RÉCEPTIONS PUBLIQUES

« blâme dans ma conduite.... A une certaine distance « du théâtre de l'action^ la yérité n'est point toujours « rapportée sans embellissement; quelquefois même a elle est entièrement dénaturée par Tignorance des < « vrais motifs qui ont provoqué les mesures que Ton a attaque. L'usage de consacrer un jour aux réceptions « officielles a soulevé, par exemple, d'amères critiques. . . « Mais, avant de l'avoir établi, il m'était impossible de « m'occuper des affaires. Une foule de gens, qui con- « sultaient leurs convenances plutôt que les miennes, « m'accablaient de leurs visites, depuis la fin de mon « déjeuner jusqu'au moment de mon dîner... Je « reçois tous les mardis entre trois et quatre. Il vient « un grand nombre d'hommes qui entrent, sortent, « causent entre eux, et font ce qu'ils veulent. Un huis- « sier les introduit , et ils se retirent quand bon leur « semble, et sans cérémonie. Ils me saluent en entrant; « je leur rends leur salut, et je parle à autant de monde « que je puis. Il m'est impossible de découvrir la moin- « dre pompe en tout ceci. Elle consiste peut-être en ce c( qu'on ne s'asseoit pas. A cela deux raisons : d'abord, « c'est l'usage; ensuite, dans mon salon, il n'y aurait pas « de place pour les chaises... Il est d'autant plus regretce table que mes révérences ne soient point au goût du « pauvre colonel B... (par parenthèse, je crois qu'il n'a « jamais eu l'occasion de m'en voir faire), que je Iqs (( distribue sans acception de personnes , et de mon « mieux. N'aurait-il pas été plus convenable de jeter le c( voile de la charité là-dessus, et d'attribuer leur roia deur aux effets de l'âge ou au peu d'habileté de mon maître à danser, phitot qu'à l'orgueil de ma place?