LES R «JOURS

\^Traite les maladies peste

Fig. 458.

s’imaginait que le sang menstruel, qui pendant neuf mois cessait de s’écouler, devait s’accumuler dans l’économie et déterminer des congestions. On a renoncé à ces saignées depuis qu’il est démontré que le sang, durant la grossesse, était plus pauvre en globules rouges qu’à l’état normal. Par suite, les enseignes de ce genre ont disparu.

En dehors des poncifs, les sages-femmes ont quelquefois accroché à leur étage des enseignes facétieuses, parfois même équivoques . C’était une manière d’annoncer : la maison n’est pas au coin du

quai. Justement quai Saint-Paul, on a pu voir une enseigne représentant une sphère, sur laquelle grimpaient des personnes de toutes qualités; ce monde sortait d’une ouverture munie d’une porte que la sage-femme tenait ouverte : J'ouvre la porte à tout le monde (fîg. 457). De nos jours, une matrone de la rue des Petits-

Fig. 459.

Carreaux fait sortir les enfants d’une corne d’abondance dorée (fig. 458). Si les clientes comprenaient l’allusion, plus d’une dévisagerait la facétieuse Madame Pomarède, née Pougnand.

Une autre, plus lettrée, mais non moins facétieuse, fait sortir un amour d’un ovale significatif; en exergue, un vers de Musset bien , connu complète cette polissonnerie spirituelle. Remarquez le cordon,

MOEURS ET COUTUMES

sorte d’armes parlantes, mis en évidence à cette porte enseigne ; il n’y manque que le traditionnel : Poussez S. Y. P.

Enfin, les progrès de la physiologie aidant, certaines n’ont pas craint de rompre avec les anciennes traditions et de se rapprocher, tout au moins sur leur enseigne, de la vérité scientifique. Ainsi plusieurs praticiennes ont indiqué leur profession par la copie de la

gravure qui figure sur le titre de notre Génération humaine (fig. 460). C’est la reproduction d’une statuette exposée par Boisseau au salon de 1880 : un enfant sortant d’un œuf et, sur le socle, l’aphorisme d’Harvey : « Omne vivum ex ovo ! »

La sage-femme use aussi du prospectus. Nous rappellerons d’abord cette étonnante conception d’une accoucheuse offrant ses services à 45 francs pour une seule opération, à 35 francs par abonnement ! Donnait-t-elle des cachets comme les établissement de bains ou certains restaurants que nous connûmes en notre jeunesse ?

Il y a mieux; lisez l’extrait suivant des Causeries du docteur Joulin :

« On reçoit des cartes bien singulières ; mais je doute, chers lecteurs, qu’aucun de vous en possède une aussi curieuse que celle que je vais vous lire, et que je copie avec une scrupuleuse exactitude sans y changer une simple virgule. Seulement, pour des motifs que vous comprendrez facilement, le numéro et le nom seront supprimés. Je dois avouer, du reste, que si j’ai reçu celte carte, elle ne m’était point destinée. La voici :