LE GÉNÉRAL HULL SE REND AUX ANGLAIS

— OPÉRATIONS NAVALES. — COMBAT PRÈS DE LA RIVIÈRE RAISIN. =: GUERRE SUR LES COTES. — CROISIÈRE DU COMMODORE PORTER ; — DU COMMODORE RODGERS. — CORSAIRES.—

Du despotisme anglais était sortie l'indépendance américaine. C'était un fait accompti, qu’il n’était pas au pouvoir de la métropole d’anéantir , mais auquel elle se résignait avec peine. Ses vexations continuelles à l’égarddes États affranchis devaient tôt ou tard amener un nouveau conflit. Chez les Américains, on se souvenait de !a guerre de la révolution; on attribua’, aux intrigues des Anglais les guerrc3 des sauvages ; les croisières anglaises saisissaient tout navire américain chargé des produits des colonies françaises , ou portant des provisions à ces colonies. Un nombre considérable de bâtiments de commerce avaient été ainsi capiurés, et en pleine paix on éprouvait tous les maux de la guerre. Des reclamations vives et répétées de la part des Etats-Unis étaient restées sans résultat. L'Angleterre alla plus loin.

Exercant le droit de visite, même sur les vaisseaux de guerre, sous prétexte de reprendre ses nationaux déserteurs , elle en arrachait les meilleurs matelots, et recrutait ainsi sa marine aux dépens des autres. Le commerce américain se voyait réduit aux dernières extrémités ; il était soumis aux prohibit = du blocus continental de Napoléon, mais du moins sans outrage; ilétait, et plus que jamais, entravé par les prohibitions des Anglais, qui ne se contentaient pas de ruiner les intérêts matériels de leur ancienne colonie, mais qui”, dans leurs rapports avec elle, attaquaient en méine temps

1"* Livraison. (ÉTATS-UNIs.)

la pisnite de l’homme et la fierté nationale.

Dans de pareilles circonstances , lorsque, d'un côté, Napoléon interdisait aux Américains tous les ports en relation avec l’Angleterre, et que , de l’autre, les Anglais leur fermaient tous les ports en relation avec la France, les Etats- Unis, sans contracter, du reste, aucune alliance avec Napoléon, se décidèrent à déclarer la guerre aux Anglais. En conséquence , le président fit de cette mesure l'objet d’un message au congrès. Le congrès adopta la proposition, et le 29

juin 1812 la guerre fut proclamée.

Cet acte de la législature nationale fut recu, dans les différentes parties de l’Union, avec des sentiments divers.

En général , il produisit des démonstrations de joie; mais , sur les côtes et dans la plupart des Etats de l’est, il fit naître des craintes. C’est là qu’en effet il restait encore un peu de commerce ; et, si le commerce avait déjà considérablement souffert , la guerre allait complétement l’anéantir.

Les hostilités commencèrent, pour les Américains , sous de fâcheux auspices :

l'esprit militaire s'était graduellement répandu dans lanation ; on avait discipliné des compagnies de volontai’es; mais l’organisation des troupes de ligne était peu satisfaisante ; et lors de la déclaration de guerre, les hommes sous les armes s’élevaient à peine à cinq mille; encore étaient-ils dispersés sur l'étendue d’un immense territoire. Un décret de la législature acceptait les services de cinquante mille volontaires; cn appelait sous les armes cent mille miliciens. Ces forces, en supposant qu’on eût pu les compléter, n’auraient servi qu’à garder les frontières : on manquait d’ailleurs d'officiers capables.

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La marine ne consistait que dans dix frégates, quelques bâtiments légers et un certain nonibre de chaloupes canonnières, employées à garder l’entrée des fleuves et des ports.

La guerre commença sur la frontière du Canada. Le général Hull, qui commandait dans le Michigan, s’avança dans le Canada, avec l’espoir de faire soulever le pays : mais les Canadiens ne répondirent pas à son appel, et les Anglais, accourant avec des forces supérieures, le ramenèrent à Détroit. Ils l'y attaquèrent avec vivacité, et le firent capituler.

Cette première victoire donnait aux Anglais quarante barils de poudre, quatre cents boulets, cent mille cartouches, deux mille cinq cents fusils, vingt-cinq canons de fer et huit de bronze, dont la plupart avaient été pris sur l’ennemi, dans la guerre de l'Indépendance.

Mais la capitulation ne se bornait pas au fort de Détroit ; elle s’étendait à tout le territoire, à tous les forts, à toutes les troupes qui se trouvaient dans le gouvernement du général Hull; elle comprenait les détachements des colonels Cass et M’ Arthur, qui étaient à trente milles de distance. Il n’y eut pas même d’exception pour la petite troupe du capitaine Brush qui s'était établie vers la rivière Raisin; mais ce brave officier refusa de se rendre; et forcé d'abandonner les munitions confiées à sa garde , il se retira du moins avec ses gens dans l'Etat d'Ohio.

