Voyez livre IX. — Script, rer. franc, tdm. XVI, pag

DE THOMÀS BECKET.

hauts personnages d’Angleterre, laïcs et prêtres; ,,3 car il s’agissait pour eux de changer subitement de langage et d’opinion, et d’adopter comme un objet de culte public l'homme qu’ils avaient persécuté avec tant d’acharnement. Les comtes , les vicomtes et les barons qui avaient attendu Thomas Becket sur le rivage pour le tuer, les évêques qui l’avaient insulté dans son exil , qui avaient envenimé de tous leurs efforts la haine du roi contre lui, et en dernier lieu avaient porte en Normandie la dénonciation qui fut cause de sa mort , s’assemblèrent dans la grande salle de Westminster, pour entendre la lecture du bref papal , conçu en ces termes ‘ :

« Nous vous avertissons tous tant que vous êtes,

« et vous enjoignons par notre autorité aposto- « lique, de célébrer solennellement la mémoire de «Thomas, le glorieux martyr de Canterbury,

« chaque année, au jour de sa passion *, afin qu’en « lui adressant vos prières et vos vœux , vous obte- . « niez le pardon de vos fautes, et que celui qui « vivant a subi l’exil, et mourant a souffert le mar- « tyre pour la cause du Christ, étant invoqué par

1 Westmonasterio reciUtæ sunt domint Papæ lit-

teræ in nudientiâ episcoporam et baronum ( Math.

Paris, pag. 126.)

2. Natalem Thomæ martyris gloriosi Canluariensis, diem videlicct passionis ejus.... (Ibid.;

•J74 SCiüfFS

1173. « les fidèles, intercède pour nous tous auprès de K Dieu »

A peine la lecture de cette lettre était-elle achevée que tous les Normands, clercs et laïcs, saisis d’un enthousiasme hypocrite, élevèrent ensemble la voix , et s’écrièrent : Te Deum laudamus *. Pendant que quelques-uns des évêques continuaient de chanter les versets du cantique de réjouissance, les autres fondaient en larmes, et disaient d’un ton passionné : a Hélas! malheureux « que nous sommes , nous n’avons point eu pour « notre père le respect que nous lui devions, ni « dans son exil, ni quand il revint d’exil, ni même « après son retour’. Plutôt que de le secourir dans « ses traverses, nous l’avons pcrsécutéobstinément. « Nous confessons notre erreur et notre iniquité’...» Et comme s’il n’avait pas suffi de ces exclamations individuelles pour prouver au roi Henry II que ses fidèles évêques d’Angleterre savaient tourner, à

1. Ut quipro Christoin vitâ exilium, et in morte, virtutisconstantiâ, martyrium pertulit... (Math. Paris, p. is6.)

2. Âpicibus autem vix perlectis, elevaveruut vocem omnes in sublime dicentes.... (Ibid.)

3 . Debi tam pair' reverentiam, aut exulanti aut ab exilio revertenti, aut reverso. (Ibid.)