Zurita, Ramon de Miraval

renvoyée ignominieusement de Constantinople par le même ignoble César, sur cette plage d’Asie où son tombeau attirait tous les pèlerins de l’empire d’amour. Les ambassadeurs grecs, honteux et indignés, se rendirent à la cour de Guilhem VIII. Guilhem, prince spirituel et séduisant, alla consoler sur sa plage déserte cette paûvre naufragée de l’hymen. Les diplomates byzantins offrirent leur princesse au comte de Montpellier. Le comte y consentit quoique sa laideur fût mal dérobée sous son titre impérial. Il fallait ou retourner vierge et veuve à Constantinople ou rester comtesse à Montpellier pour n'être pas la fable de l'Orient grec. La porphyrogénète s’y résigna, quelque amer qu’il lui parût de n’épouser qu’un comte au lieu d’un roi. On consola son orgueil en lui donnant le titre d’impératrice et en stipulant qu’à défaut de mâle sa fille hériterait de la principauté de Montpellier. À ces conditions, l’Ariadne byzantine abandonna sa main au brillant prince possesseur d’une riche comté pareille à l’Attique par ses oliviers, ses vignobles et ses parfums, maître d’une ville savante, l’Epidaure de l'Occident, docte lui-même, poète et ami des poètes, comme Hiéron et Pittacus, et qui s'était fait graver sur son scel, en costume de troubadour, assis sur son trône vicomtal, et jouant de la harpe‘.

1. Bertran de Born reproche cette vilaine action au roi Alphonse :

El ne menec per mar marrits La donna els Grecs qu’el ac trahits.

(Sirv. 13,)

Rambaud de Vaquières blâme aussi le roi d'Aragon. (Sirv. 2.)

Sous l’impératrice Eudoxie échouée en Provence, Montpellier devint le refuge de tous les naufragés d'amour. C'est là qu’abordèrent le tendre Arnauld de Marveil, exilé de Carcassonne, et l’aimable Peyrols, revenu de Jérusalem, le Tibulle et le Properce du Midi; et aussi l’effronté Folquet que Marseille, indignée, repoussait honteusement sur Toulouse, sa future proie. Mais la princesse fit elle-même bientôt après un plus irréparable naufrage. Après son premier enfant, c'était une fille, elle fut frappée de stérilité, bien qu’elle l’eût appelée Marie et consacrée à la Panagia'. Le prince, désireux de perpétuer sa dynastie, répudia la comtesse et deshérita la petite infante (1187).

Il épousa Agnès, Espagnole et parente du roi d'Aragon. L’infortunée Eudoxie avait contre elle ses deux volages époux. Cependant la Catalane réparait abondamment l’infécondité de la Grecque. Elle donna au comte enchanté cinq fils et deux filles, Agnès et Azalaïs. Guilhem VIIT, catholique fervent, espéra que, pour perpétuer une dynastis orthodoxe, Innocent III légitimerait ces enfants, et raüfierait son testament qui Ôtait à Marie, pour le donner au jeune Guilhem, l'héritage de Montpellier. Le pontife qui, sous le prétexte spécieux de l'indissolubilité du mariage chrétien, voulait probablement ménager les Grecs pour les ramener à l'obéissance de Rome, refusa. Guilhem invoqua l'exemple de Philippe-Auguste dont le divorce avec Ingel-