RONDEL

Monstrer on doit qu'il en desplaizc Du mesfaict , h (jui n'a povoir

5o HISTOIRE DÉ TOURAINE.

T)e servir ; car si cru pourvoir Eu parler, il semble qu'il plaize, Qui ue peul, pour le moius se taize, Monstrer on doit qu'il en dépîaize De servir à qui n'a povoir.

Mais dire qu'on n'a temps, uiaize, Pour aage d'y faire devoir , Chacun seet bien appareevoir Que peu courée tôt sa rapaize, Monstrer on doit qu'il en dépîaize.

Il avait épousé AMoiiiette de Beaufort , fille de Raitneiid vicomte de Turenne. Ce lut Charles VI qui fit ce mariage, ainsi qu*on le voit par le traité ou eontràk dans lequel Raimond dit qu'il y cousent « pour faire plaisir au roi notre sire « et à nos scigneilrs les ducs ^ et pour le bien et honneur de « la personne dxidit monseigneur le maréchal. » Celte alliance fit de Boucicaut un seigneur très-riche et très-puissant, car, si l'on en croii le testament du mèmeRaimond, il n'avait pas plus de 200 liv. de rente. « Considérât que Bossiquot non era « de grant lignage, quel non avia dos cens libres de renda.» De ce mariage il n'eut qu'un fils nommé Jean qui fut tué à la bataille d'Azincourt. Antoinette conçut tant de chagrin de cette perte, ainsi que de la captivité de son mari, qu'elle en mourut en i4i6. Tous les trois eurent leur tombeau à Saint-Martin , dans la cbapelle de la famille , où on voyait leurs épitaphes. Voici celle de Jean II : «« Cy-gist u noble chevalier messire Jehan dict Bouciquaut le fils, mate reschal de France , grant connétable de l'empereur et de « l'empire de Conslantinople, gouverneur de Jennes pour le «roy, comte de Beaufort, de Clux, d'Alest et vicomte de u Turenne , lequel trespassa en Angleterre illec estant pri— «t sonnier, le vingt-cinquième jour de 1421. »

Son histoire écrite par un auteur contemporain; a été publiée par Théodore Godefroy. Paris, 1620 , in-4. H en existe une autre par le sieur de Pilham. Paris , 1697 et Lahaye 1699,

BIOGRAPHIE. 6l

in-ï 2. D'Auvigny n écrit sa vie dans le tome VII de ses Hommes illustres de la France, et le P. Griffet a donné sur le maréchal de Boucicaut des observations qu'on a insérées dans la nouvelle édition in-4 de l'Histoire de France de Daniel , septième volume. Nous avons encore : Le Maréchal de Boucicaut , nouvelle historique (par Née de la Rochelle) , Paris, 1710 et l'jiS , in-12.

III. BOUCICAUT (Geoffroy Le Meingre de), seigneur de Saint-Luc , de Bulbone eu Provence et de Roquebrunc , frère puîné du précédent, né à Tours en iSôg; il fut chaitvibellan du roi et gouverneur du Dauphiné. Quelques historiens lui ont donné le titre de maréchal de France , mais il est évident qu'ils se sont trompés. L'auteur de l'histoire du maréchal de Boucicaut Jean II, dit seulement qu'il était chevalier de grande emprise, fier à ses ennemis, hardi, de grand courage et bel de corps et de visage. Il jouissait de la plus haute considération à la cour , tant à cause de son frère que pour son mérite personnel : mais la réputation de son aîné fut si grande qu'elle éclipsa entièrement la sienne, et il ïi'est presque connu dans l'histoire que par le démêlé qu'il eut avec Jean Mallet de Graville, sire de Montagu, chevalier Normand, et comme lui chambellan du roi.

Tous les deux étaient épris de Time des filles d'honneur de la reine, nommée Charlotte Lacochette. Un jour qu'ils se trouvèrent ensemble chez elle, ils se raillèrent mutuellement sur leur rivalité. Les plaisanteries devinrent bientôt plus piquantes , et Boucicaut, se trouvant offensé de quelques paroles injurieuses, donna un soufflet à Graville. Celui-ci, au lieu de venger cet affront par les voies de l'honneur, s'a&socia quelques amis qu'il intéressa à sa vengeance, et qui, marchant toujours suivis d'un grand nombre de valets, épièrent l'occasion de rencontrer Boucicaut. La veille de la Saint- Jean , l'ayant trouvé dans la rue de la Verrerie , ils tombèrent sur lui et le maltraitèrent cruellement. Cet événement fit grand bruit à la cour, et le maréchal surtout parut fort irrité de l'outrage fait à son frère. Cependant les parcns et les ami»

:>2t HISTOIRE DE TOIJBAINE.

commiiDS s'entremirent pour accommoiler l'affaire. Après plusieurs assemblées infructueuses on convint de s'en rapporter à six arbitres, savoir: quatre de la part de Geoffroy parce qu'il était fort maltraité , et deux seulement du côté de Graville. Les arbitres de Boucicaut étaient Gérard Dauphin, seigneur de Jalignj, grand-maître-d'hôtel du roi; Philippe, seigneur de Limières; Guillaume de Pussac, seigneur de la Croisette , et Jean de Château-Morand, tous chevaliers. Ceux du côté de Graville étaient Jacques de Châlillon, chevalier, seigneur de Dampierre , amiral de France , et Nicolas dit Colardd'Estouleville,chevalier,seigneurdeTorcj,sesparens et amis.

Les arbitres, s'étant assemblés au mois de juillet i4ii» furent d'avis que Graville, accompagné de trois ou quatre de ses amis, se rendrait à Tours le premier jour de septembre , qu'il irait trouver Geoffroy Boucicaut dans son hôtel et qu'en présence de six ou huit témoins il lui dirait ces paroles : « Monseigneur Boucicaut, de la contrevengeance qui « fut faite en votre personne il m'en déplust et déplaist ; vous « en crie mercy et à monsieur le mareschal vostre frère, à « vos amis, et vous requiers qu'il vous plaise me le pardon- « ner. » Et que Boucicaut serait tenu de répondre : « J'en u suis content. » Si Geoffroy se refusait à cette satisfaction , Graville devait la faire au maréchal en son hôtel à Paris, en présence de dix de ses amis; enfin si celui-ci ne voulait pas la recevoir, Graville la ferait en l'hôtel du grand-maître devant quatre des arbitres , ce qui serait exécuté dans la prejïiière quinzaine du mois d'août i4i2; à l'effet de quoi le maréchal serait tenu de faire connaître à l'hôtel du grandmaître auquel des trois lieux désignes il désirait que Graville fît sa réparation , après quoi ce dernier partirait pour aller à Jérusalem visiter le Saint Sépulcre.

