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UVBË NEUVIÈME 331

11 les accusa d'assouvir cette haine atroce en dévorant son malheureux peuple. Il somma, il supplia lesévêques d'exercer eux-mêmes l'inquisition, d'en conférer l'office aux franciscains , et même aux moines de Cîteaux, mais de l'ôter aux dominicains •de la barbarie desquels il appelait au pape. — A ce rugissement de l'agneau, à cette colère du juste et du faible, ces dominicains superbes tremblèrent à leur tour. Après le meurtre d'Avignonet, le frère Ferrier,' inquisiteur de Garcassonne, bien enfermé •dans ses murailles, du haut de sa Montagne, avait fulminé l'excommunication contre le comte, les auteurs de ce massacre, et les faidits deMontségur. Jactance du crime effrayé ! Rodomontade de l'épouvante en délire qui frissonne au moment même où elle s'enveloppe de ses foudres I L'énergie du grince, l'audace vengeresse d'Âlfaro, l'orageux et sourd frémissement du Midi, comme d'une mer après la tempête, firent pâlir les dominicains. Le •concile de Béziers lui-même, qui méditait tant de yengeances, resta comme interloqué. Il rengaina ses armes, et le comte, étonné de son courage, se hâta •de donner des gages à la France et à Rome. De là, le supplice tardif des meurtriers d'Avignonet, et les sièges de Nore, de Penne et de Montségur*,

Les milices toulousaines se dirigeaient vers le Thabor. L'explosion de la guerre, dont le meurtre des inquisiteurs était comme le signal , nous a fait perdre de vue le siège de la montagne cathare. Reculons d'une année, jusqu'aux événements d'Avi-