WEST MAIN STREET WEBSTER, N.Y

Lé

Zoo Q <= D zu > 0 ——— Lu ©Œœ —— us À [= Oo «un +

plus dangereux pour eux étaient les généraux qui les avaient appelés, et ceuxci ne tardèrent pas à reconnaître la mauvaise logique de leur ambition.

Richard avait, il est vrai, pour prix de sa trahison, conservé le commandement du Cap; mais quelques mois s’étaient à peine écoulés depuis la mort de Christoplg, qu’il se vit accuser de conspiration. Arrêté sur-le-champ, il fut conduit au Port-au-Prince, jugé par ün conseil ‘de guerre, et fusillé le 28 février 1821. Il ne paraît pas que les preuves contre lui fussent bien concluantes ; cependant il n’est pas difficile de présumer que, mécontent de la situation qu’il avait faite à sa race, il avait u laisser échapper quelques paroles imprudentes, ou médité quelque réaction. Un conspirateur qui a réussi doit toujours s'attendre à quelque méfiance ; et le nouveau pouvoir qui l’emploie doit nécessaireinent se montrer sévère.

Au mois d'avril suivant, un autre chefnègre, qui avait joué un rôle important dans la conspiration, Paul Romain, prince de Limbé, fut arrêté chez lui et transporté à Léogane. !l y vécut dans l'isolement jusqu'au mois d'août 1822, lorsque , sur de nouveaux soupcons, une compagnie de soldats fut envoyée pour letenir aux arrêts dans sa maison. Soit qu’il eût opposé quelque résistance, soit qu’on ne cherchât qu'un prétexte pour se débarrasser de lui, les soldats le tuèrent à coups de baïonnette. D’autres révoltes plus réelles furent suivies des mêmes sévérités.

Deux généraux nègres, Dassou et Jé- -rôme, se soulevèrent, le premier à Saint-Marc, le second aux Gonaïves; mais ces mouvements partiels furent promptement réprimés par l'exécution des chefs.

Les nègres, avertis, nebougèrent plus ; et désormais ils acceptèrent tranquillement la domination des mulâtrés, les chefs. par peur, la masse par insouciance. :

Le hasard avait bien servi Boyer pour opérer la réunion du nord et du sudouest; il fut non moins heureux, sans plus de peine, en incorporant à la ré-

ublique toute la province de l’est.

’insurrection des colonies du continent américain contre l'Espagne, en même

temps que l'exemple des provinces françaises d'Haïti, avait fait naître daus les possessions espagnoles de l'est des idées d'indépendance. Un ancien avocat, José Nuñes de Caserès, eut la singulière fantaisie d’arborer à San-Domingo le drapeau colombien. Personne ne s’y opposa, au milieu de cette population endormie. La république fut proclamée, avec Caserès pour président. Il fit aussitôt signifier cette nouvelle à Santiago, avec avis dé se conformer au changement de gouvernement. Mais les habitants de cette ville jugèrent avec quelque raison que , puisqu'on faisait une révolution, il valait mieux faire partie de la république voisine, que de s’incorporer à la Colombie, qui ne les touchait en rien. Ils firent donc des ouvertures au gouvernement haïtien, qui envoya un corps de trois mille hommes à San-Domingo. 11 n’en fallait pas tant pour renverser la présidence improvisée de Caserès : il se retira tranquillement, et, le 26 janvier 1822, l’étendard de la république haïtienne flotta sur l'île entière.

Nous examinerons plus tard quel fut le résultat matériel ei moral de l'unité de gouvernement dans Haïti, et quels fruits on devait retirer de l’administration du président Boyer. Il nous faut maintenant suivre la série de négociations qui devaient conduire à la reconnaissance d'indépendance par le gouvernement français.

M. Esmangard, l’un des envoyés de 1816, continuait, de l’aveu du gouvernement, une correspondance officieuse avec le président de la république, s’etforçant en vain de concilier les prétentions des deux parties. Après la réunion du nord au sud-ouest, M. Dupetit- Thouars fut envoyé, avec une nouvelle mission. Il annonça au président que S. M. Louis X VILI s'était décidée à consacrer l'indépendance d'Haïti, et se bornait à réclamer le droit de suzeraineté, avec des indemnités pour la cession du territoire et des propriétés.

Boyer repoussa toute prétention à la suzeraineté et même au sr th consentant seulemént à faire revivre l'offre d’une indemnité raisonnablement calculée. Les négociations furent encore une fois interrompues.

2) instruc ” d'untr

Elle succès M. Li de CI marine deman march frança fructus rait qu

Connais Mais le Clermo avec l’e mode d Le 7 lettre di présider de pour qui dev:

certitud qua peu senta à truction gard di:

présiden qu’il Jui che que chargé d Alap} aussi de Boyer à « firmant faisait di formalité pendance Boyer conséque.

Laroseet nement, qui ne p:

sur les cl avait sur indispens.

une ordo dance ab étrangère nêté, mêr puissance

nces frane dans les l'est des en avocat, singulière >mingo le ne ne sy opulation proclamée, Il fit aus- Santiago, au changes les habiavec quelaisait une aire partie ue de s’inne les toudes ouveren, qui en:

hommes à t pas tant > improvitranquillel'étendard flotta sur

rd quel fut de l'unité i,et quels dministranous faut de négociaà la reconle gouver-

envoyés de gouverneofficieuse lique , s’etles prétenla réunion . Dupetite nouvelle sident que idée à con- , et se borzeraineté, cession du

ention à Ja otectorat, re revivre nablement ent encore

Elles reprirent après les nouveaux succès de Boyer par la réunion de s’est.

