Albertns on l'âme et le péché, légende théologiqae

Ce poème, qui fut écrit en 1831, a été corrigé en 1845, et nous allons relever ses variantes les plus intéressantes. Le dernier vers de la strophe XGI était d'abord celui-ci :

Du temps de Maximilien II.

Les vers sept à douze de la strophe XGYU, ceux-ci :

Et... sur ce diable d*et, dans son style pudique, Ghoppe bégueulement tout narrateur classique* La fornication reste en blanc, et le point Que Basile jamais comme immoral ne biffe, Sous sa plume devient Thonnéte hiéroglyphe De ce qui ne l'est guère ou point.

Enfin Y Artiste du 21 janvier 1844 à réimprimé, sous le titre dldylle, les strophes 47 et 49 à 58 inclusivement de ce poème; les trois premiers vers de la strophe 51 y sont imprimés ainsi :

Sans cela, cher lecteur, j'aurais fait un poème

Ou deui; mais à quoi bon rimer lorsque Ton aime?

Gomme je vous Fai dit, je n'avais pas le temps,

Ce poème a fait partie, à partir de 1845, de toutes les éditions des Poésies complètes de Théophile Gautier. La dernière édition de 1875-1876, contient une faute d'impression au vers neuf de la cent et sixième strophe ; il faut le lire ainsi :

Un recueil de GaUot et de Goya complet I

Cette pièce termine le volume. Il y a donc quinze mor- «ceaux y compris Albertus qui paraissent ici, croyons-nous, pour la première fois.

Un exemplaire d* Albertus vendu il y a quelques années à la librairie Baur et Détaille porte pour dédicace autographe signée ces mots : Truculence-Purulence. Elle est accompagnée de cette note :

Y voir une sorte d'outrecuidance ou d'excentrique profession de foi littéraire, ce serait faire gratuitement iqure à Fauteur A* Albertus. Ces deux mots farouche^ et provoquants, que le plus audacieux bouzingot eût à peine osé, au plus beau temps de la croisade romantique, arborer sur son drapeau, le poète ne les a écrits sur cet exemplaire que par manière d'ironique espièglerie, les empruntant à une chanson qa*un ami malicieux lui fredonnait aux oreilles au moment où il allait, déférant à la demande qui lui était faite, ihettre sa signature sur le volume.

Voici Vex-dono mis par Fauteur en tète d'un autre exemplaire de cet ouvrage :

A Charles Asselineau, au dernier des romantiques, Fun des plus anciens et premiers romantiques.

Ce !•* JuiUet 1868.

Théophile Gaxjtubb.

U HISTOIRE DBS OEUVRES DE TH. GAUTIER. Et celai-d, mis en t6te d'un exemplaire offert à une dame :

Aimez-moi comme je vous aime.

Théophile Gautdsb.

76. EUaa Wfldmanttadina, on rhomme-moyon-lge. Ce conte a para pour la première fois dans les Annales rcman^ tiques pour 1833, qoi sont inscrites sous le n»5446 de la Bibliographie de la France du 10 novembre 1832. Il reparut dans le Cabinet de lecture du 24 décembre 1832 et entra Tannée suivante dans le volume des Jeunes-franee dont il a toujours fait partie depuis.

n y a des variantes dans la première version. D'abord le premier paragraphe que voici est remplacé maintenant par deux autres paragraphes (édition Charpentier, p. 201-202) :

C'est on plutôt c'était on bien singulier original que le digne Elias Wildmanstadius de Nuremberg, plus connu sous le nom de VEomme^moyen^ge.

Aigourd'hui la scène se passe dans la viUe de S..., au lieu de Nuremberg où elle se passait primitivement. Dans les Annales romanUques^ cette nouvelle était accompagnée d'une vue de Nuremberg, ce qui expliquerait cette modification par la nécessité d'y associer la gravure et le récit.

Au lien du paragraphe trois de la page 206, on lisait :

En littérature t il eût cité juste ^ la plus mince ballade du plus obscur minnesinger, le passage le plus insignifiant des Niebelungen ; t7 ne se doutait pas de Gœthe et de Schiller. D vous eût raconté de point en point la chronique de tel principicule contemporain de Goetz de BerlichiRgen, et vam Feussiex fortéUmné en lui parlant de Napoléon.

