Pierre de Vaux-Cernay, chfip. vu

dans le monde. Cent cinquante hérétiques, assuret-on, se convertirent aussitôt, convaincus par cette éloquence des flammes qui respectaient les arguments et les personnes catholiques, mais qui dévoraient avec fureur les hommes et les doctrines albigeoises; Cette argumentation était du plus irrésistible effet dans son symbolisme barbare : ces flammes étaient prophétiques de l'embrasement prochain du midi. Nous reproduisons cette anecdote inventée par un contemporain parce que l'idée de la croisade éclate déjà dans ces feux vengeurs, aussi bien que le génie de Dominique, espagnol à tempérament africain, avec des formes romaines. La conférence du Gastellar de Pamiers fut le dernier et le plus éclatant de ces tournois théologiques. Les romains y triomphèrent peu malgré leurs pouvoirs miraculeux ; ils décidèrent que les glaives seuls pouvaient trancher les arguments des johannites. L'abbé de Gîteaux se rendit dans le nord pour préparer cet immense armement. L'évêque d'Osma et ses Espagnols repassèrent les Pyrénées, Dominique seul, renforcé plus tard de douze moines de Gîteaux, resta dans l'Albigeois*. Il s'établit dans cette large et spacieuse vallée qui de Toulouse à Garcassonne s'étend entre les racines des montagnes noires au nord, et la chaîne de Mala-Peyra, au sud, et qu'on appelle le Lauragais. G'est effectivement une terre de labour, comme l'indiquent les noms de plusieurs de ses bourgs, Laurac, Laurabuc, Lauraguel, bourgades riches, grassement assises