Les Anglais permirent aux miliciens ainsi qu’à la plupart des volontaires de se retirer chez eux; les troupes réglées et le général furent emmenés prisonniers à Québec. > %

Cette malheureuse capitulation excita chez les Américains un sentiment de vive douleur et d'indignation profonde. Le général Hull, échangé pour trente Anglais, fut traduit devant une cour martiale , sous l’accusation de trahison, de lâcheté, et d’une conduite indigne d'un ofticier. 11 fut acquitté sur le premier chef, et condamné sur les deux autres : la peine de mort fut prononcée :

cependant, en considération de ses services passés et de son grand âge, on lui fit grâce de la vie; mais son nom fut à jamais rayé des contrôles de l’armée.

Les revers éprouvés sur terre, au début de la campagne, furent glorieuse-

ment compensés, pour les Américains, par les succès éclatants de leurs opérations navales.

Au moment de la déclaration de guerre, une escadre, composée des frégates le Président, le Congrès, les Etats- Unis, et du brick le Hornet, se réunit, sous les ordres du commodore Rodgers, devant Sandy-Hook. Ces quatre bâtiments mirenten mer le 21 juin, à la poursuite du convoi des Indes occiden-

# tales, qu'on savait avoir fait voile le mois précédent. Ils rencontrèrent et chassèrent la frégate anglaise la Belvidéra : le Président, qui marchait le mieux de l’escadre, vint à portée de canon du vaisseau ennemi ; mais une explosion de gar-

ousses , arrivée par accident à bord de a frégate améritaine, entrava sa manœuvreet permit à {a Belvidéra de s'échapper. L’escadre ensuite alla se montrer jusqu’à l’entrée de la Manche, parut en vue de Madère, des Acçores, des îles de Terre-Neuve, et rentra delinitivement à Boston le 30 août. Elle avait capturé, dans sa croisière, un assez grand nombre de navires marchands; et cependant ses succès n'étaient pas aussi considérables qu’on aurait pu l’espérer, parce qu’elle avait été contrariée constamment par un temps couvert et brumeux.

D'un autre côté , la frégate la Constiltution , capitaine Hull, était partie de la Chesapeake. Quatre frégates anglaises et le vaisseau de ligne l'Afrique lui donnérent la chasse, le 17 juiilet, devant Egg-Harbour. Surprise par le calme, et voyant arriver l'ennemi que favorisait une légère brise, {a Constitution se préparait au combat; mais le calme s’étant également fait sentir aux vaisseaux qui la poursuivaient, /& Constilution, par la supériorité de sa manœuvre , eut le bonheur d'échapper au danger d’une lutte trop inégale , et de s'éloigner hors de la vue des Anglais.

Le 19 septembre, /a Constitution découvre un navire qu’on reconnait pour être {a Guerrière, frégate anglaise de premier rang.£ette frégate met en panne ; la Constitution laisse arriver , vent arrière, sur {4 Guerrière, et le combat s'engage avec ardeur de part et d'autre.

Trente minutes après que la Constitution avait rangé la Guerrière bord à

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bord, celle-ci fut obligée d'amener, n'ayant pas un mât debout, ettellement criblée de boulets, que quelques volées de plus l’auraient certainement coulée :

on fut même forcé de la brûler le lendemain de l’action. La Constitution avaitinfiniment moins souffert : elle ne comptait que sept tués et sept blessés, tandis que /a Guerrière comptait cinquante morts et soixante-trois blessés.

Ce brillant avantage excita l’enthousiasme et répandit la joie dans toutes les contrées de l'Union. Partout les officiers de la Constitution furent accueillis par des acclamations et par l’expression de la reconnaissance publique. Le président en avança plusieurs; quant aux hommes d'équipage, le congrès vota 500,000, dollars à répartir entre eux, pour les dédommager d’avoir perdu leur prise.

Une série de victoires avait commencé pour les Américains.