77. Venise. Cet article a para pour la première fois dans; Le Landscape Français : Italie^ inscrit sous le n« 6035 de la Bibliographie de la France du 8 décembre 1832. Ce livre porte le millésime de 1833. Théophile Gautier n'avait jamais

va Venise lorsqu'il écriTit ce morceau, et il est Traiment curieux de comparer ces pages avec celles d'ItaUa consacrées a la même ville. Il reparut pour la première fois, en 4845, dans son volume : Zigzags, puis, en 1865, dans: Quand on voyage, et, enfin, dans YOrient, deux volumes, publiés en 1877. Ces deux dernières versions sont augmentées d'une sorte d'introduction parue d'abord en tète des Aissaouas, scène d^ Afrique, dans la Bévue de Paris de novembre 1851. Lorsqu'on refondit , en 1865, cet article pour en faire un chapitre de son voyage d'Afrique, dans Lotit de Paris, l'introduction ne put être conservée et devint ainsi celle de Venise; elle ne lui convient nullement du reste, comme nous le prouverons plus loin en la citant (voir n** 1 138). L'épigraphe de l'article a disparu de toutes les versions publiées depuis celle de 1845 ; la voici :

4HÉLII.

Et v«n qaeUe époqo* éties-vons à Yeniief

AITIUM.

AUflndelSSS.

(A. Dubaï.) Thérim,

Théophile Gautier avait écrit cet article pour servir de conmientaire à la gravure qui l'accompagne.

Disons ici, avant de passer à 1833. que Théophile Gautier n'est pour rien dans la pièce : Une Bévolution (Tautrepris, ou les Bomaiins chez eux, par M. Félix Pyat, Félin et lliéo (Théodose Burette), jouée le K^ mars 1832 à l'Odéon, et dont nous trouvons un exemplaire annoncé dans le catalogue de juillet 4882 de la librairie Rouquette, accompagné de cette incroyable note : « Édition originale d'une pièce très rare, en collaboration avec Théophile Gautier. » M. Burette a signé d'autres pièces encore du pseudonyme de Théo, et celle-ci ne porte au titre, comme noms d'auteurs, dans la BihliografMe de la France, que : « Félix Pyat et Théo. » Nous ne savons pourquoi le nom de Félin y a été adjoint sur le catalogue Rouquette.

78. Dédain. Le Voleur, to témer 4833. Ces vers ont reparu en 4838 dans le volume de la Comédie de la mort et ont fait partie ensuite de toutes les éditions des Poésies complètes de leur auteur. Les strophes deux et dix, supprimées de toutes les versions publiées en volume, se trouvent pour la première fois rétablies dans Tédition de 1875-1876. Son épigraphe, que voici, n'a été imprimée que dans le Voleur :

Ideotl ideot!

Bbitiah.

L'avant-demière strophe était aussi très différente ; voici sa première version :

Pourquoi ne pas vouloir? Pourquoi? pour que l'on dise

En vous voyant : « C'est lui 1 » Rien de plus, et qu'on lise

Dans quelque Westminster, sur un pavé noirci

Que le pied du passant chaque jour use et mange,

Ou pleure toute seule une figure d'ange :

— C'est une tombe illustre, un grand homme est ici I

79. Salon de 1833. La France littéraire^ mars 1833. Théophile Gautier avait oublié ce Salon quand il disait lui-môme en 1867, dans sa propre biographie, qu'il avait écrit un Salon toutes les années d'exposition à peu prè8« depuis 1835; en revanche^ il semble dire qu'il a fait le compte rendu du Salon de 1835 et ce travail, nous ne le connaissons pas. La mémoire du grand écrivain était malheureusement si incertaine à propos de ses œuvres que cette

affinnalion ne prouye guère Texistencedeces pages. L'auto* graphe de la biographie du poète n'ayant pas été conservé par M. Marc, directeur de VlUttstratiorij où cette biographie parut d'abord (voir n* 2105), il est impossible aiyourd'hui de vérifier si la date : 1835, indiquée comme première année des comptes rendus de Saians, par Théophile Gautier, n'est pas une faute d'impression et s'il ne faudrait pas lire à sa place : 4833, qui est sans doute la date exacte. La seule autre année d'exposition, à partir de 1833, où pensons-nous, Théophile Gautier n'ait pas fait non plus de compte rendu du Salon, est l'année 1843. Mais il n'existe qu'un seul article de celui de 1867 et l'analyse de la Sculpture seule, du Salon de 1872.

