M. GENET ENTRE EN LUTTE

néral Mifflin, gouverneur de la Pensylvanie, fit donc prier M. Genêt de suspendre lui-même le dé[)art du Peiil-Démocrate, afin d'éviter un conflit que la moindre résistance pouvait rendre sanglant. A cette demande, M. Genêt répondit a^ec indignation par un refus, et déclara son intention d'en appeler du Président au peuple. JefTerson se rendit aussilôt chez lui. Il fut accueilli par un flux de paroles et de récriminations que la parfaite impassibilité de son maintien put seule arrêter; et lorsque M. Genêt comprit enfin la nécessité de prendre un ton plus modéré, ce fut pour entrer, avec le secrétaire d'État, dans une discussion qui montre à quel point la passion démocratique et les habitudes révolutionnaires pement enlever rintcUigence de tout gouvernement régulier : « C'est le Congrès qu'il faut consulter, » s'écriait le ministre de France ; « dès que le Président sera de « retour, je le presserai de convoquer le Congrès. » — « Mais la question qui s'est élevée entre vous et nous (i n'est point du ressort du Congrès, et, fût-il même en « session, il ne pourrait s'en occuper. » — « Comment! « n'est-il donc pas souverain? » — «Non; le Congrès est (f souverain pour faire les lois, ie pouvoir exécutif pour « les exécuter , et le pouvoir judiciaire pour les inter- « prêter. » — « Tout au moins le Congrès est-il tenu de c( veiller à l'observation des traités.... Si le Président « les viole, devant qui la nation pourra-t-elle porter son « appel ?» — « Devant le Président seul. En semblable « matière, la Constitution l'a fait juge en dernier res- « sort. » M. Genêt témoigna le plus grand étonnement, puis, faisant à Jefferson un profond salut : « Je ne vous a ferai pas mon comi)liment sur cette constitulion-Jà ! »