Le jugement des arbitres fut déposé entre les mains de Piobert Hardouville et de Pierre Chefdeville, clercs, notaires du roi au Châtelet de Paris, le 12 juillet i4ii , et Geoffroy ayant accepté la première disposition, la satisfaction frit faite^

(lu consentement de toutes les parties, dans régUse de Saint- Martin de Tours, c{ui en tint acte sur ses registres.

Le maréchal Jean II étant mort quelques années après Jean, son fils unique , tué à la bataille d'Azincourt, GeoflVoy hérita de tous ses biens, et continua la postérité'. Il fut marié deux fois ; la première à Constance de Saluées, et la seconde , le 9.1 février 1421 , à Isabeau de Poitiers, dont il eut deux cnfans, Jean et Louis qui, d'accord avec leur mère, transigèrent en i44i ^^'^^ ^^ pape Nicolas V pour quarante mille francs d'or qui avaient été prêtés par le maréchal leur oncle au pape Benoît XIII.

Il est probable, d'après cet accord, que Geoffroy mourut vers 14^9 <>u i44o %^' ^^ soixante-dix ou soixante-onze ans.

Il existait encore en Espagne, vers le milieu du dernier siècle , un rejeton de cette famille nommé don Louis Le Meingre de Boucicaut, chevalier , colonel de dragons, auteur des Amazones révoltées, roman moderne en forme de parodie sur l'histoire universelle et la fable, avec des notes politiques, en 5 actes, en prose. Rotlerdam, 1730, in-12.

BOUET (Charles), sieur de La Noue , trésorier de France, né à Tours d'une famille noble et ancienne , a rendu son nom recommandable par les services importans qu'il rendit à Henri III et à Henri IV pendant les guerres de la Ligue. Il fut celui qui contribua le plus, immédiatement après les états de Blois, à faire ouvrir à Henri III les portes de la ville de Tours dont le maire était tout dévoué au parti contraire , en sorte que cette ville fut le boulevard contre lequel les efforts de la Ligue vinrent se briser du côté de la Loire. Henri lïl ayant changé tout le corps de ville en 1589, mit Boiiet au nombre des échevins, et crut devoir lui contirmer les privilèges de sa noblesse. En iSgS Henri IV le nomma avec Jean Leblanc de La Vallière pour aller reconnaître les frontières de la Picardie. A son retour il fut unanimement élu maire de Tours le 28 octobre i5^6. Le roi l'adjoignit ensuite aux comtes de Schomberg et de la Hochepot pour conclure avec le duc de Mercœur une trêve qui conduisit en

54 HISTOIRE DE TOUftiVlTNE.

effet à la paîjt générale quatre mois après et termina ainsi les

malheurs de la guerre civile.

Brfûet, qui avait concouru au succès de cette négociation , ne fut pas témoin du bien qu'elle procura à la France , car il mourut à Angers au milieu des réjouissances publiques faites à l'occasion de la trêve.

BOUGUEREAU (Maurice), né à Tours où il exerça d'une manière distinguée la profession d'imprimeur, vers la fin du seizième siècle. Il était en même temps fort bon graveur pour l'époque où il vivait, et pour un genre qui était encore dans Tenfance de l'art. Si ceux qui sont venus après lui l'ont laissé bien loin derrière eux, il n'en eut pas moins l'honneur de défricher un champ encore inculte. Il nous reste de lui plusieurs cartes qui se trouvaient réunies en un volume in-foî. dans la bibliothèque de Marmoutier. i° Description du Poitou par Pierre Roger; Tours, Bouguereau, 1690; 2" de l'Anjou par Lézin Guyet; Tours, 1591; 3" du pays Blaisois , par Jean Dès-Temps , plus connu sous le nom de Temporarius; Tours, 1691 ; 4° de la Touraine, par Isaac François ; Tours 1692; 5* de la Picardie et du Vermandois, par Jean Surhonius; Tours, 1692; 6° de la Lorraine méridionale et septentrionale; Tours, 1593 ; 7° du Dauphiné , Languedoc, Gascogne, Provence et Saintonge ; Tours, 1^93 ; 8° du Limousin, par Ant. Jean Fayan; Tours, 1^94; 9° du Berri et de la Limagne d'Auvergne; Tours, sans date; 10° enfin du duché de Bourgogne ; Tours, aussi sans date.

Toutes ces cartes sont rédigées en latin , excepté celle de la Touraine.

BOULLAY (René) , avocat et juge de la prévôté de Loches sa patrie, acquit dans le cours du seizième siècle une grande réputation comme avocat consultant. 11 s'appliqua surtout, dans ses études particulières, aux principales questions relatives à la coutume de Touraine, afin d'en éclaircir les articles les plus difficiles. Ce genre de travail le conduisit insensiblement à un commentaire complet: mais probablement il le jugea trop volumineux et le réduisit en un abrégé que son

fils fil imprimer après sa mort, sous ce titre : Abrogé du Commentaire sur les coutumes deTouraine, par René Boullay, juge de la prévoté royale de Loches; Tours, 1629, in-8. L'ouvrage en effet était composé de 3 vol. petit in-fol. Le premier, qui concernait les treize premiers titres de la Coutume , est perdu ; le deuxième, de 984 pag. , commence au tit. f 4 et finit à Vart, 220. L'auteur dit à la fin : « Je l'ai achevé «de transcrire le 23 octobre 1607.» Le troisième vol. est do 900 pag. et finit à l'art 296. Il paraît que l'auteur n'a pas poussé plus loin son travail , qui fut achevé de transcrire le 1 1 août 1608.

Pal!u , auteur lui-même d'un excellent commentaire sur CCS Coutumes, d'après la haute opinion qu'il avait du savoir (de Boullay , a semblé regretter dans ses notes que ses héritiers se fussent bornés à publier un simple abrégé au lieu de faire imprimer l'ouvrage en entier.

BRÈCHE ( Jeai\), né à Tours en i5i4, avocat au prcsidial de cette ville. Son mérite comme jurisconsulte et comme littérateur le mit en relation d'amitié avec les savans de son siècle et avec les hommes les plus célèbres de ïa magistrature, tels que le chancelier de l'Hôpital, Jean de Faye et André Tiraqueau. Jean Imbcrta dit de lui qu'il était le plus bel ornement do la ville de Tours, où il était chéri tle tous ses coiUMloyens, qui avaient pour lui autant d'estime que de vénération. Il est certain qu'il se plaisait en toute occasion à faire l'éloge de sa patrie et de ceux qui s'y distinguaient par leur amour pour les sciences et les arts. Il en nomme en effet plusieurs dans une lettre qu'il écrivait à Tiraqueau. Il y cite Rémi Le Roux, chanoine de la cathédrale de Paris, et Louis de Brion comme deux grands littérateurs; Jean Bourgeau, avocat, comme l'un des plus célèbres de sa profession; Jean Brodeau, Jean Duplex et Martin Grégoire comme des savans du premier mérite. Enfin dans l'épître par laquelle il dodio à Simon de Maillé son commentaire sur le titre de verhoriim signifie atione ^ il parle d'Etienne Papillon, chanoine de Sainl-Martiu , et de François Le Coustelier, lieule-

nant-général à Tours , comme de deux hommes très-distingués par leur savoir. Plusieurs de ces noms sont inconnus aujourd'hui, et quelques-uns occupent leur place dans ce Dictionnaire.