80. La chanion de Kignon. Le Cabinet de lecture, 24 avril 1833. Ces vers ont reparu en 1838 dans le volume de la Ckmiédie de la mort et depuis lors ils ont fait partie de toutes les éditions des Poésies complètes de leur auteur. Variante du vers vingt-quatre :

Ou le del, toujours bleu, si doucement sourit?

Ces vers ont été cités en partie par le colonel Staaff dans son ouvrage : La Littérature française depuis la formation de la langue jusqu^à nos jours; ils y portent pour titre ce vers tiré de la pièce : « Ah ! la patrie est belle et Von perd à chan^ ger! » et dans le volume d'Edouard Foumier, intitulé : Souvenirs poétiques de V École romantique^ paru en 1879, daté 1880.

8i. Ce mondo-ei et rantte. Le Cabinet de lecture^ 4 juillet 1833. Ces vers ont reparu en 1838 dans le volume de la Comédie de la mort et, ils ont fait ensuite partie de tontes les éditions des Poésies complètes de leur auteur. Voici la Variante des vers dix, onze et douze de la première version :

Car votre peau dorée au soleil du tropique

De brune comme un jais que vous l'aviez d'abord

S'est faite presque blanche à nos étés du nord.

8l>'". Les Jennei-Fraiice, romans goguenards, par.

Théophile Gautier. Iii-8« de i2 feuilles 1/2, 352 pages et la table, plus une yignette par Gélestin Nantenil. Imprimerie de Cosson, à Paris. — A Paris, chez Rendue/, rue des Grands- Augustins, vfi 22. Prix : sept francs cinquante.

Ce volume, inscrit sous le n« 4391 de la Bibliographie de la France du 17 août 1833, contient une préface et six nouvelles, dont deux : Onupkrius et Elias WUdmanstadius, ont déj& été renseignées ici. Ge livre est en somme les Contes du B(msingo si longtemps annoncés par une camaraderie, et écrits par Théophile Gautier seul. Sur la couverture de : L'Esprit de vie et FesprU de mort, un .volume in-8* par le comte H. de Mérode et le marquis de Beauffort, paru chez Benduel en avril 1833, cet ouvrage est annoncé comme sous presse sous ce titre : Les Jeunes-France^ décaméron fashionable^ par Théophile Gautier. Il reparut en 1851 chez lecou, en un volume in-i2 sous le titre général d' Œuvres humoristiques : les JeuneS'France^ une Larme du diable. Cette édition qui est très diminuée, préface et texte, est précédée d'une note d'Arsène Houssaye. En 1863, il fut fait en Belgique une nouvelle édition, presque clandestine, de ce livre, avec vignette de Félicien Rops, laquelle est encore incomplète, et la Larme (lu dîd6(e n'accompagne plus l'ouvrage. En 1873 enfin, l'éditeur Charpentier donna une édition définitive de cet ouvrage, dont la publication en France avait été interdite pendant toute la durée du second Empire. Celle-ci, pour la première fois, est conforme à l'édition originale. En 1881, une petite édition in-32 de cet ouvrage a été mise en vente ; elle est ornée d'eaux-fortes d'après deux dessins de l'auteur lui-même.

On a soulevé plusieurs fois la question de savoir s'il existe des exemplaires de ce livre publiés sous le titre de La Jeune- France, Charles Asselineau en parla le premier dans la deuxième édition de sa Bibliographie romantique; puis, dans V Appendice de cette même édition, publié à part, il rétablit simplement le titre connu sans expliquer sa première allégation. Depuis lors M. Maurice Tournenx, la préface du catalogue de la vente Amand(1871)eu parlèrent à leur tour, mais, en somme, personne n'a jamais vu d'exemplaire du livre portant ce titre. Voici, pensons-nous, l'origine de toutes ses erreurs. Le faux titre des Zigzags par Théophile

Gaatier (in-8', Magen, i845) indique parmi les ouvrages parus de Tauteur : La Jeune-France^ et tel est sans doute le point de départ de tous ces récits. Il se peut cependant, comme nous l'écrivait dans le Moniteur du BibUophik d'octobre 4879, l'éminent bibliophile établi à New- York, M. JoUy-Bavoillot, qu'un certain nombre d'exemplaires de l'ouvrage restant encore en magasin vers 1845, l'éditeur ait, employé ce moyen pour les écouler, mais nous en doutons et nous croyons plutôt à une faute d'impression au faux titre des Zigzags f laquelle faute aurait engendré toute cette série d'erreurs successives.

Voici les morceaux que contient ce livre, outre les nouvelles dont* nous avons déjà parlé (voir n« 56 et 76).