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pagne. Il ne s'agissait de rien moins que de dëtroner iSSa; Henri IV et de faire couronner le fils qu'elle avait eu de lui. Outre ce fils, elle en avait encore eu Gabrielle- Ângélique, légitimée et mariée le la février 1622 à Bernard de La Valette de Foix, duc d'Épernon et de Caudale ) dont le père , le fameux duc d'Épernon , mourut au château de Loches dont il était gouverneur ^ le i3 janvier 164^9 année qui fut également i64i; signalée par le supplice du jeune marquis de Cinq* MaarSy grand-écuyer de France , grand-bailli de TourainCy fils du maréchal d'Ëffiat, dont nous avons déjà parlé. Favori du roi et confident des chagrins que lui causait l'empire que le cardinal exerçait sur lui y il crut seconder ses désirs en s'entremettant dans un traité avec l'Espagne, dont le but apparent était de perdre Richelieu. Celui-ci, servi par le hasard, ayant obtenu la preuve du complot, fit arrêter Cinq-Maart le i3 juin, et le 12 décembre il fut décapité à Lyon avec de Thou, dont le seul crime était d'avoir eu connaissance du complot sans l'avoir révélé. On cite à ce sujet un mot de Louis XIII qui peint parfaitement son caractère j dont on a déjà vu un échantillon dans l'arrestation du duc de Vendôme et de son frère. Instruit du jour et de l'heure de l'exécution , il tira sa montre et dit froidement : « Dans un quart d'heure M. le grand - écuyer passera mal son temps. » Cinq- Maars, à qui l'on ne donne que vingt«deux ans, en avait trente, étant né en 161 2 du marquis d'Ëffiat et de Marie de Fourcy. En 1 6a 8 il exerçait déjà les fonctions de lieutenant-général pour le roi en Touraine,

lêfs. ce que sûrement il n'aurait pu faire, si, ne en i6ao, il n'eût ëtë âgé que de huit ans. Après sa mort ce fut Kerre Le Voyer d^Ar^enson qui lui succéda dans l'emploi de grand-bailli ae Touraine , qu'avaient déjà occupe trois de ses aïeux.

Le cardinal ne survécut pas long-temps à ces deux victimes de son ombrageux despotisme. Le 4 décembre de h méine année il cessa de vivre , on pourrait même dire de régner. Notre histoire ne nous offre point de ministres qui aient entrepris et exécuté autant et d^aussi grandes choses avec autant de hardiesse et de ténacité, et qui aient plus aplani à la royauté le chemin vers le pouvoir absolu, que Louis XI avait ouvert avant lui par des moyens à peu près semblables, et dont le règne de Louis XIV peut être considéré comme le plus haut période , tempéré par l'éclat des armes et surtout par cehii des sciences , des lettres et des arts, qui, plus encore que les victoires, font la gloire des empires.

Louis Xni suivit de près son ministre. Il mourut le

s<M« 1 4 mai 1 643, laissant la couronne à son fils Louis XIY, âgé de quatre ans huit mois et dix jours , étant né le 5 septembre 1 638. Ainsi la France se trouva de nouveau sous la régence d'une femme dirigée par un prêtre italien, le cardinal Jules Mazarin, que la reine Anne d'Autriche nomma son premier ministre dès le mois de décembre i643. Ainsi que Marie de Médicis, par engouement pour un ministre qui n'était pas Français, elle troubla et divisa la cour, fit soulever la capitale, et fut sur le point de rallumer dans le

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royaume le feu de la guerre civile qui avait déjà atteint i643» quelques provinces. Heureusement la guerre de la Fronde 9 toute de mécontentement contre Mazarin, n'eut point le caractère acerbe des guerres suscitées par les opinions religieuses , et la plupart des provinces y furent même tout*à-fait étrangères. Aussi le tumulte qu'il y eut à Tours en 1646 ne tenait-il à aucune cause politique. Le commerce avait eu le crédit de faire supprimer les droits imposés sur les marchandises et de les faire reporter sur le vin et autres objets de consommation. De là «des émeutes assez sérieuses pour qu'on fût obligé^e faire approcher des troupes, mais qui se terminèrent , comme il arrive presque toujours, par la punition des plus séditieux. Cependant l'indifTérence que les provinces avaient d'abord témoignée dans la guerre de la Fronde ne se maintint pas jusqu'à la fin. Plusieurs soulèvemens eurent lieu à l'exemple de la capitale, en faveur des princes de Condé, de Conti et de Longueville, que le cardinal avait fait arrêter et emprisonner au Havre. Obligé par la haine et la clameur publique d'aller les en retirer lui-même au mois de février i65i , il né s'en vit pas 1(^5,, moins dans la nécessité de fuir de la France et d'aller chercher un asile dans l'électorat de Cologne. La régente, qui ne pouvait se passer de lui, abandonnée dorénavant à elle-même, et d'un autre côté vivement pressée par la noblesse, se détermina enfin à convoquer les états-généraux. Ajournés à Tours pour le 8 septembre delà même année, tous les députés furent exacts à s'y rendre au jour indiqué. Mazarin en fut

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i65i. effrayé y parce qu'une décision dbs états pouvait avoir pour lui des conséquences bien plus graves que l'arrêt du parlement qui le proscrivait en le déclarant ennemi du repos public : mais comme du fond de son exil il n^avait pas cessé de diriger les rênes de l'état ^ il eut le talent de rompre les projets de la noblesse. Les états n'eurent point lieu , et les députés ^ peu satisfaits, s'en retournèrent chacun dans leur province.