Quoique Brèche se fût principalement lait connaître comme un excellent jurisconsulte , il n'en cultiva pas moins les lettres et même la poésie. Il publia aussi quelques traductions d'auteurs grecs et latins qui paraissaient pour la première ;"i^is en français; mais le perfectionnement de la langue a dû ^j . ^|çs faire oublier. Nous avons de lui: i° Joannis Brechœi ajphorismi jurisprudentiœ; Paris, i552, in-8 ; 2° le Promptuaire des Lois municipales et Coutumes des bailliages, sénéchaussées et pays du royaume de France , concordées et parangonnées aux Coutumes du pays et duché de Touraine, extrait de ses Commentaires sur les Coutumes de Touraine ; Tours, Jean Rousset et Guill. Bourgeat, i563, in-8; 3° Joannis Brechaei Turoni jure consulti ad titulum Pandectarum de verborum et rerum significatione, comment, cum indice Legum ac sentenliarum insignium; Lugduni, Jac. Faure, i555, in-fol.

Au bas du portrait de J. Brèche , qui est en tête de celle édition, on lit ces mots : jEtatis suœ XLI. S'il avait cet âge en i555, il eu résulte, comme je l'ai dit, qu'il était né en i5i4.

Cet ouvrage fut réimprimé à Paris en i58i et iSSg.

4** Un autre commentaire sur le titre de l'Édit des magistrats; 5° les Aphorismes d'Hippocrate avec le Commentaire de Galien; Paris, i553, in-i6, et Lyon, i557, in-i6; 6° Traduction du Traité de Lactance sur l'ouvrage de Dieu ; Paris, i554, in-8; '^° l'Abrégé des trois premiers livres de Galien de la Composition des Médicamens ; Paris , Antoine Bourriquet, sans date, in-i2, suivi des Aphorismes de Jean Damascène, et d'un épitomé sur les trois livres des Tempe— ramens de Galien ; Paris, i554, ^^-^ > 8° Traduction de Plutarque, de la Doctrine du Prince; Paris, i554.

C'est en faisant allusion à cet ouvrage que Jean Bouchet

dit de lui dans la cent dix-neuvième de ses épîtres familières :

Que veux-je dire ? orateur très-facond , En tous savoirs abondant et fécond , Si non après avoir vu Ion épistre , Et les traictes aux quels as donné titlre De la doctrine et la condition D'un noble prince, etc.

9° Les Principes d'Isocrate; Paris, i552, in-8; 10" le Manuel royal, ou Opuscule de la Doctrine et Condition du . prince, partie en prose, partie en vers; Tours, i54i , in-4; 1 1° le premier livre de l'Honnête Exercice du prince ; Tours, 1554, in-4; ^2° Epître consolatoire à Nicostrate sur la jalousie qu'elle avait de £on mari, avec quelques autres poésies. EnSn il avait fait un commentaire entier sur la coutume de Touraine; mais cet ouvrage, qu'il considérait comme son chef-d'œuvre, est resté manuscrit.

Jean Brèche termina ses jours au lieu de sa naissance. On dit qu'il y mourut de la peste en i56i. Cependant, excepté une maladie épidémique qui régna à Tours, en i53o , nous ne voyons nulle part que ce fléau y ait fait sentir ses ravages avant i583, époque où le concile, qui se tenait dans cette ville, fut obligé de se transférera Angers. Aussi est-ce à cette date que je crois pouvoir reporter l'époque de sa mort, étant alors âgé de soixante-neuf ans et non de quarautesept.

BRETONNE AU (François), jésuite, né à Tours le 3i décembre 1660, peut être mis au rang de nos meilleurs prédicateurs, et s« réputation eût égalé celle de Boùrdaloue et de Massillon si, comme eux, il avait réuni celte facilité à s'énoncer et cette grâce d'action qui forment une partie des talens de l'orateur. La solidité de sa logique , son éloquence douce, persuasive et pleine d'onction attachent fortement à . la lecture de ses sermons. Uue preuve incontestable de leur mérite, c'est que plusieurs avaient été insérés dans la pre-

58 niSïOIllE CE TOURAINE.

mière étiition de Massilloii sans qu'on y aperçût de différence, el qu'ils sont entrés depuis dans le recueil des œuvres du P. Bretoniieau, qui consentit à les réclamer, effort qui dut couler à sa modestie, car on sait que ses sermons n'eussent jamais été puldiés saus l'ordre que lui en donnèrent ses supérieurs. Ils l'ont été en 1743 en 7 vol. in-12, savoir : un pour l'avent et trois pour le carême ; les trois derniers contiennent les mystères , les panégyriques et les discours pour les prises d'habit. Le P. Berruyer en a donné en 1 764 nue édition en 5 vol. in-12 , à laquelle il a ajouté une préface ou éloge historique, où il apprécie avec autant de justesse que de goiit le mérite de son éloquent confrère.

Le P. Bretonneau n'a peut-être pas rendu un moins grand service à la chaire en se chargeant de revoir et de publier les sermons des PP. Bourdaloue , Cheminais , Giroust et La Rue. C'est à ses soins et à ses travaux que nous devons la conservation de ces monumens de l'éloquence chrétienne, à laquelle il consacra les momens les plus précieux de sa vie , sans daigner prendre le même soin pour ses propres productions.

Outre les sermons dont on vient de parler , il nous reste de lui : 2" De l'Importance de laRetraite; Tours, 1686, in-12; 3^ Reflexions chrétiennes pour les Jeunes Gens qui entrent dans le monde ; Paris , 1708, in-12 ; 4" Abrégé de la vie de Jacques II roi de la Grande-Bretagne ; Paris, 1705, in-12; 5° Ludovico magno pro concessis hostibus induciis, Pauegyricus dictus in collegio turonensi ; Turonibus, Masson, 1648, in-4; 6° Oraison Funèbre de Philippe de France , duc d'Orléans, frère unique du roi; Paris, 1701 , in-4; T Remontrances à l'évêque d'Auxerre au sujet de son ordonnance et Instruction pastorale, portant condamnation de plusieurs propositions extraites des cahiers dictés au collège d'Auxerre, par le P. Gabriel Lemoyne; Paris, 1726, in-4. On lui doit aussi la préface historique sur la vie et les ouvrages du P. Louis de Valois que l'on trouve à la tête de ses œuvres spirituelles.

