LIVRE VI

]a ville et du château. Jean assassine son neveu Arlus. La ville (le Châteauneuf fait de nouveaux efforts pour s'aifranchir.

Le mariage de Geoffroy avec l'héritière d'Angleterre et de Normandie est l'époque la plus importante de notre histoire. Cette alliance fut la véritable source de la grandeur et de l'élévation de la maison d'Anjou. Bientôt elle jouera sur le théâtre de l'Europe un rôle aussi brillant qu'inattendu. Ce ne seront plus désormais de simples comtes d'Anjou et de Touraine, dont la politique, bornée à l'étendue de leurs états , n'avait d'autres vues que de se maintenir dans la possession de leur patrimoine , et de se garantir des entreprises de leurs voisins ; mais des monarques riches et puissans qui, sans négliger les soins nécessaires à la conservation de leur ancien domaine , vont donner un plus libre essor à leur ambition y et se proposeront d'envahir toutes les provinces françaises qui seront à leur bienséance. Au milieu de l'abondance et de la variété d'événemens dont leurs règnes sont remplis, nous n'oublirons pas que nous écrivons l'histoire particulière d'une province. Nous aurons soin de démêler les faits qui la concernent spécialement, et si quelquefois nous semblons nous écarter de cet objet , ce sera , ou parce que nous y serons forcés pour la suite et rintelligence de ce que nous aurons à dire , ou pour répandre dans notre

HISTOIRE UE XOURAINE.

irration quelques courtes digressions qui la varient la soutienneat.

L'historien des Gestes des comtes d'Anjou nous a laissé de Geoffroy-le-Be! le portrait le plus brillant, tant au physique qu'au moral. Il le peint avec des traits si réguliers et si agréables , qu'il en reçut le surnom de Bel. Sa complexion était robuste, et soi agilité le rendait propre à toutes sortes d'exercicei Les qualités de l'amc rrpondalent à celles du corp^ de manière que peu de princes de son temps poi vaient lui être comparés. Il avait l'esprit vif et péi trant , le cœur grand et généreux. Il aimait ses sujeH et leur rendait la justice lui-même. Il était douxcivil, méprisait le luxe et la mollesse , oubliait facili nient les offenses, méprisait les injures , et portait loin la bonté , que ses ennemis étaient aussi souvei vaincus par ses manières nobles et engageantes qi par sa valeur.

Tel était, à quelque exagération près, le prii auquel Foulques-le-Jeune laissa ses états en partani pour Jérusalem. A peine s'élait-il mis enroule, que quelques princes "voisins, et même des seigneurs de ses vassaux, méprisant la jeunesse de Geoffroy, se disposèrent à lui ravir quelques portions de ses étals. Thibaut , comte de Blois , fut le premier qui parut si la scène. Pour l'intelligence du différend qui s'élevJ entre ces deux princes, il faut se rappeler ce quenoi avons dit dans l'histoire de Thibaut III, aloi-s comte de Touraine et de Blois. En cédant la Touraine à Geoffroy-Martel, Thibaut s'était obligé à ne fortifier