LIVRE NEUVIÈME

Il les accusa d'assouvir cette haine atroce en dévorant son malheureux peuple. Il somma, il supplia les évêques d'exercer eux-mêmes l'inquisition, d'en conférer l'office aux franciscains , et même aux moines de Gîteaux, mais de l'ôter aux dominicains de la barbarie desquels il appelait au pape. —A ce rugissement de l'agneau, à cette colère du juste et du faible, ces dominicains superbes tremblèrent à leur tour. Après le meurtre d'Avignonet, le frère Ferrier, inquisiteur de Carcassonne, bien enfermé dans ses murailles, du haut de sa Montagne, avait fulminé l'excommunication contre le comte, les auteurs de ce massacre, et les faidits de Montségur. Jactance du crime effrayé ! Rodomontade de l'épouvante en délire qui frissonne au moment même oh elle s'enveloppe de ses foudres I L'énergie du prince, l'audace vengeresse d'Alfaro, l'orageux et sourd frémissement du Midi, comme d'une mer après la tempête, firent pâlir les dominicains. Le concile de Béziers lui-même, qui méditait tant de vengeances, resta comme interloqué. Il rengaina ses armes, et le comte, étonné de son courage, se hâta de donner des gages à la France et à Rome. De là, le supplice tardif des meurtriers d'Avignonet, et les sièges de Nore, de Penne et de Montségur*.

Les milices toulousaines se dirigeaient vers le Thabor. L'explosion de la guerre, dont le meurtre des inquisiteurs était comme le signal , nous - a fait perdre de vue le siège de la montagne cathare. Reculons d'une année, jusqu'aux événements d'Avi-