TONDEURS

Les stalles de la Cathédrale nous offrent un curieux modèle du travail des tondeurs, auxquels le même maire Jean d'Orléans avait donné des statuts en 1358. Les tondeurs coupaient avec de grands ciseaux , appelés forces à drapier, le poil superflu et trop long qui se trouve h la superficie des draps , sortant de l'atelier des lanneurs. Ils rasaient ce poil avec plus ou moins de précision selon la qualité du drap.

Leurs statuts de 1358 furent renouvelés en 1380 par Guy Chrétien; en 1395, par Hugues de Donquierre, tous deux baillis de Rouen , et confirmés par Charles VI.

' H.Langlois , SlulU's ilc la i'atluklruic.

Le chel-d'œiivrc des tondeurs consistait à donner trois coupes à un morceau de drap de trois aunes encore en blanc , une avant que le drap eût été lanné, l'autre après cette première opération, la troisième après la teinture du drap et son apprêt définitif.

DRAPIERS-DRAPAXTS.

Tous ces artisans tisseurs, foulons, lanneurs, tondeurs, étaient employés par des maîtres nommés alors drapiers-drapants , chefs de tout le commerce de la draperie dont ils expédiaient les produits dans les provinces du royaume et à l'étranger.

Comme la draperie se divisait en grande draperie ou autrement draperie pleine-unie , et en petite draperie ou draperie ^ d'œuvre rayée, les maîtres de l'une et de l'autre se faisaient souvent la guerre au sujet de leurs privilèges respectifs. Les drapiers d'œuvre rayée prétendant que leur travail demandait plus d'habileté et un plus long apprentissage, voulurent interdire aux maîtres de la draperie pleine ou unie la confection des draps rayés. Ceux-ci s'y opposèrent et supplièrent Jean, duc de ISormandie , d'annuler l'ordonnance que le maire Piobert Lemaitre avait déjà accordée à leurs rivaux. Plusieurs personnages éminents prirent part à la délibération des commissaires de Jean. On consulta les statuts des plus célèbres corporations, telles que celles deMalines et de Gand, on trouva que le règlement de Piobert Lemaître et le monopole consacré par lui en faveur de la draperie rayée était contraire h tous les usages : en conséquence , son ordonnance fut annulée.

■ A. Chérvel . oiivra;re précité A. i , p. 100.

Los conimissnires^ de Jean donnèrent ensuite aux drapiers un nouveau règlement plus raisonnable. Un certain temps d'apj)rentissagc était imposé à tous les drapiers sans distinction ; puis, quand ils voulaient passer de la grande draperie h l'œuvre rayée, ou réciproquement, ils étaient tenus de faire un demi-apprentissage. Enfin, les produits de chaque corporation devaient être soumis à l'examen des gardes du métier ou bougonneurs, nom alors usité, qui prononçaient leur jugement dans un délai qui ne pouvait pas excéder vingt-huit jours. Cette ordonnance promulguée le 4 juillet 1350, par le duc Jean , pendant son séjour à Rouen, fut rectifiée par lui l'année suivante, en qualité de roi de France '".

De graves abus s'étant introduits dans la fabrication des draps pleins, les maîtres du métier invoquèrent en 13G0, l'autorité du maire Antoine de Maromme pour les réprimer.

Piaoul du Broc, alors pair, convoqua, sur l'ordre du maire, une assemblée générale des drapiers qui s'y trouvèrent à plus de mille dans la maison des moines Augustins^ On y arrêta que désormais tons les draps seraient minutieusement visités et marqués par les bougonneurs avant d'être vendus ou portés sur les marchés.

Vers la même époque , les drapiers commirent un acte de partialité inique et bien cruel. Il existait déjà autour de Rouen de petites colonies de drapiers à Darnétal, Elbeuf, Louviers, colonies qui, plus tard, devaient absorber le commerce de la métropole. Les Anglais, devenus maîtres

» A. CuÉRiEi. , ouvrage précité, t. 2 , p. 101. ■' Ordonnances royales , t. 2 , p. 3ftG. 3 Idem ,1.3.

fie Louviers,en dépouillcrcnl les habilanls (jui cherchèrent un refuge dans les murs de Itoueii. Obliges de travailler pour soutenir leurs familles, ces malheureux re'fugiés voulurent exercer leur industiie. Les drapiers rouennais, sans e'gard ni à leur malheur, nia leur pauvreté, s'y opposèrent, demandèrent mcnie leur expulsion , s'appuyant sur un article de leurs statuts qui défendait de fabriquer du drap dans la ville sans y avoir fait son apprentissage. Les réfugiés inq^lorèrent alors la protection du roi Charles V, (jui leur accorda, en 1373, de travailler dans Pionen, d'abord dix ans, puis dix autres, à condition seulement que leurs draps seraient marqués d'une empreinte spéciale.

Les vingt années de la concession royale se changèrent insensiblement en une demeure permanente. Les étrangers conservèrent néanmoins leur façon particulière de fabri- (juer les draps jusqu'en 1424, époque de la domination anglaise à Pioucn. Jean Salvain, bailli, donna alors des statuts communs aux drapiers rouennais et forains , conlirmés ensuite par Henri VI, roi d'Angleterre. Depuis ce temps, les drapiers n'eurent plus qu'un sceau unique, avec un agneau d'un coté , et de l'autre un F et un Pi , surmontés d'une couronne, et accompagnés de deux fleurs de lys, en signe de l'union des drapiers forains et rouennais. Celte union amena bientôt une fusion plus complète, et fit oublier l'origine des uns et des autres; c'est pourquoi Guillaume Cousinot, bailli, rendit, en 1451, une nouvelle ordonnance dans laquelle il supprima la lettre des forains. Le sceau de la draperie ne porta plus alors qu'un S et un Pi, sceau rouennais.

L'apposition de ce sceau se fit d'abord ^ gratuitement ;

' Ord'itininiri's roi/ales , t l'.i.

mais les magistrats anglais exigèrent, de leur temps, cinq deniers par chaque pièce de drap sur laquelle on apposerait le sceau. La levée de ce tribut fut concédée à des fermiers qui vexèrent beaucoup les drapiers par leur perception tracassière. Les drapiers , voulant secouer ce joug importun , demandèrent au roi d'affermer eux-mêmes ce droit, ce que Charles VIÎI leur accorda en 1484, moyennant une rente annuelle de trente-six livres , payable à Pâques et à la Saint-Michel.

Tous les drapiers-drapants, de l'œuvre pleine ou rayée, ne pouvaient vendre leurs produits qu'en piles et sous les halles que Charles V leur avait concédées à la Yieille-Tour en 1367, moyennant une redevance annuelle, payable à la ville et au chapitre métropolitain.