Innocent III, épist. 109 et

coliquement : « Nul ne peut éviter ce qui doit advenir. Il fut pris du mal de dyssenterie. 11 lui convient de mourir. L’évêque vint le mettre en ordre. Il mourut le soir sur la brune. Que Dieu ait pitié de son àme! Qu'il veuille le recevoir dans le ciel ! Ce fut un grand péché (ou un grand dommage)‘! »

C'est avec ces réticences, et dans ces termes ambigus et attendris, que le troubadour tremblant raconte ce trépas infortuné. Le peuple crut que le vicomte avait été assassiné. On le disait encore cinquante ans après?. Le bruit s’en répandit jusqu à Rome, et jusqu’aux oreilles d’Innocent III. Le pontife avait approuvé la trahison du légat ; il ne désapprouva pas le meurtre de Montfort. Tautefois, ce n'est pas par le fer qu'il périt, mais, crime plus odieux encore, par le poison. Le vicomte mourat de Afanaso, de E’spremesors (10 nov. 1209). Montfort fit exposer son Corps à Saint-Nazaire, la face découverte, sur une magnifique estrade funèbre. Il manda dans tous les alentours que le peuple vint voir et honorer son prince défunt. À la nouvelle de sa mort, il s’éleva de partout un immense gémissement. Les peuples vinrent à Carcassonne prier autour du cher martyr. « Il fut grandement plaint et pleuré; on vint en foule lui rendre ce triste honneur, et ce fut un spec-

1. G. de Tudelle, str. XXX VIII, v. 865, et XLV, 920. 2. Chronique en prose: « fouc bruch per tots la terra que lodit comte l’avia fait morir. »

tacle lamentable. !» Ainsi s'exprime, plus d’un siècle après, un chroniqueur encore ému de cette grande douleur nationale. Ce jeune prince, le seul dont le cœur n’eût point défailli devant la croisade, resta le martyr le plus pur, le plus gracieux et le plus chevaleresque de la patrie romane.

Montfort fit à sa victime de magnifiques et mensongères funérailles, Mais tout porte à croire qu’après cette pompe religieuse, il fit disparaître le cadavre. Il voulait bien que le peuple fût assuré de son trépas, mais devait craindre que son patriotisme vint se raviver sur sa tombe. Son corps fut probablement réduit en cendre, et cette cendre enfouie dans le mystère de quelque fond de tour. On n'a du moins jamais retrouvé aucun vestige de ses restes ni de son sépulcre?. Ainsi périt Ramon-Roger, comte de Carcassonne, vicomte de Béziers, d'Agde, du Rasez, de l'Albigeoïis, du Lauragais, du Menerbois, du Termenois, neveu du comte de Toulouse, petit-neveu de Philippe-Auguste, beau-frère du roi d'Aragon, parent de tous les princes romans. Bercé par sa mère Aladaïs parmi les boucliers des paladins et les harpes des troubadours, allaité par la chevalerie, la poésie et l'amour, et digne de tant de gloire et de félicité, 1l mourut captif par félonie, tué par trahison, et dépouillé de tout, même d’un tombeau.

C'est alors aussi que s’éleignit le vieux Gaucéli.

Son épiscopat résume trois grandes choses : le sy-

4. Chronique romane, livre Il, Laquala causa fouc fort lamentosa a vese. É 2. G. de Tud. — Chr. rom.

node de Mirepois, le colloque de Pamiers et la reconstruction de Montségur. C’est pourquoi nous avons inscrit en tête de ce livre le nom presque effacé de ce patriarche d'Aquitaine, qui se dérobe dans l'ombre de Guilhabert de Castres. Il repose, s’il a conservé son tombeau, dans une grotte du Thabor.