A SA NEUTRALITE

faire entendre à Madrid, que, pour effrayer sérieusement le gouvernement espagnol et lui arracher des concessions importantes, il fallait alarmer le gouvernement français, et l'amener à accepter et à servir sa politique. C'était dans les instructions envoyées à William Short, chargé d'affaires des États-Unis à Paris, que se dévoilaient complètement les vues du gouvernement américain sur une partie de la Louisiane : « La France sera « entraînée dans cette guerre , en qualité d'alUée de « l'Espagne, non en quahté de partie intéressée dans le « débat. Elle est donc en droit d'exiger que celle-ci a fasse tous ses efforts pour diminuer le nombre de ses « ennemis. Nous viendrons le grossir, il n'y a point à « en douter, si elle ne consent pas à reconnaître notre « droit à l'usage commun du Mississipi et aux moyens « de nous l'assurer. Notez bien que nous insistons en « général sur la nécessité, non- seulement d'avoir un <( port à l'embouchure de ce fleuve, mais de le séparer « assez du territoire et de la juridiction espagnoles pour a ne pas amener des discussions et des querelles jource nalières entre nous.... La nature a décidé ce que a serait en définitive la géographie de ce pays, quelle « qu'elle ait pu être au début, en séparant par des ca- « naux, des territoires adjacents de la Floride et de la « Louisiane, la longue langue de terre qui s'appelle l'île a de la Nouvelle-Orléans.... En cas de guerre, il est « laissé à votre discrétion et à celle du marquis de la a Fayette de décider dans quelle mesure vous devrez a développer ces idées au comte de Montmorin, et les « faire développer à la cour d'Espagne ^ »

1 10 août 1790.— Je^. Mem. andCorr., t. III, p. 60.