M. Liot, envoyé confidentiel du marquis de Clermont-Tonnerre, ministre de la marine , se présenta au président, en lui demandant seulement de faire une démarche deconvenance. Legouvernement français , disait-il, ayant déjà fait infructueusement les premiers pas, désirait que lechef du gouvernement haïtien prit à son tour l'initiative.

Le président ne crut pas devoir repousser ces ouvertures, et remit ses pleins pouvoirs au général Boyé. Celui-ci partit

| dans le courant de mai 1823 , ayant pour 2 instructions d'arriver à la conclusion

d’un traité de commerce, basé sur la reconnaissance de l’indépendance d'Haïti.

Mais le négociateur désigné par M. de Clermont-Tonnerre ne put s'entendre avec l’envoyé haïtien sur la nature et le mode de l'indemnité proposée.

Le 7 novembre 1823, une nouvelle lettre de M. Esmangard annonçait au président l’arrivée de M. Laujon, chargé de poursuivre la conclusion du traité qui devait mettre un terme à tant d’incertitudes. En effet , M, Laujon débarqua peu après au Port-au-Prince, et pré:

senta à Boyer une note en forme d'instructions. Dans cette note, M. Esmangard disait qu’il aimait à croire que le président reviendrait aux dispositions qu'il lui avait annoncées dans la dépéche que M. Dupetit-Thouars avait été chargé de lui remettre.

A l'appui de cette lettre, M. Laujon fit aussi de vives instances pour engager Boyer à envoyer un agent en France, affirmant que le gouvernement du roi faisait dépendre de cette démarche la formalité de la reconnaissance de l’indépendance d'Haïti.

Boyer se laissa persuader encore. En conséquence, le 1° mai 1824 le sénateur Laroseet Rouanez, notaire du gouvernement, partirent avec des instructions qui ne pouvaient laisser aucun doute sur les clauses du traité. Le président avait surtout insisté sur la formalité indispensable de la reconnaissance, par une ordonnance royale, de l’indéperdance absolue de toute domination étrangère, de toute espèce de suzeraineté, même de tout protectorat d'une puissance quelconque, en un mot, de

l'indépendance dont Haïti jouissait depuis vingt ans.

Les nouvelles négociations furent conduites avec le plus grand mystère. Les conférences entre les envoyés haïtiens et les agents du gouvernement français eurent lieu à Strasbourg. Mais elles demeurèrent aussi infructueuses que les

récédentes. Les envoyés d'Haïti s’em-

arquèrent au Havre, à la fin du mois d'août : une proclamation du président, en date du 6 octobre, annonça officiellement le peu de succès de toutes les démarches qui avaient été tentées.

Cette proclamation, à laquelle nous avons emprunté la plupart des faits que nous venons de citer, se terminait ainsi :

« Je viens d'exposer les faits : je les livre au tribunal de l'opinion. Haïti sera à même de juger si son premier magistrat a justifié fa confiance qu’elle a placée en lui, et le monde, de quel côté fut Ja bonne foi. Je me bornerai à déclarer que les Haïtiens ne dévieront jamais de leur glorieuse résolution. Ils attendront avec fermeté l’issue des événements ; et, si jamais ils se trouvaient dans l’obligation de repousser encore une injuste agression, l’univers sera de nouveau témoin de leur enthousiasme et de leur énergie à défendre l'indépendance nationale. »

Cependant, malgré cet aveu derupture ouverte, après la mort de Louis XVIII les négociations se renouèrent : elles furent conduites avec mystère. On en appritle résultat par la publication de l’ordonnance suivante :

« Charles, par la grâce de Dieu , roi de France et de Navarre;

« A tous seux qui ces présentes ver- « ront , salut :

« Vules articles ? 4 et 73 de la Charte ;

« Voulant pourvoir à ce que réclament l'intérêt du commerce français, les malheurs des anciens colons de Saint-Domingue , et l'étit précaire des habitants actuels de cette ile;

« Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit :

« Article 1°, Les ports dela partie française de Saint-Domingue seront ouverts au commerce de toutes les nations.

« Les droits perçus dans ces ports, soit sur les navires, soit sur les mar-

chandises , tant à l'entrée qu’à la sortie, seront égaux et uniformes pour tous les pavillons , excepté le pavillon français, en faveur duquel les droits seront réduits de moitié.

« 2. Les habitants actuels de la partie française de Saint-Domingue verseront à la caisse générale des dépôts et consi-

nations de France, en cinq termes gaux, d'année en année, le premier échéant au trente et un décembre mil huit cent vingt-cinq, la somme de cent cinquante millions de francs, destinés à dédommager les anciens colons qui réclameront une indemnité.

« 3. Nous concédons à ces conditions, par la présente ordonnance, aux habitants actuels de la partie française de l'île de Saint-Domingue, l'indépendance pleine et entière de leur gouvernement.

« Et sera la présente ordonnance scellée du grand sceau. Donné à Paris, au château des Tuileries , le 17 avril de l'an de grâce 1825, et de notre règne le

premier.