Nous avons parlé un peu plus haut de l'abbaye de Beaumont-leS'Tours. On ne pouvait y arriver qu'en traversant un terrain bas et marécageux, souvent impraticable dans les saisons pluvieuses. Anne de Cochefîlet de Vaucelas, qui en était abbesse, obtint, en i65i, du sieur Charron, intendant des turcies et levées, la construction d'une chaussée qui, à partir de la porte Saint-ÉIoi , en rendait les abords plus commodes. Deux ans après elle la fit planter de quatre rangs d'ormeaux. Ce chemin eut en même temps l'avantage de communiquer plus facilement à celui qui oonduit au pont de Saint-Sauveur.

i655. La ville de Tours à cette époque contenait environ quatre-vingt mille âmes. Or il est rare qu'une grande population ne compte pas un grand nombre d'individus qui , soit par fainéantise , soit par infirmités , cherchent leurs moyens de subsistance dans la commisération publique. De là naît cette lèpre de la mendicité qui s'accroît toujours en raison de l'insouciance ou de l'indulgence mal entendue de l'autorité. Tours est peut-être une des premières villes où l'on se soit occupé d'apporter un remède efficace à cette espèce

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de flcau, aussi affligeant pour riiumanité que désho- i^' norant pour les gouvememens auxquels il ne manque ordinairement que la volonté de le faii*e cesser. L'intendant de Héere et Tarchevêque Victor Le Bouthilliers obtinrent un arrêt du conseil donné à La Fère en février i656, qui autorisait rétablissement à Tours d'un hôpital général destiné à y tenir renfermés les pauvres et mendians de la ville, de Marmoutier, de Beaumont et du Plessis, pour y être occupés aux travaux de la soie. Afin d'en assurer l'exécution , un appariteur était obligé de se tenir à chaque porte de la ville, et d'y arrêter les mendians à leur entrée avec le secours de deux habitans pris dans la milice boui>geoise à tour de rôle, et qui ne pouvaient refuser leur concours, à peine de trente sous d'amende.

Le règlement en cinquante-sept articles, arrêté au conseil-d'état en février i658, établit pour régir cet hospice seize administrateurs, savoir : un grande-vicaire, un membre du chapitre de la cathédrale, uu de Saint-Martin, trois pour le présidial, le corps de ville et l'élection , et les dix autres pris parmi les notables de la ville. L'amour-propre blessé, plus fort que l'amour du bien public, fit mettre cependant des oppositions à cet établissement. Elles émanaient des trésoriers de France et des officiers de la prévôté , offensés de ce qu'on n'avait pris dans leur sein aucun des administrateurs. On conçoit que de pareils obstacles furent bientôt levés.

On choisit pour placer cet hospice le lieu destiné sur le canal de Sainte- Anne à recevoir les individus

i656. atteints de maladies pestilentielles, trop voisin en effet de la ville. Il fallut donc transférer ailleurs ce sanitas. A cet effet la ville acheta cinq arpens de terre au lieu appelé la Métairie auprès du Cher, où elle fît construire les bâtimens nécessaires à sa destination. Mais heureusement ils devinrent bientôt inutiles, ces sortes de maladies, assez communes alors, ayant entièrement disparu.

L'hôpital général de la Charité, qui subsiste encore, fut confirmé par lettres patentes de Louis XY en 1726; mais depuis long-temps il n'est plus destiné à la répression de la mendicité. Quelle que fût son uti«> lité, sa nouvelle destination le rend plus recommandable encore , puisqu'il reçoit indistinctement les malades, les vieillards, les insensés, les impotens, et que même en i8o5 , par les soins de M. de Pommereul , préfet du département , on y a en outre réuni , sous une seule et même administration , l'hôpital civil et militaire, qui était situé en &ce de la cathédrale, ainsi que l'hospice de la Madeleine , consacré uniquement aux enfans abandonnés, fondé eu 1 741 par M. de Rastignac , archevêque de Tours.

Depuis l'année 1 63^ que les jésuites avaient usurpé l'autorisation de s'établir à Tours, ils n'y étaient que d'une façon encore très-précaire, à défaut d'un local convenable. Us firent enfin l'acquisifiion de l'ancien hôtel de la famille Boucicaut, où Louis XII résidait habituellement lorsqu'il séjournait à Tours. Le local était assez vaste pour qu'ils n'eussent pas besoin d'y faire beaucoup de changemens. Seulement il leur fal-