Roger de Hoveden, ibid

Saint-Étienne. Ramondi et Baimiac, les parfaits et les chevaliers cathares, comparurent bravement. Le comte était comme le juge du tournoi. Le peuple g’agitait au dehors semblables aux flots de la mer. Les docteurs johannites exposèrent leur doctrine en langue vulgaire. Le légat n’entendait pas le roman; mais les Albigeois ne comprenaient pas le latin; il

fallut se contenter de l’idiome populaire, si étrange

que parut une théologie faite dans une langue non scolastique ; mais il était plus absurde encore que le catharisme, renaissance religieuse, enfermAt l'Esprit vivant, le Verbe qui est Dieu, dans le cadavre d’une langue morte. Les Albigeois l’emportèrent, ils exposèrent en roman leur croyance, et leur profession parut orthodoxe : Unité de Dieu, pouvoir consécrateur du prêtre, transubstantiation du pain et du vin, salut par le baptême, sainteté du mariage, enfin tout le symbole romain. Les évêques approuvèrent. De la cathédrale on se rendit dans l’église de Saint- Jacques, vieux temple payen, aux colonnes de marbre noir, coitfées d’un chapiteau de feuilles d’olivier, non loin de la Daurade. Ces symboles de paix virent éclater la guerre. Baimiac et Ramondi renouvelèrent leur lecture devant le peuple. Chrysogone res-

tait défiant ; il dit aux docteurs cathares : — Ce que

vous confessez de bouche, le croyez-vous de cœur? — Certainement, répondirent-ils, e’est notre foi; nous n’en avons jamais enseigné d’autre. Le comte les démentit. Des prêtres et des séculiers prétendirent qu’ils enseignaient les deux principes; deux dieux, l’un bon et créateur des choses invisibles; l’autre, mauvais et formateur des choses visibles. On les avait

entendus parler contre le pouvoir consécrateur du prêtre indigne, contre la vertu du baptême, la sainteté du mariage et les autres sacrements. — C’est faux, répondirent les bons hommes! — Eh bien! reprit le légat, jurez-le !... Les cathares refusèrent; on eut beau leur remontrer que l'Évangile autorise le serment, ils persistèrent dans leur refus. Alors le cardinal irrité. « Vous êtes hérétiques ! Renoncez à vos erreurs. Faites-vous relever de l’excommunication du Saint-Père et des évêques! » Ils restèrent inébranlables. « Eh bien! s’écrièrent les prélats d'une voix tonnante, nous vous déclarons excommuniés! Et les cierges étant éteints, ils procédèrent à la lugubre solennité de l’anathème dans les ombres de la noire basilique où leurs maranathas roulaient comme dans les profondeurs du sépulcre et de l’enfer. Cet acte mit fin à la mission du cardinal de Saint-Crysogone!. Tout ce récit est frauduleux. Comment le patriarche d'Aquitaine eut-il renié son symbole cathare et confessé le symbole romain? Comment eut-il reconnu dans l’eucharistie le corps qu'il ne reconnaissait pas dans le Christ? Comment pouvait-il admettre le pouvoir transubstantiateur quand rien n’est au delà de la substance? Quel grossier et impudentf faussaire!

Ramon V dut s'engager à ne pas protéger les hérétiques. Le légat et le comte respectèrent pourtant le sauf-conduit. Ramondi et Baimiac sortirent de Toulouse et se réfugièrent sur les terres du

]. Roger de Hoveden, ibid.

vicomte Talhafer. 11 est”à croire qu’ils n’échappèrent à la mort que grâce aux secrètes sympathies du comte et du peuple ; car le cardinal, à son départ, leur fit de terribles adieux. « Évitezles, disait-il aux catholiques ; évitez-les, expulsez-les; ils sont livrés à Satan. » L'abbé de Clairvaux fit un appel aux princes: « Il est temps, leur disait-il, de montrer votre zèle, et de vous armer pour la cause de Jésus-Christ. » Enfin le concile de Latran (1179) les excommuniait, invoquait contre eux les lois des princes et la terreur du supplice temporel, 6tait tout asile aux vivants et toute sépulture aux morts, et le sacrifice de l’autel. Pons d’Arsac, archevêque de Narbonne, de retour du concile, et en exécution de son dernier canon, ordonne à tous les prélats de Septimanie d’excommunier les hérétiques, offrait des indulgences à ceux qui prendraïent les armes contre eux, et menaçait de diverses peines les réfractaires aux ordres du pontife romain. C’est, trente ans d'avance, un premier coup de clairon de la croisade.

Il existe une contradiction, dans l’exposition -des doctrines cathares, entre les conférences de Toulouse et celles de Vézelai. À Vézelai, les Pauliciens auraient affirmé une essence unique, et à Toulouse, Ramondi et Baimiac auraient confessé deux princtpes. La contradiction n’est qu’apparente. Les cathares d'Occident n’admettent qu’une essence, un Dieu, un, unique, universel, infini, et dans ce Dieu absolu, deux principes secondaires, agents de la création de Vunivers : le Christ, principe de l’Étre; et le prince et principe distinctif des formes vivantes: Lucibel.