G. de Tudelle, str. X XVIII, p. 48.— 2. Ibid. XXIX

Agnès, sa belle-sœur éplorée, et son petit neveu, le blond orphelin de Carcassonne. Sur les bords de l'Aude cependant, de part et d'autre on reprend les armes. Les croisés abattent des arbres pour combler les fossés avec leurs branches et construire avec leurs tiges des engins de guerre. Les chefs rôdent autour de la cité, cherchant un point d'attaque. Les évêques et les moines impatients excitent les soldats. [ls crient : Vife au pardon ! et l’armée s’élance à l’escalade, Mais le vicomte et les barons sont aux murailles. Ils lancent un si furieux orage de flèches, de pierres, d’eau bouillante et de feu grégeois, que l’armée, meurtrie et sanglante, recule. Beaucoup d’assiégeants restèrent morts au pied des remparts, beaucoup d'assiégés restèrent navrés sur les créneaux. Mais les tours sont si hautes et les murs si solides que jamais on n’eût pris Carcassonne‘, Malheureusement les éléments vinrent au secours des croisés. Ils avaient coupé le fleuve. Les assiégés n’avaient plus que l’eau des puits. Ces fontaines, d’abord insuffisantes, ne tardèrent pas à tarir. De l’agglomération des peuples et des troupeaux, de la puanteur du bétail écorché, naît une épidémie. La canicule, dans cette infection, engendre des mouches qui tourmentent les hommes et les animaux. Les femmes et les enfants en poussent des hurlements. Les superstitions troublent les cerveaux affaiblis. Les arbalétriers tiraient des flèches du haut des tours; mais ces flèches, décochés par des mains débhilitées, n'atteignaient pas l’ennemi. Ni vautour, ni cor-