G. de Tudelle

jeunes sœurs, dont l’une portait le nom de sa docte marraine, la châtelaine du Castellar. Leurs cousins de Consérans et de Marcafaba : Arnauld de Villemur, l'oncle de ces derniers, seigneur de Saverdun, l’un des chevaliers les plus accomplis de ce temps, et son frère le vaillant Amiel de Palhers. Pons Adhémar de‘Rodelha, seigneur de Durfort, précepteur chevaleresque des princes. Pierre de Durban, seigneur de Montagut, chevalier-troubadour qui portait dans les batailles la bannière comtale de Foix. Les fils de Bélissen, seigneurs de Mirepois, et leurs trois rameaux masculins, les Batalha, les Arnauld-Roger, et les Isarn de Fanjaus. Leurs branches féminines comprenaient les Marliac, les Arvigna, les Vernholas, les Castilho, les Mauléon, les Montservat, les Massabrac. Les Peyrat de l’Olmès, et leurs deux rameaux, les Peyrota et les Peyréla. Ramon de Peyréla, on le sait, était le châtelain de Montségur ; et leurs alliés, les Lavélanet, les Bélestar, les Lantar et avec ceux-ci Corba, la fiancée mystique du héros cathare du Thabor. |

A l’annonce des conférences, ces barons étaient descendus de leurs manoirs pyrénéens. Ils s’étaient rangés autour des évêques dont ils formaient la garde chevaleresque. Ils les escortaient avec ce guerrier et mystique amour qu'inspiraient les apôtres du Paraclet. Ils entrèrent dans Pamiers dans toute leur pompe féodale et mirent pied à terre dans les cours du Castellar. Plusieurs chevaliers figuraient au nombre des évêques albigeois. À leur tête était le vénérable Gaucéli, patriarche de Toulouse ; mais sous l’ombre de ce vieillard, le chef réel de

l'église cathare était Guilhabert de Castres, son coadjuteur, illustré par la conversion des princesses dela maison de Foix, et par sa lutte à Montréal contre l’évêque d’Osma et son compagaon Dominique de Guzman. Il allait retrouver au Castellar ces deux Espagnols. Avec Caucéli et Guilhabert venaient probablement Bernard de Simorra, Bénédict de

Termas, Pierre de Corona, Peyrota de Clermont, Ramon de Blasco! et Ramon de Mirapéis (Bélissen). Ces évêques gnostiques portaient une robe noire, un chaperon en forme de tiare, un cordon sur da poitrine à la manière des brahmes indiens, et dans un fourreau de cuir l’évangile selon saint Jean, l'apôtre de la lumière et de l’Orient. Leur face pale, leur taille amaigrie, leur corps presque transparent, leur voix plaintive, je ne sais quoi de lumineux et d’aérien, tout révélait en eux, selon leur doctrine, dont ils étaient les vivants symboles, des anges exilés sur la terre, et qui n’aspiraient qu’à rouvrir leurs ailes vers le ciel.

La phalange catholique se composait de Raoul, le plus modéré des légats de Rome sacerdotale, non moins hautains et non moins impérieux que les ambassadeurs de Rome consulaire et impériale; de Foulques, d’abord doucereux troubadour, puis moine mélancolique, enfin violent et fanatique évêque de Toulouse ; de Navarra, évêque de Conserans, homme ferme et capable et qui fut depuis légat pontifical ; de Diégo d’Azevedo, évêque d’Osma, en Castille, et probablement aussi de son compagnon Dominique

l. Ancètre de Beccaria et de Manzoni.

de Guzman; enfin des abbés de Saint-Antonin de Pamiers, de Saint-Volusien de Foix, de Bolbona, de Lezat et du Mas-d’Azil, et d’autres moines du Nord et du Midi!.

Le comte de Foix était encore officiellement catholique, mais toute doctrine était admise dans ses États, dans sa cour et dans son cœur. Il était sympathique aux cathares uniquement occupés de choses du ciel, et détestait ces Romains orgueilleux qui parcouraient le Midi traînant à leur suite les tonnerres théocratiques de l’excommunication et de l'interdit, et qui, dédaigneux du monde, en revendiquaient l'empire au nom du pape, lieutenant de Dieu. Toutefois le prince se posant avec une fière indépendance entre les deux sacerdoces, leur fit, avec une affectation d'égalité, un accueil grave et magnifique. Mais cette égalité même était un cruel affront pour les superbes légats de Rome. Ils eurent, un instant après, à dévorer une autre couleuvre. Il fallait un juge du tournoi : ce juge doctrinal ne pouvait être qu’un laïque; un laïque fut done, comme à Montréal, momentanément reconnu supérieur aux deux hiérarchies du Christ et du Paraclet. Ce clerc séculier, comme on disait alors, se nommait maître Arnauld de Campranhan, d’un château situé sur la rive gauche de l'Ariège, à une lieue au nord de Foix: c’est aujourd’hui Crampagna. Un siècle plus tard, ce châtelet appartenait à la maison de Foix, et nous sommes peut-être en droit de penser que maître Arnauld était parent ou allié de la dynastie com-