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DES ABENAKIS. 193

(’jours aimés, et je viens d’en donner une preuve qui “ n’est point équivoque ; car, ayant appris le dessein “ que nos guerriers avaient formé de venir brûler vos “ forts, vos maisons, vos granges et vos grains, afin “ qu'après vous avoir affamés, ils pussent avoir bon “ marché de vous, j’ai si bien soilicité en votre faveur, “ que j’ai obtenu la permission d’avertir Ononthio “ qu’il pouvait éviter ce malheur, en acceptant la paix “ aux conditions proposées par Corlaer. Au reste, je “ne puis vous donner que quatre jours pour vous y “ décider ; et si vous diflérez davantage à prendre votre parti, je ne vous réponds de rien ?”? (1).

Denonville répondit qu’il consentirait volontiers à la paix aux conditions suivantes : que tous ses alliés y seraient compris, que les cantons d’Agnier et de Tsonuonthouan lui enverraient aussi des députés, que toute hostilité cesserait de part et d’autre, et qu’il aurait la liberté de réparer le fort de Frontenac (2).

Ces conditions furent acceptées, et l’échange des prisonniers fut règlé sans difficulté. Le gouverneur écrivit aussitôt en France pour demander les prisonniers iroquois, alors détenus à Marseille (3). Mais ce traité de paix ne fut pas de longue durée.

L'année suivante, 1689, le Chevalier Andros, gouvernèur de la Nouvelle-Yotk, essaya d’attirer à lui les Abénakis, et de les engager à abandonner la cause des Français (4). Il fit plusieurs tentatives dans ce

(1) Le P. ie Charlevoix, Hist. de la N. France, Vol, II. 371.

(2) Le P. de Obarlevoix. Hist, Gén, de la N. France, Vol. 11,373 (3) Idem. Vol. 13173.

(4) Garneau. Hist, du Canada. Vol, 1. 270,

but, mais elles furent inutiles. Ces sauvages lui dé clarèrent qu’il ne s’uniraient jamais aux Anglais, qu’ils préféraient s’exposer aux plus grands dangers que d’abandonner les Français, de qui ils tenaient le bonheur de connaître Dieu, et qu’ils aimaient mieux mourir que de consentir à une union, où ils feraient cause commune avec les Iroquois. Andros fut donc obligé de renoncer à son projet. Le P. de Charlevoix dit ‘ qu’il aurait réussi sans l’attachement invincible que les Abénakis avaient pour leur religion et leurs missionnaires ” (1).

Bientôt, les Iroquois prouvèrent d’une manière éclatante qu’ils n’avaient pas été sincères dans leur traité de paix de l’année précédente. Le 25 d’Août, tandis que tout le monde vivait dans la plus grande tranquillité, et que rien n’annonçait quelque soulèvement du côté des cantons, 1,500 Iroquois viennent au milieu de la nuit débarquer au village de la Chine, près de Montréal, poussent leur cri de guerre, lorsque les habitants sont plongés dans le sommeil, pénètrent dans les maisons, y égorgent tous ceux qui leur tombent sous la main, hommes, femmes et enfants, puis livrent le village aux flammes. Deuxcents personnes périrent dans cet horrible massacre ; beaucoup furent faites prisonnières et emmeneés dans les cantons, pour y souffrir les plus affreux supplices.

Après le massacre de la Chine, les Iroquois se divisèrent en plusieurs bandes, et se répandirent dans les campagnes, où ils détruisirent et ravagèrent tout

(1) Le P, de Charlevoix. Hist. Gén. dela N, France. Vol, 11. 391.

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