CHAPITRE PREMIER

Renaissance religieuse. — La manéisme en Aquitaine, — Dé crets du concile de Tours. — (1663.) — Les cathares du Péri word.

Mais avec l’Empire d'amour se produisit, dans l'ordre religieux, un phénomène correspondant, l'Eglise d'amour. C'était une double et analogue protestation de l'esprit contre le règne de la force, d'un côté contre la barbarie féodale, de l’autre contre la théocratie romaine. La force est haine, l'esprit est amour. Mais l'Eglise cathare d'Orient avait une rivale et une sœur dans l'Eglise léoniste d'Occident : l'Eglise du Logos à côté de l'Eglise du Paraclet ; l'Fglise dogmatique et démocratique de saint Paul vis-à-vis de l’Eglisé mystique et -chevaleresque de saint Jean. Elles jaillissent du même rocher, elles

L, Nivéras, Nikita. Niquinta

coulent dans le même lit, mais sans mêler leurs eaux, comme le Pénée et le Titarèse, ces tleuves homériques.

Nous avons raconté les origines des léonistes des Alpes et des Pyrénées!. Nous avons montré Pierre de Brueys, Henri de Lausanne, Arnaldo de Brescia expirant sur leurs bâchers; Abailard et la noble Héloïse agonisant lentement sur les brasiers de leurs cœurs. Dix ans après le supplice d’Arnaldo, le pétrobruséisme a pour chef Pierre Valdo, marchand de Lyon, venu des Alpes. Il donne ses biens aux pauvres et mène la vie apostolique. Il a deux disciples, Etienne de Auza et Bernard d'Ydros. Ils traduisent la Bible. Valdo prèche vingt ans à Lyon et dans les vallées du Rhône et de la Saône. C’est une sorte de Francklin, l’apôtre des bourgeois, l’ora-

teur des canuts. Proscrit par Estienne de Belles- mains, archevêque de Lyon, condamné au concile de Vérone par le pape Lucius IL (1184), il se réfugie en France, passe en Allemagne et, longeant le Danube, il va se perdre parmi les Slaves de Bohème, où il aura pour descendants lointains Huss et Ziska ?. Valdo est le troisième patriarche du léonisme aquitain. À sa mort, son Eylise, obscure mais vivace, se trouve répandue dans tout l'Occident, et partout mêlée au catharisme, qui l’éclipse et l’entraîne dans son tourbillon retentissant. Du Paraclet de France,

JL Hist. de Vigilance et des réformateurs du xt siècle, 2. Précursenrs de Fuss en Bohéme, Conrad de Waldhaussen,

Mihteh de Kremawer, ete, Rev, de Fheol, de Montauban, juillet INT6.

où nous avons fait halte auprès d’un tombeau douloureux, nous allons passer, pour ne plus le quitter, au Paraclet d'Aquitaine et d'Orient.

Le manéisme‘ ou l'Eglise du Paraclet existait depuis mille ans dans les Gaules. Marc de Memphis l'introduisit en Espagne et Priscillien d’Avila le transmit en Aquitaine (380). Il se perpétua chez les Basques, lutta contre le catholicisme impérial de Charlemagne et l’écarta pendant cinq cents ans du pied des Pyrénées. Les Capétiens le combattirent ; des bâchers s’allumèrent à ‘"loulouse et à Orléans . (1008) ; c’est le dragon qui épouvanta Commenges. Maintenant, Eon de l'Etoile prêche dans les forêts de Bretagne, et Pons dans les bois et les rochers du Périgord. Le catharisme descend, avec la Garonne et la Dordogne, jusqu'aux plages de l'Océan.

Ï se multiplia dans le lacis des marais qui brodent de leurs arabesques de sel les côtes de l’Atlantique. Comme le calvinisme futur, il trouvait un refuge iexpusnable dans ce labyrinthe de canaux, de Sables stériles, de récifs uéserts. Il y régnait si puis- Samment, et d’allures si menaçantes, qu'on le com- Pare à une comète. Hugues, archevêque de Rouen, et Albéric, légat pontitical, arrêtés sur le pont de : Nantes, virent un de ces astres chevelus se précipiter

FE. De Mani, mens, esprit. Le manichéisme est le manéisme Modifié par Manès.

-. Un village, à l'embouchure de la Seudre, porte encore le Non des Bonshommes..

vers le couchant. « C'est l’hérésie qui tombe, » dirent les deux sombres prélats en regardant le météore s’éteindre dans la mer. L’année suivante, en effet, fut signalée par le supplice d’Eon de l'Etoile. Son bûcher attrista la forêt enchantée que, selon les poètes bretons, habitait Merlin, l'antique et fabuleuse Brocéliande".

Toulouse est toujours le foyer central d’où le catharisme se répandit non seulement dans toute la Gaule, mais encore en Espagne, en Italie, en Allemagne et jusque dans les Iles Britanniques. En Irlande, où il fut porté par les Grecs, ils’organisait, selon l’usage des Celtes, en clans cénobitiques, hos- ‘tiles à l’épiscopat romain. Il a laissé son empreinte sur Colomba de Luxeuil, sur Colomba d’Iona et sur ce brillant esprit, Jean Erigène. Un concile fut convoqué pour le combattre en 1160 à Oxford, sur la tombe même de ce hardi scolarque, dont la cendre jetait un fluide lumineux.

On avait découvert des hérétiques en Angleterre. Ils s’appelaient publicains, c’est-à-dire pauliciens. Ils étaient Allemands, mais leurs pères venaient de Gascogne. C'était donc un rameau du catharisme pyrénéen. Îls étaient une trentaine des deux sexes. Leur chef se nommait Gérard. Arrêtés, jetés en prison, puis traduits devant le concile, ils comparurent avec fermeté. Gérard répondit pour ses compagnons :

1 Liber, Mémoires, t. NIV, p. 542,

« Naus sommes chrétiens, nous suivons la doctrine des apôtres, nous repoussons l'autorité de l'Eglise romaine. » Sur les sacrements, il dit : « Nous rejetons l’Eucharistie et le baptême, et nous les remplacons par le baptême de l'Esprit. » Pour la perfection, ils subordonnaient le mariage à la virginité. Déclarés hérétiques, ils marchèrent au supplice en chantant ces paroles du Christ: « Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car ils auront le royaume des cieux. » Ils ne furent pas brûlés, mais marqués d’un fer rouge sur le front. Gérard le fut au front et au menton. Puis ïls furent mis à nu, fouettés par le bourreau, et tout en sang chassés d'Oxford. Ils mou-

rurent de faim et de froid dans les bois, car c'était l'hiver,

Un autre concile bien plus imposant fut tenu trois ans après (1163) à Tours, sur le sépulcre miraculeux de Martin, le magnanime défenseur des priscillianites. Le pape Alexandre ÏII le présida : dix-sept cardinaux, cent quatre-vingt-quatre évêques et plus de quatre cents abbés y assistèrent. Voici le sommaire de son 4° canon: Que tous évitent le commerce des hérétiques albigeois. C'est la premiñre fois qu'apparaît ce nom, destiné à devenir si célèbre. « Une damnable hérésie, dit le concile, s’est élevée depuis longtemps dans le pays de Toulouse, d’où elle a gagné peu à peu la Gascogne et les autres provinces, et a infecté plusieurs personnes. C'est pourquoi nous ordonnons sous peine d’excommunication,