrêté par les deux dernières maisons très-bien fortifiées et défendant le chemin creux par lequel il fallait nécessairement passer. Pour lever cet obstacle, le duc de Mayenne fit avancer le régiment du Bourg avec deux pièces de campagne qui, en même temps qu'elles emportaient les deux maisons, foudroyaient tout ce qui se. présentait dans le faubourg et principalement sur le pont, où il fallait faire plus de trois cents pas à découvert. La première barricade ayant été enlevée, Jarzay s'avança pour la reprendre suivi de sept à huit cents arquebusiers ; mais il fut si vigoureusement reçu qu'il y resta frappé de deux coups de feu, ainsi qu'une soixantaine des siens. Cet échec entraîna la perte de la seconde barricade. Rubempré essaie de chasser l'ennemi , mais il est renversé par terre. Les siens, le croyant mort, quoiqu'il ne fût pas même blessé, songent à. se replier. Leur retraite livre encore cette seconde barricade ainsi que la troisième.- Restait encore la quatrième qui formait la téte du pont. Moncassin et Rubempré, appuyés de l'élite de la noblesse, tentent en

4ia HISTOIRE DE TOURAIÏfE.

. vain de la défendre, une canonnade tres-bien nourrie les repousse jusque sur le pont , où se trouvait la dernière barricade. Moncassin y fit des prodiges de valeur, ainsi que Rubempré qui y fut blessé mortellement. L'ennemi fit avancer six pièces de canon; mais ce renfort fut inutile , car ses soldats , animés par quatre succès consécutifs , se précipitèrent dans le retranchement et l'enlevèrent de vive force. Alors les troupes du roi n'eurent d'autre ressource que de se retirer vers la ville en levant le pont-levis qui les mettait à couvert.

Dans ce désordre la Rochefoucauld , La Trémouille et Châtillon arrivèrent fort heureusement avec quarante ou cinquante gentilshommes de la suite du roi de Navarre, qui furent bientôt après suivis d'un plus grand nombre. D'abord ils remirent un peu le courage ébranlé des troupes du roi , et les obligèrent de retourner au combat ; mais le roi, jugeant que le poste était beaucoup trop périlleux, leur donna l'ordre de se retirer, ce qu'ils firent aussitôt , ayant déjà perdu près de quatre cents hommes des plus braves de l'armée royale. On rapporte que Saint-Mallin fut reconnu au nombre des morts par quelques officiers de l'armée de la Ligue. Nous avons dit que c'était lui qui avait porté ie premier coup de poignard au duc de Guise dans le château de Blois. Sa mort ne suffisant pas encore au parti , on livra son corps au grand-prévôt de l'armée de Mayenne ,• qui le condamna à avoir le poing coupé, la tête tranchée, et à être pendu par les pieds avec un écriteau au-dessus du gibet, portant

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que sa tête serait exposée à Montfaucon, en attend i58g. dant qu'elle fût accompagnée de cette de Henri de Valois.

Les royalistes ayant donc été obligés d'abandonner le faubourg Saint -Symphorien, les ligueurs s'emparèrent des maisons les plus apparentes , où tout fut mis au pillage. L'auteur du Discours véritable de ce qui se passa depuis la journée des barricades jusqu'à l'année i58<), rapporte que ces défenseurs de la religion étant entrés dans l'église de Saint-Symphorien, coupèrent la corde qui tenait le saint ciboire, croyant qu'il était d'argent ; mais ayant reconnu qu'il n'était que de cuivre argenté, de dépit ils le brisèrent contre terre. Ayant ensuite trouvé deux calices dont l'un était d'argent et l'autre d'élain, ils laissèrent celui-ci en disant qu'il était de la Ligue, et emportèrent l'autre comme hérétique et conséquemment de bonne prise. La boîte de la fabrique èt les ornemens furent de même déclarés hérétiques parce qu'ils étaient d'argent.

Sur letair.la troupe de Châtillon arriva à Tours et se logea, une partie dans le faubourg La Riche , et l'autre dans l'île Saint-Jacques , malgré le feu continuel des ennemis. Mais dans la nuit le duc de Mayenne ayant eu avis que le roi de Navarre approchait, et ne jugeant pas à propos de se mesurer avec lui, il leya le siège, et le lendemain, vers les quatre heures- du soir, il commença à opérer sa retraite. Après avoir mis le feu à sept ou huit maisons qui étaient au bout du pont, il prit le chemin du Château-du-Loir, dans

4ï4 HISTOIRE DE TOURAINE.

1589. le dessein d'y rafraîchir sa troupe* Lorsqu'il fut parvenu à la couronne , Henri IV indemnisa les proprié* taires des maisons incendiées en leur en faisant payer le prix à sa juste valeur. Nous avons eu occasion de voir la quittance de l'un de ces propriétaires qui réconnaît avoir reçu neuf cent cinquante-six écus de M .Alexandre Servien , receveur-général des finances à Tours, pour prix de sa maison brûlée par ceux de la Ligue les 8 et 9 mai 1 589 ; ce qui lui fit par reconnaissance ériger dans son domicile même une statue en bronze à la mémoire de ce bon prince. Cette espèce de fondation fut depuis sanctionnée par un arrêt du parlement du i5 mars 161 1 , portant que cette statue serait conservée dans la même maison , qui lui servirait de perpétuelle demeure , comme un monument de la bonté du roi. Nous ignorons comment et à .quelle époque ce monument a disparu.

Le 10 mai, lorsqu'on n'eut plu* de doute sur la retraite du duc de Mayenne, les deux rois se rendirent au faubourg Saint-Symphorien pour faire éteindre le feu qui continuait ses ravages. Ils ordonnèrent en même temps d'inhumer les morts et de transporter à l'hôpital de Tours tous les blessés, même ceux de l'armée ennemie , qui y furent traités avec autant de soins que les autres.

Ce faible avantage, dont les ligueurs firent grand bruit, n'eut pour eux aucun résultat, malgré le titre pompeux de bataille dont ils le décorèrent dans les dit férentes relations qu'ils en firent imprimer et répandre à profusion.