Il a de plu? été l'éditeur : i" Des Sermons du P. Cheminais; Paris, 1690, réimprimés en 1730 eu 5 vol. in-12; mais les trois derniers ne sont pas du P. Cheminais ni publiés par le P^ Brctonneau ; 2° des Sentimens de Piété, du même P. Cheminais; Paris, 1691, in-16; 3" des wSermons du P. Jacques Giroust; Paris, 1700 — 1704, 5 vol. in- 12; 4" enfin des Sermous et Pensées du P. Bourdaloue ; Paris, Rigaud, 16 vol. in-8 et in- 12.

Le P. Bretonneau , entré au noviciat des jésuites eu 1675, y prononça ses vœux en 1694. H passa successivement par tous les emplois de sa compagnie, qu'il exerça de la manière laplus distinguée. L'auteur de son éloge dit c[ue, quoiqu il aimilt le travailetla retraite, il n'en était pas moins dans la société d'un commerce si agréable qu'on respirait auprès de lui toute la douceur du beau climat de la 7^ou raine gui lui oyait donné la naissance. Il mourut à Paris dans la maison professe, le 29 mai 1741 , âgé de quatre-vingt-un ans.

1. BRIÇONÎSEÏ (Jean), l'aîné, né à Tours vers 1420. La généalogie de celte maison , écrite par Guy Bretonneau , fait Jean son père conseiller au parlement et juge de Touraine; mais celle qui se trouvait à Marmoutier porte qu'il étaitsimplement marchand et bourgeois de Tours , et qu'il mourut en 1447» ayant épousé Jeanne Belleteau. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il ne figure point pnrmi les juges ou baillis de Touraine.

Jean l'aîné doit donc être considéré comme le premier de sa famille qui ait eu quelque illustration, et c'est sous ce rapport seulement qu'il trouve place ici. Ce fut avec lui , camme commissaire du roi, que Jean Cœur, archevêque de Bourges, et Geoffroy Cœur, maître-d'hôtcl du roi , transigèrent sur la confiscation des biens de leur père le 5 août 1457. On voit même par le testament de Jeanne Berlhelot sa femme , que plusieurs objets appartenant à Jacques Cœur étaient restés entre ses mains; car elle charge ses enfans de les remettre aux héritiers (|ui ne hs avaient pas encore réclamés. Otte

6o HrSTOIRI^ DE TOURAINE.

Jeanne Berthclot était d'une famille riclie et considérée de

la ville de Tours.

Ce fut ce Jean Briconnet qui fit reconstruire Fé^lise de la paroisse de Saint-Clément sur laquelle il était né, et qui Fenricliit de plusieurs dotations. Sa bienfaisance l'avait fait surnommer le Père des Pauvres. « Les pauvres , dit Breton- « neau , étaient ses banquiers, par le moyen desquels il fai- «< sait sûrement tenir ses richesses en paradis. »

Il paraît que son nom était avantageusement connu, car ayant été le premier qui eût écrit à Paris la nouvelle de la mort de Louis XT , on la tint pour certaine. « Auxquelles lettres, dit le continuateur de Monstrelet, fût foi ajoutée, « pour ce que le dit Jehan Briconnet était homme de bien et « de crédit. »

Il fut en 1462 le premier maire de Tours, où il mourut le 5o octobre i^g'5. Il eut six enfans, dont deux font la matière des articles suivans.

II. BRICONNET (Guillaume), premier du nom, né à Tours en i445) second fils de Jean Briconnet Taîné, cardinal, premier ministre et surintendant des finances sous le roi Charles VIÏI. Avant que de parvenir aux premières dignités ecclésiastiques il avait épouse Raoulette de Beaune, sœur du surintendant Jacques de Semblançay. On prétend que l'arcbcvêque Angelo Catto, médecin et astrologue de Louis XI , lui avait annoncé un jour ce changement d'état devant sa femme, à qui cette prédiction ne fut pas très-agréable. Il eut d'elle cinq enfans, dont deux furent évêques et lui servirent un jour de diacre et de sous-diacre dans une messe solennelle.

On ignore en quelle année il perdit sa femme ; on sait seulement qu'il resta veuf assez long-temps avant que d'entrer dans les ordres.

Le séjour de Louis XI eu Touraine et le crédit de son père auprès de ce monarque furent pour lui l'occasion de se produire à la cour, où il s'introduisit tellement dans la faveur de Charles Vllt, qu'il prit et qu'il conserva toujours le plus

BIOGRAPHIE. 6l

grand ascendant sur son esprit. De général des finances en Languedoc il devint surintendant général, et quand il eut embrassé l'état ecclésiastique , les abbayes, les évêcliés et le cardinalat furent son partage. Il se vit tout à la fois évêque de Saint-Malo, de Nîmes, archevêque de Reims, abbé de Grandmont et de Saint-Germain-des-Prés. En 1607 , ayant été nommé par le roi lieutenant-général au gouvernement de Languedoc, il quitta l'archevêché de Reims pour celui de Narbonne : mais il retint toujours les évechés de fiîmes et de Saint-Malo.

L'opinion des historiens varie à son égard ; quelques-uns font réloge de son talent pour les affaires et de son zèle pour la gloire de sa patrie; d'autres au contraire , tels que Deserre, Dupleix, Mézerai et Guichardin le dépeignent comme un homme adroit et ambitieux , mais sans véritables tolens, incapable de gouverner un État , et peu délicat sur les moyens de parvenir. Je ne parle pas de l'opinion de Philippe de Coramine son contemporain, parce qu'on sait que, jaloux de sa faveur^ il était son ennemi personnel.

Il s'est fait connaître en deux principales circonstances. La conquête de Naples par Charles VIII et le concile de Pise sous Louis XII. Il fut un des grands moteurs de la première et un des grands appuis du second : mais celui-ci ne lui attira que de l'humiliation , au lieu que l'autre fut l'époque de sa plus grande élévation , ayant reçu le chapeau de cardinal des mains même du pape Alexandre M à la demande du roi et en sa présence. L'affaire du concile au contraire le fit excommunier et priver de cette dignité par Jules II ; cependant il se fit dans la suite réhabiliter par Léon X, en adhérant au concile de Lalran , conduite que les uns appelèrent soumission et docilité, et que les autres traitèrent de versatilité ou de politique.

