SAPTIVITÉ DE LA FAMILLE JOHNSON CHEZ LES ABENAKISV

L’histoire des Abénakis, pendant la période 1700-* 1760, nous présente une suite presque continuelle d’expéditions dans la Nouvelle- Angleterre. Deux-

voies y conduisaient ces sauvages : celle de la rivière Saint-François et celle du lac Champlain. Par la première voie, ils remontaient là rivière Saint-François jusqu’au lac MemphrémagDg. De là, ils se rendaient à la rivière Connecticuf ; puis, en suivant les torrents de cette rivière, ils allaient tomber sur les habitations anglaises. Par la seconde voie, ils remontaient la rivière Richelieu et se rendaient au fort Saint- Frédéric, sur le lac Champlain. De là, ils allaient attaquer les établissements anglais, en pénétrant dansla Nouvelle- Angle terre, tantôt par la rivière à l’Ognon, tantôt par celle à la Loutre.

Dans une de ces excursions, en 1754, ils se rendirent à Charlestown (1), y firent prisonnière une fa--

(0 Le fort Charkstown était t»itué sur la riviere Connecticutj^i daua le territoire actuel îenaeni appelé New-Hampshire, Les An-

DES ABENAKIS.

lîiille entière, du nom de Johnson, et Femmenèrent à Saint-François. Cette famille demeura en captivité en Canada pendant près de cinq ans, puis elle retourna dans son pays.

Madame Johnson écrivit, en 1798, la narration de cette captivité (1). Nous avons trouvé dans ce petit ouvrage des détails si intéressants touchant les Abénakis, que nous avons pensé que cette narration pouvait avoir place dans Phistoire de ces sauvages, afin de faire mieux connaître leurs mœurs et leurs usages, à cette époque. Cette narration fera d’ailleurs aussi, connaître quelques excuTsions d’Abénakis dans la Nouvelle- Angleterre, que nous n’avons pas mentionnées dans leur histoire.