Paradis perdu, liv. IL

il a recréé l'univers moral. Dans un certain sens, l’agneau est perpétuellement i1molé et sa mort est la vie du monde, et le monde est son éternel calvaire ®. :

Sur la naissance du Christ trois systèmes se sont produits : l’ébionite, le cathare et le gréco-latin. D’après le système ébionite ou juif, Jésus descend d'Abraham, était fils de Joseph et de Marie; d’où la généalogie de saint Matthieu et le drame bucolique de Bethléem. — Le cathare transporte ce drame dans le ciel. La mère du Christ n’est point Marie, la vierge de Sion, mais Mani (Mens), l’âme d'Agnostos. L'Esprit est un principe féminin. La Consolatrice l'enfanta avant l’Aurore, et le Verbe naissant créa le monde invisible, type du monde matériel. Revêtu d’un corps éthéré, il descendit avec la beauté et la splendeur d’un Dieu. — Le système gréco-latin se place entre l’ébionite et le cathare. Au premier il prend Marie, au second l'Esprit. Il divinise la Vierge pour la rendre digne de l’hymen d’un Dieu. Les cathares ne pensaient qu'avec horreur que le Verbe eût pu naître #n utero mulieris. Marie conçut par l’entendement le Verbe divin. Cette doctrine se retrouve chez les Pères, non seulement d'Orient mais d'Occident. Dieu parlait par l’ange et la Vierge s’imprégnait par les oreilles, dit saint Augustin. Le Verbe « entra par l'oreille de la Vierge dans notre monde, revêtu d’une robe de pourpre; et, lumière et

1. Lamennais d'après les théog. ant. — Esq.d'une phil. I, 112. 2. Renan : Vie de Jésus.

ornement de l'univers, il en sortit par une porte d'or. » Tel est l’hymne liturgique de Lyon, rédigé probablement par les Grecs Pothin et Irénée. Ainsi parle Proclos, patriarche de Constantinople, Grégoire le Thaumaturge et l'Eglise orientale avant Nicée !, Bossuet est gnostique quand il dit que le Christ sortit uwfero Virginis, comme un trait de lumière, comme un rayon du soleil?, Ilse forma donc un parti mixte entre les cathares qui le faisaient descendre du ciel avec la majesté d'un immortel, et les ébionites qui le faisaient sortir des entrailles de la Vierge comme un petit enfant couché dans la crèche de Bethléem. L'enfant a son auréole, la Vierge est une sorte de déesse, l'allaitement est virginal et l’étable se change en une grotte lumineuse où résonne la harpe des anges. Saint Luc a fourni ce thème ravissant à la poésie de saint Bernard et au pinceau de I\aphaël.

Le Christ juif est un homme, le Christ oriental est un Dieu; le Christ gréco-latin est l’homme- . Dieu. Les deux premiers sont très simples; le troisième est composite et complexe. Il n'existe que par la tête et le cœur. La partie basse de l'homme se dérobe. Ce Christ, né de l'Esprit, fils d'une déesse, issu d’un enfantement virginal, éthéré, aérien ; ce Christ qui passe à travers les portes et les murailles, qui marche sur la mer comme sur le