Après la mort de Charles VIII , en 1498» s'il ne perdit pas entièrement son crédit, il le vit du moins s'affaiblir considérablement, et du rang où il était élevé c'était tomber que de descendre. George d'Amhoise , son compatriote , eut à son

Ga HISTOIHE de TOtîRAINE.

tour la favé'ur et la confiance entière de son souverain, et la rérité impose le «leroir de dires qu'il en était bien plus digne,, Sans pouvoir être mis ni l'un ni l'autre au rang des grands hommes d'état , George avait de plus que Guillaume ce noble désintéressement , cette abnégation absolue de soi-même et de sa famille , ancienne et illustre à la vérité , enfin cette économie des deniers publics et cet amour vrai du peuple qui , sous ce rapport, peuvent le faire comparer h Sully, quoiqu'il n'en eût pas les talens.

Guillaume Briçonnet est connu indistinctement dans l'histoire sous les noms de cardinal de Saint-Malo, de cardinal de Narbonne et de cardinal de Préneste. On le trouve aussi nommé dans Philippe de Commine et ailleurs le général Briçonnet, par allusion à la place de général des finances par laquelle il débuta dans le monde.

Il mourut à Narbonne le i3 décembre i5i4, laissant de son épouse , Raoulette de Beaune , cinq enfans , au nombre desquels sont Guillaume et Denis dont il va être parlé.

III. BRIÇOISNET (Robert), archevêque, duc de Reims, premier pair et chancelier de France, frère du précédent, naquit à Tours ainsi que lui, et fut le cinquième fils de Jean Briçonnet. Le crédit de son frère le fit successivement nommer abbé de Sainl-Waast en 1489, président aux enquêtes l'année suivante , garde-des- sceaux en i^^h, archevêque de Reims en i493, président des comptes en 1494? ^* chancelier de France en i495. Malgré ce poste éminent, on ne voit point son nom figurer dans l'histoire du temps , pendant les deux années qu'il l'occupa. La seule occasion un peu importante où il soit fait mention de lui, c'est, au rapport de Nicole Gilles j lorsque Charles VIII , mécontent des Parisiens , voulut ériger à Poitiers un parlement dont le ressort aurait été formé d'une portion de celui de Paris. Les Poitevins, intéressés à l'exécution de ce projet, la sollicitaient vivement : mais le chancelier Briçonnet éludant toujours leurs demandes parvint, en temporisant, à faire oublier entièrement ce projet, qui disparnt avec la cause qui l'avait fait naître.

BIOGRAPHfE. 63

Les auteurs de la Gallia Christiana font au reste Téloge de son amour pour les lettres et de la protection qu'il accordait aux savans. 11 mourut à Moulins en 1497 , dans un âge peu avancé. J'ai vu une médaille frappée en son honneur , sans revers et sans millésime, sur laquelle est son buste entouré de ces mots: Rob. Bri^onnet, ar. Dux. Remen. primus par Franciae.

IV. BRIÇONNET (Guillaume), deuxième du nom, second fils du cardinal, né en i47ï » n'avait pas encôfe dixktiitans lorsqu'il fut pourvu en i4^ de l'évèehé de Lodève. C'est pour cela qu'on l'appela jusqu'à sa majorité le comte de Montbrun , titre que prennent les évêques dé Lodéve. Il continua ses études au collège de Navarre , où il eut pour maîtres de philosophie et de théologie Louis Gallus et Louis Piuelle ; mais il ne prit pas le bonnet de docteur. Il était en même temps chanoine de Saint-Martin de Tours , et succéda en 149^ à son oncle Robert dans la charge de président des comptes. En 1496 il fut fait aumônier de la reine, chanoine de Paris en ï5o2 et abbé de Saint-Germain-des-Prés en i5o7 par voie de résignation, ce qui était alors contre le droit d'élection qu'avaient les religieux, les commandes n'ayant été connues qu'après le concordat.

La même année, Louis XII , que son père avait siActé €1 qui connaissait son mérite, l'envoya à Rome pour accommoder le différend avec le pape Jules II. Il s'acquitta de cette mission avec une grande supériorité de talent, et le discours qu'il prononça devant le pape et les cardinaux fut imprimé jusqu'à quatre fois sous ce titre : Afud Julium secundum Pont. Max. sacruntque cardineimi collegium , pro christianissimo Francorum Rege Ludoi'ico XII oratio apologetica Romœ habita anno iSoy, adversus imper, Maximilianum. C'est un in-4 de 22 pag.

En i5io il assista à l'assemblée générale du clergé tenue à Tours, et l'année suivante, au concile de Pise, traité de canciliabule, avec le cardinal son père et Denis son frère.

Mais selon toute apparence ce ne fut que par déférence pour

le roi et surlout pour son père.

Ayant obtenu révêché de Meaux en i5i6, il résigna celui de Lodève à son frère Denis , et dans la même année François I" l'envoya de nouveau ambassadeur à Rome où il resta près de deux ans. De retour en France, il commença, pour ainsi dire, une carrière nouvelle en se consacrant tout entier à l'administration de son diocèse. C'est de là que date sa plus grande réputation. Ami et protecteur des savans , il en attira plusieurs auprès de lui qui suivaient secrètement le parti de la réforme et qui en répandirent la doctrine dans la ville de Meaux. C'est précisément ce qui était arrivé à François P'. Parmi ceux qui avaient la confiance de Briçonnet se trouvaient Jacques Lefebvre, surnommé d'Ktaples, et le célèbre Guillaume Farel , qui fut le précurseur de Calvin à Genève. Il n'en fallut pas davantage pour jeter des doutes sur l'orthodoxie du prélat > Dénoncé publiquement comme hérétique par les cordeliers de Meaux, ils le traduisirent au parlement, où il fut ajourné, interrogé et probablement absous, puisqu'il retourna dans son diocèse où il continua à déployer son zèle contre la nouvelle doctrine. On a prétendu qu'il la combattait ouvertement par état, lorsque intérieurement il inclinait pour elle. Mais une pareille accusation n'a pu prendre naissance que dans les sentimens de tolérance dont il était animé. Il n'est que trop de gens aux yeux de qui l'on n'est point orthodoxe si l'on n'est persécuteur.

Quoi qu'il en soit, Guillaume II fut un prélat très-recommandable par ses talens, par son zèle pour la renaissance des lettres, par ses vertus et par la réforme des abus partout où il les rencontrait.

Il mourut dans son château d'Émans près Montereau Faut- Yonne , le 24 janvier i534» à l'âge de soixante-trois ans.

On a de lui des sermons latins peu connus , imprimés en i5o3 et en i522. Il a traduit en français les Contempla— tiones idiotœ; Paris, 1023. Ce sont les Contemplations de

la Vierge écrites en latin par Raimond Jordan, abbé de Celles en Berri , qui par humilité se faisait appeler l'Idiot.

