LIVRE VI

quelques«-uns donnèrent la qualification de seconde ii6a» Rome.

Ce fut vers ce temps qu'on vit paraître pour la première fois en Touraine un prêtre écossais nommé Avertin, célèbre par sa grande piété , et surtout par son attachement à l'archevêque de Cantorbéry, qu'il avait accompagné au concile , et qu'il ne quitta jamais pendant tout le temps de son exil. La catastrophe qui termina les jours du prélat dont il était devenu le diacre, lui fît prendre la résolution de passer le reste de sa vie dans la solitude. Revenu en Tourakie, il choisit un lieu qui lui sembla propre à l'exécution de son dessein ; c'était le bois de Cangé. Mais les habitans du village voisin, qui s'appelait alors Saint -Pierre de Vançay, l'invitèrent à venir demeurer parmi eux pour instruire et édifier leurs enfans. Une put se refuser à leurs sollicitations, et exerça son pieux ministère jusqu'à sa mort, qui eut lieu en 1 1 80. Il eut sa sépulture dans l'église de yançay ,011 il fut depuis honoré comme un saint ; en sorte que le village perdit son premier nom , et prit celui de Saint- A ver tin. On l'invoquait ordinairement contre les maux de tête et les vertiges; mais, selon toute apparence , une pareille dévotion n'était fondée que sur l'analogie des mots Avertin et vertige, ainsi qu'on invoque saint Clair pour la vue, saint Genou pour la goutte, et saint MatKurin pour les fous , du mot italien matto.

La dévotion à Saint-Avertin était si grande autrefois y que toutes les mai3ons de ce bourg n'étaient 2. 3

«i6a. que des hôtelleries pour recevoir les pèlerins qui y affluaient de tous côtés , surtout le mardi de Pâques et le 5 mai j jour de la fête du saint. La nef de Téglise est fort ancienne ; le reste est plus moderne , ayant été bâti par la famille écossaise de Conighan , dont on voit encore les armes ( i ) sur la clef des voûtes de l'église. Jean de Conighan avait acheté cette terre^ le 4 juin 14^9^ des seigneurs de Saint-Nectaire et dé Mommorin^ la somme de trente-sept mille quatre cents livres.

Le siège de Tours était alors occupé par l'archevêque Joscion , prélat difficultueux , et tellement processif qu'il se ruina à plaider , et qu'il ne laissa pas en mourant de quoi fournir aux frais de ses funérailles. Heureux encore si cette passion n'eût été nuisible qu'à lui seul ; mais son esprit de chicane fut la source d'une guerre qui s'éleva entre Louis VII et le roi d'Angleterre. Outre les grandes provinces que ce dernier possédait en France , il avait jugé à propos , après la mort de son frère Geoffroy , de se porter pour son héritier, et à ce titre de s'emparer du comté de Nantes. Une ambition si démesurée ne pouvait que donner de l'ombrage aux princes voisins , et surtout à Louis Yll^qui, par une impolitique et funeste inconséquence, en répudiant la reine Éiéonore , avait perdu deux belles provinces , faute capitale dont il ne sentit l'importance que quand il ne fut plus temps d'y remédier j et d'où découlèrent les guerres et les mal-

(i) D'argent au pairie de sable, e'cartele' d'azur a trois fermeaux d'or. •