LIVRE DEUXIÈME

de Montfort. Ce sénéchal s'appelait Pellegrain ou Pelerin-Latinier , un aventurier du Nord, un homme, à ce qu'il semble, sans nom, mais qui s'en fabriqua un, de sa profession de clerc et de son enrôlement dans la croisade, où sans doute il devint fameux par sa bravoure, ses pillages et son habitude de parler latin. Romieu docte et batailleur, il fut élevé par Louis VIII, après la prise d'Avignon, au rang de cheftaine ou capitaine de Beaucaire, et par Blanche de Castille, après le traité de Paris, à la dignité de sénéchal ou gouverneur du territoire compris entre les sources de la Loire, les Bouches-du-Rhône et les étangs de Maguelonne. Adam de Milly, sénéchal de Carcassonne et du Carcassez, vit son sénéchalat s'accroître des vicomtes de Rasez, de Béziers, d'Albigeois, et son gouvernement s'étendre du cours de l'Aveyron aux cimes des Corbières et des Pyrénées. Carcassonne, inexpugnable à cette époque sur son plateau escarpé dont la forme oblongue semblait le moule du bouclier ovale des Trencabel, Carcassonne revêtue de fortifications féodales, hérissée de tours wisigothes, sarrasines et romanes, devint la place d'armes de la conquête capétienne, et la citadelle de la France sur cette frontière encore disputée de TEspagne *.

Le roi Louis VIII avait jeté sur ses flancs, comme des camps fortifiés, les fiefs des barons français, les colonies féodales des croisés restés dans le Midi. Les compagnons de Simon de Montfort,