V. BRIÇOINNET (Denis), né en 14^5, frère du précédent, était le cinquième fils du cardinal. On peut le mettre au nombre de ces hommes qui se sont rendus recommandables parleurs vertus et la protection qu'ils accordaient aux lettres plus que par de grands talcns. Ayant embrassé l'état ecclésiastique, la faveur de son père accumula sur lui les bénéfices de toute espèce. On tient qu'il a été ensemble ou tour à tour chanoine de Saint-Malo, archidiacre de Reims et d'Avignon, doyen de Tarascon , prieur de Cossay, abbé de Saint-Martin d'Epernay, de Cormery et de Turpenay , évêque de Toulon, de Lodève et de Saint-Malo. Le Nouveau Dictionnaire historique lui fait un mérite de s'être démis sur la fin de ses jours de ses évéchés, et de s'être contenté d'une seule abbaye qui devait être celle de Cormeri , puisqu'il y est mort; mais cet éloge ne paraît pas fondé. D. Morice dit qu'il obtint, en 1 534, pour coadjuteur de l'évêché de Saint- Malo, François Bohier fils de sa sœur , et ne dit pas qu'il se soit démis de son siège. En i52o il avait permuté celui de Lodève pour l'abbaye de Cormery , et comme il est certain que son neveu n'eut l'évêché de Saint-Malo qu'en iSS^, on en doit conclure que Denis le conserva jusqu'à sa mort.

Il était véritablement protecteur des savans. Moréri, à la vérité, en donne pour preuve les dédicaces qui lui ont été faites de plusieurs ouvrages tels que l'édition des OEuvres de Saint-Denis par Clicthoue , la Politique d'Aristote par Vatable, etc. Mais Moréri s'est trompé en cela, et ces ouvrages sont dédiés à Guillaume son frère , ainsi qu'il est facile de le vérifier. Ce qu'il y a de plus certain , c'est que Joach. Périon, né à Preuilly de parens pauvres, n'eût peut-être jamais écrit si Denis Briçonnet n'eut fait les frais de sou éducation , générosité qu'il exerça à l'égard de plusieurs autres que Périon cite dans son oraison funèbre.

Le plus bel éloge qu'on ait fait de lui est ce qu'on a rapporté de sa bienfaisance envers les pauvres. On assure qu'il

66 HISTOIRE DE TOIVRAINE.

en admettait tous les jours treize à sa table et qu'il les y servait, étant lui-même à jeun, circonstance qui n'ajoute rien au mérite de l'action-.

Il fut envoyé à Rome par François I" pour y suivre l'affaire de la canonisation de Saint-François-de-Paule , et il y séjourna trois ans. La Gallia Cliristiana fait dire à Clément VII, qui n'était alors que cardinal^ que Denis était le seul orateur parmi les envoyés de France, et le seul qui sût vaincre toutes les cliflicultcs dans les négociations. Mais il est probable que ses auteurs ont confondu Denis avec Guillaume, et qu'en parlant d'orateur on ne pouvait avoir en vue que le discours latin de celui-ci dont j'ai parlé à son article. Quant à Denis, toutes ses actions ont annoncé un homme très-pieux, à la vérité, mais fort peu versé dans les affaires. Cette méprise est d'autant plus pardonnable que les deux frères se trouvaient à Rome dans le même temps chargés chacun d'une mission difîérente, l'une canonique et toute simple, l'autre purement politique et exigeant de l'adresse et de l'habileté.

Denis fit imprimer, en i5i8, un Rituel très-estimé;, suivant D. Morice. 3'ai vu un ouvrage de 96 feuillets imprimé à Paris chez Olivier Senant , sans date , intitulé : L'Instruction des Curés pour instruire le simple Peuple , à l'usage de l'évêché de Saint-Malo. On remarque en tête une instruction pastorale de Denis Briçonnet, ce qui pourrait faire croire qu'il en est l'auteur.

Il mourut le 14 décembre i537 dans son abbaye de Cormery , où il fut enterré dans le chœur.

L'oraison funèbre dont j'ai parlé a été imprimée sous ce litre : Oratio Joachimi Perionii Benedict. Cormaeriacensis de laudibus Dionysii Briçonneti , episcopi macloviensis qui his paucis diebus excessit è vitâ. In-4 de 18 pages.

BRÏDIEU (Roger-Antoine de), né à la Roche-Posay en i636, d'Antoine de Bridieu et de Louise de Chasteignier. Ayant emi)rassé l'état ecclésiastique, il obtint un canonicat dans la cathédrale de Beauvais, et fut ensuite archidiacre du diocèse. Quelques troubles religieux qui s'y manifestèrent le

firent exiler à Quimper en 1687. Pendant ce temps , un autre chanoine de Beauvais, nommé Raoul Foy, accusa de conspiration contre l'état cinq de ses contrères du nombre desquels était TabLé de Bridieu. Tous les cinq furent arrêtés et conduits à la Bastille en octobre 1689. Cependant on ne tarda pas à se convaincre que l'accusation n'était qu'une calomnie dénuée de la moindre preuve. Les prisonniers furent donc rendus à la liberté après cinq semaines de détention ; mais le roi fut tellement indigné contre l'accusateur , qu'il lui fit faire son procès, et ce chanoine fut pendu en place de Grève le 12 septembre 1691. Bridieu ne vit pas pour cela cesser son exil, et il fut obligé de retourner à Quimper. Enfin ayant obtenu l'agrément de rentrer à Beauvais, il y vécut encore quelque temps dans la pratique habituelle de sa dévotion austère, et il y mourut le 1 5 juin 1708. Il fut inhumé dans la chapelle du crucifix, derrière le choeur de la cathédrale.

L'évêque de Beauvais étant mort en 1679, l'^^^»^ ^^ J^ridieu , qui était son ami et son confident , composa son éloge sous ce titre : Abrégé de la vie de Nicolas Choart de Biizenval , évêque de Beauvais , contenant une partie de ce qu'il a fait et souffert pour le gouvernement et la discipline de son diocèse ; in-4. C'est sur ce manuscrit , conservé dans la bibliothèque Lamoignon, que Franc. Mésenguy a écrit la vie de ce même prélat imprimée en 1712, 2 vol. in- 12.

