Cuisatiles accensi cquos.... (Ibid

5(3 I,E PARTI ü’ÉTIENNE

qu’ils avaient laissé'. La reine galopait sur la route d'Oxford avec ses barons et ses chevaliers : de distance en distance quelqu’un d’entre eux se détachait du cortège pour s’enfuir plus sûrement tout seul par des chemins de traverse et des sentiers détournés ' ; elle entra dans Oxford avec sou frère, le' comte de Glocester, et le petit nombre de ceux qui avaient choisi cette route comme la plus sûre, ou qui avaient oublié leur propre danger pour le sien

' En réalité , ce danger était peu de chose ; car les habitants de Londres, satisfaits d’avoir chassé de leurs murs la nouvelle reine d’Angleterre, ne se mirent point à la poursuivre. I^eur soulèvement , né d’un accès d’indignation, sans projet conçu d’avance, sans liaison avec d’autres mouvements, n’était point le premier acte d’une insurrection nationale. L’expulsion de Mathilde et de ses adhérents ne tourna point au profit du peuple anglais, mais des partisans du roi Etienne. Ceux*ci rentrèrent bientôt à Londres, occupèrent la cité et la

I. Vix antemurales civit.atis domos fugiendo liquisseiit. (Gesta Stheph. regis, p. g55.)

a. Variaruiu viuruui diverticula subcuiites. (Ibid.)

3. Aliisque baronibus perpaueis quibus fugiendi opor- Uinitas illù apliùs dirigebatnr. (Ibid.)

SE ERLÉVE.

garnirent de, leurs troupes, sous couleur d’alliance avec les citoyens L’épouse du roi prisonnier se rendit à Londées, et y établit ses quartiers; tout ce qu’obtinrent alors les bourgeois, ce fut d'être enrégimentés au nombre de mille hommes, portant le casque et lehaubert, parmi les troupes qui se rassemblèrent au nom d’Etienne, et de servir, comme auxiliaires desNormands, sous Guillaume et Roger de la Chesnaye

L’évêque de Winchester, voyant le parti de son frère reprendre ainsi quelque force , déserta le parti contraire, et se déclara de nouveau pour le prisonnier de Bristol ; il arbora la bannière du roi sur le château de Winchester et sur sa maison épiscopale, qu’il avait fortifiée et crénelée comme un château ^ Robert de Glocester et les partisans de Mathilde vinrent en faire le siège. La garnison du château, bâti au milieu de la ville, mit le feu aux maisons pour gêner les assiégeants et , pendant ce temps , l’armée de Londres , attaquant ces derniers à l’improviste, les obligea de se retrancher