PIERRE CARDINAL

BLANCHE DECASTILLE PREND POSSESSION DE TOULOUSE. — RETOUR DU COMTE ALPHONSE ET DE L'INFANTEJOANA. — SOUMISSION DES BARONS ET DES CITÉS. — LES SEIGNEURS ET LE DONJON DE PENNE D'aLBIGEOIS.

Ramon VII était encore un symbole de la nationalité et de l'indépendance romane. Sa mort fit évanouir sans retour ce faible et dernier espoir. Par ce décès inattendu, Blanche de Castille, l'âpre et cupide régente, arrivait tout à coup au terme si longuement, si persévéramment, si impitoyablement poursuivi , Fabsorption du Midi par la maison de France. Dès que Guillaume de Pian, sénéchal de Carcassonne, l'eut informée de cet événement, la reine écrivit aussitôt de Paris, à ses amis du Capitule et aux prud'hommes de la cité et du bourg de Toulouse. Après avoir déploré la mort du comte, son très-cher cousin, et déclaré que les États du prince défunt étaient échus à son fils Alphonse, comte de Poitiers, et à l'infante Joana, elle leur ordonnait de reconnaître comme ses mandataires les chevaliers Hervé et Gui de Chevreuse, et Philippe, trésorier de Saint-Hilaire de Poitiers, chape-

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lain du nouveau comte de Toulouse. Les trois officiers de la régente, entrés dans Toulouse contristée, et dans le Gastel-Narbonnais, la demeure veuve des Saint-Gélis, prirent possession du comté en vertu du traité de Paris, et non du testament de Ramon VIL Le droit de conquête prévalait ainsi sur le droit d'hérédité, et du même coup on laissait dans l'ombre le testament que l'avarice royale instinctivement supposait frauduleux*.

Dans la salle capitulaire du Gastel-Narbonnais^ entourés de l'archevêque, primat de Septimanie, des évêques de Toulouse, de Commenges et d'Agen, avec lesquels se trouvait le chroniqueur Guilhem de Puilaurens, chapelain du comte Ramon VII, les commissaires français reçurent l'hommage des princes , des barons et des consuls du Midi. A leur tête Bernard VII, comte de Gommenges» Amalric, vicomte de Narbonne, Bertrand de Toulouse, vicomte de Bruniquel, Pierre, vicomte de Lautrec, Gygnis, vicomtesse d*Astarac, Pincella (Violette), comtesse douairière d'Armagnac, puis tous les barons et consuls du Toulousain, de la Gascogne, de l'Albigeois, du Quercy, du Rouergue, prêtèrent le serment de fidélité. Les héros de la délivrance romane, Pelfort de Rabastens, Arnauld de Villamur, Adhémar de Rodelha, n'y figurent pas. Ils étaient morts avant le comte Ramon. Mais nous retrouvons l'ancien évêque-guerrier Jordan de Lantar. Isarn de Fanjaus vit encore ainsi qu'Amiel de Palhers. Nous voyons Arnauld de