L'abbé de Bridieu n'a fait imprimer aucun des ouvrages qu'il avait composés; mais plusieurs particuliers en possèdent des manuscrits, parmi lesquels on compte, indépendamment du précédent : 2" Traité sur la Réformation des Monastères : il l'écrivit étant directeur des Bénédictines de Suint-Martin de Borenc près Beaumont-.sur-Oise ; 3° Traité de la Vie de la Foy , ou de la Vie Chrétienne ; 4" ^es difFérens états de la vie de Jésus-Christ et de l'instruction que nous pouvons en retirer; 5" Question sur ce que doit faire un Chrétien quand il a fait quelque faute ; 6" de la manière que les Pénitens assistaient à la Messe dans l'Église primitive ; 7° qu'il faut toujours avoir Jésus-Christ présent comme notre modèle ;

68 HISTOIIIE DE TOURAINE.

8" ce que c'est qu'un Cœur Tendre et des différentes sortes de Tendresse; 9" de la\ieille Créature par Adam, et delà Nouvelle par Jésus-Christ; 10° Traité général de Morale; 1 1° Sermons et Panégyriques ; 12° outre tous ces écrits ascétiques, il y en a encore un autre de lui dont la publication aurait pu piquer la curiosité. Il est intitulé : Histoire de ma prison à Quimper. Il l'écrivit en 1691.

Les auteurs de la Bibliothèque de France se sont trompés en l'indiquant dans la table générale sous le nom de Roger, qui n'est pas son nom de famille , mais le premier de ses prénoms, suivant les mémoires de l'abbé de Marolles, et le deuxième suivant Moréri.

BRION ( Simon de) , pape sous le nom de Martin IV, né en Touraine, au commencement du tieizième siècle , dans la commune de Bray , aujourd'hui Reignac. Ce lieu , autrefois plus considérable, élait la capitale de cette partie qu'on appelle encore la Champaigne Tourangelle. Nommé mal ù propos par quelques-uns Simon de Brie , on en a inféré qu'il devait être de cette province : mais, outre les témoignages contraires que je puis en produire, une preuve assez évidente qu'il était né en Touraine est sa nomination à un canonicat de Saint-Martin, parce qu'on sait que dans ces temps on n'admettait aux prébendes de cette église que des sujets natifs ou originaires du pays.

On a dit aussi qu'il était né de parens pauvres, et qu'il ne dut son élévation qu'à son propre mérite. Cette dernière assertion peut être vraie; mais la première est sans fondement, et sa famille , assez illustre, était fort bien vue à la cour de Henri II, roi d'Angleterre et comte de Touraine. Quoi qu'il en soit, Simon de chanoine fut élevé à la dignité de trésorier dont il ne se démit plus , même après son exaltation. Il conserva toujours la mémoire de l'église de Saint-Martin , qu'il se plaisait à nommer la mère de ses études , et à laquelle il accorda plusieurs privilèges par une bulle du mois de mars 1281.

Son mérite ayant été connu h la cour de France, saint Louis l'honora, en 1260, de la charge de chancelier; mais il

s*en démit Tannée suivante pour vivre avec plus de recueillement loin du tumulte des affaires. Cependant le pape Urbain IV voulant l'attirer auprès de lui en 1 262 le créa cardinal du titre de sainte Cécile.

Lorsque Clément lY fut parvenu au souverain pontificat, il le nomma légat en France, pour aller offrir les couronnes de Naples et de Sicile à Charles d'Anjou, frère de Saint-Louis, et pour rengager à entreprendre la conquête de ces deux royaumes, dont Mainfroy, fils naturel de l'empereur Frédéric, s'était emparé. Il assembla en conséquence à Paris un concile composé de tous les prélats de France, où il obtint une décime sur tous les bénéfices du royaume pour fournir aux frais de cette guerre.

Le pape Grégoire X après le concile de Lyon , oii Simon assista en 1 2'j4 ? ^^ continua légat en France avec les pouvoirs les plus étendus. Il y prêcha même la croisade. En 127'j il termina le différend qui existait entre Marguerite, veuve de Saint-Louis , et le comte d'Anjou.

Enfin le pape Nicolas III étant mort au mois d'août 1280 , Simon fut élu à Yiterbe le 22 février 1281 , avec un assentiment si universel , qu'ayant ouvertement refusé d'accepter la tiare , on lui déchira sa robe de cardinal , et on le força , dit la chronique de Martin de Pologne, de se revêtir des habits pontificaux. Après son élection il quitta Viterbe et vint à Orviette, appelée la Vieille-Rome, où il fut courojiné le 23 mars. La reconnaissance et le souvenir de ses premières dignités lui firent prendre le nom de Martin. Immédiatement après son élection , il reçut du peuple Romain un témoignage éclatant de sa confiance; car on lui donna, le pouvoir de conférer la dignité sénatoriale, non comme pape, mais comme homme privé. Il eut en outre le gouvernement de Rome sa vie durant. C'est ce que nous voyons par une note de Platine dans ses vies des papes. « Anno «t D. 1281 populus Romanus dédit potestatem D. Pelro de «comité et gentili, de filiis ursi , senatoribus urbis, ut «t transfenent senatoriam diguitatem in Martinum pp. IV,

70 mSTOlRE DE TOtJRA.INE.

u non tanquàm pontificem, sed simplicem virum , cui dictns « popiilus romanus cornmisitregimen etgubernationem urbis « vilâ su;i durante , etc. » En conséquence Martin créa sénateur on palrice de Rome Charles d'Anjou , roi de Sicile et frère de saint Louis, que le pape Nicolas TU avait privé de cette dignité.

Enfin il témoigna qn*il n'avait jamais cesse' d'être Français lorsqu'il excommunia les habitans de Palerme , après le massacre coniiU sous le nom de Vêpres Siciliennes , ainsi que Pierre III roi d'Aragon, qui en avait été le moteur pour usurper le trône de Sicile. Mais les foudres qu'il lança contre plusieurs autres souverains, le droit qu'il voulut s'arroger de disposer de leurs couronnes , et le peu d'état qu'ils firent de ses anatlièmes ont véritablement fait tort à sa mémoire, quoique le continuateur de Martin de Pologne prétende qu'après sa mort Dieu fit éclater sa sainteté par plusieurs miracles.

Il mourut à Péruse d'une fièvre lente le 28 mars 1285, sous l'habit de saint François , et fut inhumé dans la cathédrale de Sainl-Laurent.

J'ai dit que Simon était d'une des premières familles de Touraine, et notre histoire en fournit plus d'une preuve. Il avait trois frères , Hardouin , Pierre et Gilles ou Gillon , qui dans une charte de l'an 1280 est qualifié de miles ^ chevalier. Leur père était seigneur de la Carte , à Ballan , et donna plusieurs rentes à l'Hôtel-Dieu de Tours en 1210 et I2i3, du consentement de Suzanne sa femme et de Hardouin leur fils. Son frère Pierre de Brion confirma, au mois d'octobre 1249* «no dîme qui avait été donnée à l'abbaje de Marmoutier II existe enfin beaucoup d'autres titres qu'il serait superflu de relater ici. Onuphre Panvini, George Wincelius, la chronique de Trilhènie et d'autres auteurs anciens se sont accordés pour faire naître Simon de Brion en ïouraine, mais non comme l'ont dit les auteurs de l'Art de vérifier les Dates au château de Montpencien , dans la commune d'Andrecel , parce que ces deux noms sont étrangers à notre province et

BIOGRAPHIE. 'Jï

se trouvent dans la Bric. Il y avait dans ce même temps eu Anjou une famille assez illustre du nom de Brion, dont celle de Touraine formait probablement une branche. On peut voira ce sujet Ménage, histoire de Sablé, p. 170.

