Jof. Rudel, Poésies, Diosr.. viunette

14 | HISTOIRE DES ALBIGEUIS

cèdres de Salomon où, mystique Sulamite, elle s’évapora comme un parfum vers le ciel. Lorsque quelques mois après Ramon II, son frère, fut mortellement blessé à la bataille de Tibériade, il n’est plus parlé de Mélissende. Vivante, elle aurait été comtesse de Tripoli, emiresse du Liban maronite. Elle était donc morte ou refusa de sortir de sa cellule pour untrône; elle fut roulée, comme une feuille desséchée, dans le tourbillon des victoires de Saladin.

Le naufrage de Rudel devint célèbre, tous les troubadours d'Aquitaine et de Palesfine le chantèrent, l'Orient et l'Occident retentirent des louanges de ce martyr. Les pèlerins armés visitèrent son tombeau. On aimerait à croire que Mélissende repose sous la même pierre. Leurs noms, du moins, à défaut de leurs cendres, sont à jamais unis dans une légende ineffable. Plus d’un siècle et demi après, Pétrarque, dans son triomphe d'amour, rappelle encore le tendre Geoffroi qui usa de la rame et de la voile pour trouver lu mort À.

Vers le même temps un trépas non moins douloureux, une tombe encore plus tragique, attirait les pèlerins des Pyrénées orientales. Guilhem de Cabestang était un gentil chevalier et un excellent troubadour de ia plage de Narbonne. Il s'offrit en qualité de page à un puissant baron, don Ramon de Roussillon. Son maître le placa comme damoiseau auprès de sa femme, dona Sermonda de Tarascon, prisée pour sa courtoisie et sa beauté. Sermonda