Histoire de Touraine, depuis la conquête des Gaules par les Romains, jusqù'a l'année 1790; suivie du dictionnaire biographique de tous les hommes célebres nés dans cette province

On ne doit pas s'attendre à ne voir figurer ici que des noms connus par de grands talens ou par des actions éclatantes. S'il en était ainsi , notre tâche serait bientôt remplie. Notre devoir, au contraire, comme historien d'une province, a été de tout recueillir et de tout reproduire, parce qu'autrement on aurait pu nous reprocher l'omission de tel article , que peut-être on eût trouvé de trop dans une biographie générale; mais il ne résulte pas de cette exactitude minutieuse, que nous ayons eu la prétention de faire des grands hommes de tous ceux dont nous avons parlé. L'esprit de localité ne nous a point aveuglé juque-là, et Ton s'apercevra sans peine que notre qualité de compatriote n'a eu aucune influence sur notre critique et notre impartialité. Nous avons fait revivre des noms sans doute justement oubliés, mais seulement comme historien , et non comme apologiste. Ainsi, nul n'a été exclu de notre travail , et il a suffi quelquefois qu'un personnage , pour y trouver place , eût été revêtu d'une dignité

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éminentc , qui pourtant n'est pas toujours le signe d'un mérite éminent. On ne peut se dissimuler cependant qu'on ne voit pas sans une certaine satisfaction des compatriotes figurer sur la scène du monde avec !a tiare ou la barrette , le bâton de maréchal ou la toge de chancelier, et ce sentiment d'amour-propre territorial devient plus vif encore lorsque ces dignités ont été le prix des vertus et des talens.

Quant aux écrivains , en quelque genre que ce soit , nous n'avons négligé ni soins ni recherches pour faire connaître toutes leurs productions , et nous avons apporté une attention scrupuleuse à en indiquer les titres et les éditions. Il est quelques poètes peu connus , et dont les ouvrages se rencontrent très-difficilement. Alors nous en avons cité quelques passages , soit pour louer, soit pour blâmer, mais nous n'avons pas été prodigue de semblables citations, à l'aide desquelles il eût été facile de grossir inutilement ce volume. D'ailleurs il n'est pas entré dans notre plan de donner une bibliothèque raisonnée des auteurs tourangeaux. Nous nous bornons souvent à indiquer leurs ouvrages, dont l'analyse serait superflue pour ceux qui sont généralement connus, et plus inutile encore à l'égard de ceux qui sont tombés

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dans un oubli dont nous n'avons ni la volonté, ni le pouvoir de les tirer.

Nous nous sommes abstenu de parler des personnages encore vivans. L'amitié qui nous lie à quelques-uns rendrait nos éloges suspects , et Ton pourrait attribuer à un motif contraire les réflexions critiques émanées de notre manière de voir et de sentir à l'égard des autres, quoique jamais rien d'hostile n'ait existé entre eux et nous. L'esprit de parti n'a que trop souvent dirigé la plume de ceux qui ont entrepris de juger leurs contemporains , et nous ne voulons pas encourir ce reproche. Nous sacrifions donc très-volontiers le plaisir de la louange à la crainte de blesser quelques amours-propres, et nous aimons à croire qu'on approuvera notre réserve.