Gilles de Brion , frère puîné de Simon , eut la régie des biens de la trésorerie de Saint-Martin tant que celui-ci la posséda. Il alla le voir à Rome après son exaltation; mais lors de son départ, le pape ne lui fit que de modiques présens, à peine équivalens à ses frais de voyage, en lui disant que tout ce qu'il possédait comme souverain pontife était le bien de l'Église et non le sien propre. Il y a loin de ces sentimens âXL népotisme dont Rome a eu si long-temps à gémir.

On peut consulter sur le pape Martin IV les différens auteurs qui ont écrit sa vie , savoir :

1° Doni d'Attichi , Historia Simonis, cardinalis à Broya,

au tom. I de ses Fleurs de l'histoire des cardinaux, p. 33o.

2° Bernardus Guidonis, Vita ejusdem papœ.

3° Vita ejusdem, ex manuscripto bibliothecœ Arabrosianip.

Ces deux derniers morceaux se trouvent dans Muratori,

tom. 3 , p. 608 et suivantes.

4° Histoire du même par François Duchesne, Histoire des Cardinaux français, p. 283.

5° Jordanus, acta Martini IV, dans l'ouvrage de iPapebroc, intitulé : Conatus chronologicus pontifie, roman. ; pars 2,pag. 61.

BRISSET ^Roland), sieur du Sauvage, né à Tours en i56o , mort dans la même ville en i643. Lacroix du Maine dit qu'il était avocat au parlement; mais un quatrain placé en tète de son théâtre lui donne le titre de : Qiiœstor rfiilitiim 'ruronicœ provinciœ. En i6o4, il fut nommé échevin à vie de la ville de Tours , et comme nous voyons qu'en 1643 il fut remplacé dans cet office par François Paris, nous avons trouvé dans cette circonstance l'époque précise de sa mort. Il avait épousé Anne d'Argouge, nièce de Nicolas d'Argouge, cinquante-huitième maire de Tours, de laquelle il eut trois enfans, dont le second, Pierre Brisset, fut gcn-

tilhomme ordinaire du duc d'Orléans. L'aîné était mort en

bas âge.

Il était, dil-on , fort savant dans les langues grecque et latine. Il a existé à Tours un manuscrit de lui en deux volumes contenant les pièces latines qu'il avait composées et celles qu'il avait traduites de l'anthologie , aussi en vers latins; on ne sait ce que ces poésies sont devenues. Peut-être si elles eussent été imprimées lui eussent-elles fait une réputation plus durable que celle qu'il a obtenues dans le temps par ses tragédies. Elles ont été recueillies sous ce titre : Le premier livre du Théâtre tragique de Roland Brisset , gentilhomme tourangeau; à Tours, CLiudede Montr'œil, 158^, in-4de5i2 pag. Rigoley de Juvigny, dans ses notes sur Lacroix du Maine , donne à l'édition de ce théâtre la date de i5go. Elle est de même indiquée dans le catalogue des livres de madame de Pompadour, n° 8i5 : il serait possible qu'il y en eût une seconde édition ; mais je n'ai pas eu l'occasion de la rencontrer. Il est plus inexact de dire dans ces notes que les tragédies de Brisset sont imitées des auteurs grecs et latins , puisque les quatre premières sont traduites de Sénèque et la dernière de Buchanan. En voici les titres : Hercule furieux; Thyeste; Agamemnon; Octavie; Baptiste, ou saint Jean-Baptiste.

L'auteur dédie son ouvrage à la ville de Tours par le sonnet suivant : ^

Chère cité , mur antique de Turne , Qui de mes jours vais le commencement, Si tout ravi, en un beau peusement, En ton honneur j'ai chaussé le cothurne.

Si ton honneur est l'honneur de Saturne Qui a charmé mes ans si doucement Si ton lustre est mou éclaircissement , Sauve mon nom des ténèbres de l'urne.

Ainsi toujours te chérisse le roi , Ainsi toujours tu sois ferme en la foi, Ainsi toujours le ciel te favorise :

Ainsi toujours ton mérite croissant , Fidelle au roi et fidelle à l'église , Yoise ton chef dans le ciel se haussant.

L'art dramatique était alors à peine en son enfance. On ne connaissait (l'autre coupe que celle des tragédies grecques , dont chaque acte se compose d'une ou de deux scènes et des chœurs. Jodelle et Garnier, contemporains de Brisset, ne s'étaient point écartés de celte routine , même dans leurs compositions originales, à plus forte raison celui-ci dut-il suivre la même marche dans de simples traductions.

Ce n'était pas toujours le talent poétique ni l'invention ; mais le goût et l'art des convenances qui manquaient à ces premiers auteurs, dont la langue était d'ailleurs encore trèsimparfaite. On peut se former une idée du goût des temps où Brisset vivait par le début de sa tragédie d'Hercule Furieux. Sénèque fait dire à Junon, en termes que la scène romaine pouvait admettre :

Soror tonanlis , hoc enim solum raihi Nomen relictum est , semper alienum Jovem Ac templa summi vidua deserui setheris; Locumque, cœlo puisa , pellicihus dedi.

Tellus colenda est , pellices cœlum tenent.

Brisset traduit ce début avec beaucoup de naïveté :

Sœur du grand dieu tonnant , car ce nom seul me reste, J'ai toujours laissé , veuve en la voûle céleste , Jupiter étranger qui se sied au milieu D'un sérail de P** qui possèdent mon lieu. Sus, habitons la terre , aussi bien les paillardes Dans le ciel mon palais se pavanent gaillardes.

Mais c'est dans les situations les plus tragiques que l'on peut apprécier le degré de talent du traducteur. Je citerai donc la scène terrible du cinquième acte de Tbyeste. Quoique

n^ HISTOIRE DK TOtTRAINE.

Sénèque ne soit pas un excellent modèle , SOtt interprète est encore plus loin de lui que lui-même ne Test des chefsd'œuvre de la Grèce, Il a cependant eu le bon esprit de conserver V agnosco fratrem dans toute sa pureté , ainsi que depuis l*a fait Crébillon (i).

THYESTE

Partant je vous suppliy Que j'aye mes enfans.