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était clair qu’il allaït bien vite s’emparer de toute la

traite de ces contrées.

Le Comte de Frontenac, gouverneur du Canada, .

prévoyant que cette nouvelle difficulté ne pourrait être règlée que par une güèrre, et qu’il aurait alors besoin du secours des Abénakis, reçut les premiers émigrants avec bienveillance, et leur permit de s’étendre sur le territoire situé au Sud du fleuve St. Laurent, depuis la rivière Chaudière à celle des Iroquois (1). Un certaäin nombre de ces sauvages se répandirent alors sur les rivières Chaudière, Etchemin (2) et des Abénakis (3), et les autres, parmi lesquels étaient les Sokokis, alièrent se fixer dans les environs des Trois-Rivières; sur les rivières qui furent appelées plus tard ‘ Bécan. court et Saint-François”? (4). Dès lors, tout le territoire qui s’étendait, d’un coté, depuis la rivière Chaudière à celle des Iroquois, et de l’autre, depuis le fleuve Saint-Laurent à la Nouvelle-Angleterre, fut considéré comme appartenant à ces sauvages. . C’est ce qui explique les prétentions qu’ils eurent, plus tard, sur la partie Nord du territoire,.connu aujourd’hui sous le nom de New-Hampshire, Jorsque les Anglais voulurent y faire de nouveaux établissements, comme nous le verrons.

La même année, on la suivante, les P.P. Jésuites

(1) appelée aujourd’hui rivière Richelieu. (2) Cette rivière fut d'abord annelée ‘ Bruyante”, et plue tarde

“ Kichemin,” jareequ'elle était la route par où les Etchemins ve- :

naient à Québec,

[3] La rivière des Abénnkis se jette dans celle d'Ztchemin, à eh"

tiron vingt-cinq milles du flouve Saint-Laurent, (4) © bapitres VI, VIL, de cotte époyne. .

DES ABENAKIS,. ‘177

.téunirent à Saint-Joseph de Sillery un certain nombre de ces sauvages, et formèrent, avec ceux qui y étaient

‘ déjà (1), une mission abénakise de 500 à 600 âmes, En 1688, ils établirent sur la rivière Chaudière une autre mission abénakise plus considérable, qu’ils appelèrent Saint-François de Sales (2).

En 1682, la guerre avec les Iroquois paraissait imminente. Des difficultés survenues entre le comman-

‘ dant de Michillimackinac et ces sauvages, les avaient presqu’entièrement détachés des Français. Le comte de Frontenac, quoique sans cesse occupé à conserver leur commerce et à éviter une rupture avec eux, 1y

parvenait, malyré sa grande habileté, qu’à force de :

présents. Ces sauvages, recherchés à la fois par lea Français et les Anglais, étaient devenus prétentieux. Les Anglais flattaicnt leur orgueil, en vantant leur courage, et leur promettaient des secours, ce qui leur donnait une audace sans bornes. Aussi, des confé-

‘rences que le gouveïneur eut avec leurs embassadeurs

v’eurent aucun bon résultat.

Dans ces circonstance critiques, la Cour de France

fut obligée de rappeler le Comté de Frontenac, par

(1) Depuis envirou quaraute aus, chaque année quelques abénakig venaient à Québec, embrassaient le ch istianisme ot se fixnieut à

. Sillo.y, puur continuer leur instruction religieuse. Mais, à cette

époque, il tie restait qu'un petit nombre de ces snivages d'ins vette mission, les autres étuieut morts de la petite véroïe en 1670. On sait qu'en 1670, cette malalie 8e un affreux ravage parmi les sage

‘sages du Cuuadn, La tribu des attikamègues fut entièremsnt dés

truite ; quinze cents Aigonquins et autres sauvages moururent à Billery ; depuis le Saguenay jusqu'au terrivoire des attikamègues, la plupart des sauvages furout enlevés par cette tétrible maladie, ajusi, il v'y avait guère alors d’aAbèuukis à Silléry que ceux qui p dialent veuus depuis dix aus. sur RD ARE A 5 ut

(2) Chapitre IV, de cette époque, FRACAERS PRE AS EPP

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