LIVRE VI

leinent exécuté par Henri son fils aîné, qui était ab- ii5t. sent , il conjura les prélats et seigneurs de sa cour do ne point lui rendre les devoirs de la sépuUure, jusqu'à ce que son fils eût juré d'observer de point en point ses dernières volontés. Henri, étant arrivé peu de temps après, fut tout surpris d'entendre parler d*Uii testament dont il ne pouvait connaître le contenu ^ qu'il n'eût auparavant juré d'en observer les conditions. D'abord il refusa de prêter le serment qu'ôû exigeait de lui; mais enfin se voyant pressé par les prélats et les seigneurs, il jura publiquement d'exécuter le testament de son père. Alors on lui en fît la lecture , qu'il entendit sans donner le moindre signe d'étonnement ni de mécontentement. Il dissimuk si bien ses intentions , qu'on n'en put rien soupçonner ni sur ses traits , ni dans ses paroles.

Geoffroy cependant ne se fia point aux apparences. Il n'attendit pas que son frère Henri fût en possession de la couronne d'Angleterre pour se rendre maître de l'héritage paternel que son père lui avait légué ; il chercha au contraire les moyens de le prévenir, craignant avec raison qu'une fois maître de FAnjou , du Maine et de la Touraine , Henri ne retînt ces provinces par le droit du plus fort , même après être parvenu à la couronne d'Angleterre. L'événement lui prouva depuis qu'il ne s'était pas trompé dans ses conjectures. La guerre, qui s'alluma presque en même temps entre Louis-le-Jeune et Henri, parut à Geoffroy une circonstance favorable à ses desseins. Louis, offensé de ce que Henri avait épousé la reine Éléonorê

ii5i. de Guienne, qu'il avait répudiée par une faute irréparable, et en outre de ce qu'il avait pris possession de la Normandie ainsi que des autres pays qu'il possédait en France, sans lui en avoir demandé l'investiture et sans lui en rendre hommage, voulut s'en venger en lui déclarant la guerre. Les principaux seigneurs du royaume, jaloux de la puissance de Henri, se joignirent volontiers au roi. Dans ce nombre se trouvaient Eustache, fils aîné d'Etienne roi d'Angleterre; Thibaut, comte de Blois et de Chartres, surnommé le Bon, grand-sénéchal de France, petit-fils de Thibaut III, comte de Touraine ; Henri P^, comte de Champagne, son frère aîné; Robert, comte du Perche, et notre Geoffroy portant aussi le surnom de Plantagenet. On voit par cette énumération à quoi se réduisaient alors les forces des rois de France quand ils étaient privés de celles des grands vassaux.

On résolut d'attaquer Henri par deux endroits. Le roi d'un côté, accompagné des principaux seigneurs du royaume , marcha vers la Normandie , ravagea la

j ^^^ campagne et s'empara de Marché-Neuf au mois de juillet II Sa. D'un autre coté, Geoffroy, à la tête des troupes que le roi avait mises sous ses ordres , se dirigea sur la Touraine, fortifia les châteaux de Chinon , de Loudun et de Mirebeau , que son père lui avait donnés par provision, et ayant attiré dans son parti la principale noblesse de la Touraine, de l'Anjou et du Maine , se mit en état de s'assurer la possession de ces trois provinces, accoutumées d'ailleurs à être gouvernées par des comtes particuliers. Henri , qui