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venir demain à la chasse avec moi du côté d' Amboise? » i6a6. Ces deux princes étaient donc dans une sécurité parfaite, lorsque le samedi à deux heures du matin, le marquis de Maulny, capitaine des gardes, et Duhallier vinrent, accompagnés d'archers de la garde, les arrêter dans leur lit de la part du roi. Qn les embarqua dans un bateau qui les conduisit à Amboise , où ils furent confiés à la garde de Toiras, gouverneur du château, auquel on laissa deux compagnies , Tune de gardes françaises et l'autre de gardes suisses qui avaient bordé les deux rives de la Loire tandis que le bateau descendait ce fleuve. César ne recouvra la liberté que le lundi 3o décembre i63o. Le grand-prieur fut transféré au château de Vincennes, où il mourut d'une mort, dit-on, peu naturelle, dans les premiers jours de février 1629. C'est ce que nous voyons par une lettre du roi au cardinal , en date du 1 3 de ce même mois , par laquelle il lui annonce qu'il lui donne les deux meilleures abbayes des quatre que possédait le grand-prieur. De ce nombre était celle de Marmoutier. Le cardinal, dans sa réponse, datée du même jour, annonce au roi ne pouvoir ni ne devoir accepter ce nouveau bienfait, ayant concouru à l'arrestation du grand-prieur et ne voulant pas hériter de sa dépouille. Il en hérita cependant, moins directement à la vérité ; car le cardinal de Bérulle , qui l'avait obtenue, étant mort subitement dans le cours de cette même année, Richelieu fut pourvu de l'abbaye de Marmoutier et la posséda depuis 1629 jusqu'en 1641 qu'il s'en démit en faveur de l'un de ses petits-neveux.

i6a6. L'emprisonnement du grand-prieur fut fatal à un jeuue soldat de la garde , nommé Gaspard Boulenger qui , s'étant trouvé dans un cabaret d'Amboise avec plusieurs de ses camarades, eut l'imprudence de dire que le grand-prieur avait été injustement arrêté, et que s'il y en avait six qui pensassent comme lui, ils sauveraient les princes au lieu de les garder. Ce propos ayant été rapporté au capitaine Restincler, frère de Toiras, il fit arrêter Boulenger et l'envoya à Blois où le grand-prévôt de l'hôtel le condamna à être pendu. Après qu'il eut été exécuté, sa tête fut séparée de son corps et portée à Amboise pour être placée au bout d'une pique sur une des tours du château.

Immédiatement après l'arrestation des princes , il avait été enjoint à tous ceux de leur suite de sortir de la ville de Blois dans les vingt-quatre heures. La duchesse de Vendôme elle-même, Françoise de Lorraine, fille du duc de Mercœur, reçut l'ordre de quitter la Bretagne, dont son époux était gouverneur, et de se rendre à son château d'Anet dans le Perche. Malgré cette injonction, elle résolut d'aller trouver le roi, accompagnée de ses enfans : mais arrivée à Tours, le roi lui envoya un de ses gentilshommes lui réitérer l'ordre de se rendre à Anet.et de n'en sortir qu'avec son consentement.

Si , comme on vient de le voir , le cardinal était implacable dans ses ressentimens, d'un autre côté il servait avec beaucoup de chaleur et de franchise ceux qui lui étaient sincèrement dévoués. Entre autres exemples nous pouvons citer le marquis d'Effiat, né

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en Touraine, qui , par cette protection , indépendant i6»7« ment de son mérite personnel, fut successivement grand-maître des mines et minières, ambassadeur, surintendant des finances , gouverneur de Touraine et enfin maréchal de France. Le 24 mars 1627 il fut reçu conseiller honoraire en la chambre des pairs , quoiqu'il n'y eût parmi les nobles de robe courte que les princes du sang et les ducs et pairs qui pussent prendre rang parmi les hauts sièges.

Tout en songeant à la fortune de ses créatures , le cardinal ne négligeait pas celle qu'il préparait à ses collatéraux, destinés à perpétuer un nom qui devait s'éteindre avec lui. Ce fut dans cette vue qu'il fît retirer des mains du duc de Bourbon, en 1629, le domaine de Ghinon pour le faire ensuite échanger, ainsi que le château et toutes ses dépendances, contre d'autres terres appartenant à la princesse de Conti qui n'en fut qu'un instant propriétaire ; car l'échange était à peine opéré en i63o que, le 21 février i63i, elle le vendit au cardinal ou plutôt à son prête-nom qui le lui rétrocéda le i5 septembre suivant au même prix de 1 19,320. 11 y joignit la terre de ITle-Bouchard qu'il acheta en même temps du duc de La Trémouille , et il fit ériger le tout en duché-pairie sous l'appellation de duché de Richelieu. En conséquence il fut reçu au parlement le vendredi 5 septembre i63i en qualité de duc et pair. Mais ce n'était pas encore assez pour satisfaire et son ambition et son désir de vivre dans l'histoire ; il fallait qu'il y joignît un édifice qui pût rivaliser avec les plus belles résidences

j65o. royales. Versailles n'existait pas encore, et le château de Richelieu, par l'étendue de ses bâtimens, leur richesse et la réunion d'une infinité d'objets d'arts en peinture et en sculpture dont il était décoré, se trouvait au premier rang de ce que la France possédait alors de plus beau en ce genre. Ce château , construit sur les dessins de Jacques Lemercier, célèbre architecte de l'époque, ne fut achevé qu'après la mort du cardinal. Il en fut de même de la ville de Richelieu dont il jeta les fondemens et qu'il fit bâtir en partie à ses frais, autant pour ajouter un nouveau lustre à son château que pour donner à son nom une célébrité qui lui était acquise à bien d'autres titres : mais il ne suffit pas de maisons pour constituer une ville; si on n'y appelle. quelques branches d'industrie qui en augmentent la population , le commerce et par conséquent la richesse, ce n'est plus qu'une réunion d'habitations Élites pour des propriétaires aisés , pour des rentiers qui désirent jouir d'une vie tranquille et où toute l'industrie se borne à suffire aux consommations journalières. Tel a été, tel est encore le sort de la ville de Richelieu. Il est à croire cependant qu'il en eût été autrement si le cardinal eût fourni une plus longue carrière. Il eût eu à cœur sans doute d'y allumer quelques étincelles de cet esprit actif et entreprenant qui distinguait alors la ville de Tours, et qui l'avait amenée à un si haut degré de prospérité qu'on y comptait plus de vingt mille ouvriers en soie, huit raille métiers, sept cents moulins et environ quarante mille individus uniquement employés à apprêter,