Le commodore Porter, commandant la frégate l'Essexæ, avait appareillé de New-York le 3 juillet. Peu de temps après , il rencontre un convoi qu’es "ortait une frégate. Il se tient à distance pendant le jour , et s'empare, à la nuit, d’un brick ayant à bord cent cinquante soldats. Ces soldats , après avoir été désarmés , jurent qu'ils ne serviront pas contre l’Union , de toute la guerre, et sont laissés sur le brick qu’on avait rançonné. Si le commodore avait eu , dans ce moment , avec lui, soit une seconde frégate, soit une corvette, tandis qu’il aurait poursuivi l'engagement avec la frégate anglaise, son autre bâtiment aurait pu s'emparer du convoi, composé d’un assez grand nombre de navires qui perse: 6 mille hommes de troupes.

ecommodore, dans son rapport au secrétaire de la marine. exprimait un vif reuret de l’insuffisance de ses forces.

Le 13 août, l’Essex, après une action de huit minutes, s’empara de la Corvette l’Alerte. Enfin, ayant passé plus de deux mois à la mer , elle termina son heureuse croisière, et le 7 septembre elle entrait dans la Delaware.

Le 8 octobre, une escadre, composée des frégates Le Président, les EÉtats- Unis , le Congrès , et du brick l’4rgus, sortit de Boston. Le 13 du même mois, un fort coup dè vent sépara les Elats-

Unis et l’Argus des deux autres frégates. . j

Celles-ci, peu de jours après, eurent la bonne fortune de capturer le paquebot anglais /e Swallow ayant 200,000 dollars à bord , et rentrèrent le 30 décembre à Boston. :

L'Argus fit une croisière de quatrevingt-seize jours, sortit avec autant d’habilité que de courage de plusieurs rencontres dangereuses , et revint à New- York, avec des prises estimées à 200,000 dollars. j

Le 25 octobre, la frégate les Etats- Unis, commandée par le commodore Décatur, s'empare, à la hauteur des Iles occidentales , de /a Macédonien: », frégate anglaise de quarante-neuf canons et de trois cents hommes d'équipage.

Dans ce combat, les Américains prouvèrent d’une manière incontestable que leur marine avait acquis une grande su-

ériorité sur la marine anglaise.

Le commodore Décatur fut accueilli parses concitoyens avec le même enthousiasme que lecapitaine Hull: et leurs ennemis eux-mêmes ajoutèrent à ces ovations un tribut d’éloges pour la générosité avec laquelle les vaincus furent traités.

La corvette américaine le Hasp, commandée par le capitaine Jones, mit en mer le 13 octobre. Le 17 au soir, elle découvrit plusieurs voiles, et, le jour suivant , elle reconnut que ces voiles formaient un convoi, sous l'escorte du Frolick ,brick de vingt-deux canons, et de deux autres navires, armés chacun de douze canons. Le Frolick, ayant fait filer tout leconvoi, reste en arrière. Ils’engage alors entre le H’asp et leFrolick un combat terrible, à la suite duquel le Frolick tombe au pouvoir du W'asp. Cette victoire était d'autant plus honorable pour les Américains, que {e Frolick était d’une force bien supérieure à celle du Wasp. Celui-ci, toutefois, avait éprouvé de grandes avaries dans sa mâture, de sorte qu'il ne put échapper au Poitiers, vaisseau anglais de soixante-quatorze,

ui survint après le combat, et s'empara acilement du asp et de sa prise. La république se montra reconnaissante et généreuse envers Jones et sun équipage; le capitaine, échangé quelque temps après, reçut le commandement de la

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frégate la Macédonienne, que le commodore Décatur avait capturée.

Tandis que la marine de l'État se couvrait de gloire, les vaisseaux armés par des particuliers se signalaient également par de nombreux exploits. Il faut remarquer, à l'honneur des Américains, que leurs corsaires eurent toujours à cœur de montrer qu’ils ne ressemblaient pas à ceux des autres nations, qu’ils étaient soumis aux mêmes règles que les vaisseaux de l’État, et que le désir de servir la patrie, plutôt que la cupidité, présidait à leur armement. C’est une justice que les Anglais leur rendirent eux-mêmes, lorsqu'ils surent avec quelle humanité les vainqueursavaient toujours traité leurs prisonniers.

Ainsi, les premières opérations navales des États-Unis contre l’Angleterre eurent pour résultat la prise de deux de ses plus fortes frégates par deux frégates américaines, et la capture plus glorieuse encore d’un brick par un bâtiment de force évidemment inférieure.

Il fut prouvé de plus, par des rapports authentiques, que, dans cette campagne , l’Union s'était emparée de deux cent cinquante navires, dont cinquante étaient armés ; qu’elle avait pris cinq cent soixante-quinze canons et fait trois mille prisonniers. Pour contre-balancer cette pen immense , ennemi n’eut que de fai-

les succès à présenter. La croisière du commodore américain Rodgers avait beaucoup facilité la rentrée des navires morchands.

Les succès imprévus de la marine américaine contrastaient d’une manière frappante avec la défaite de l’armée de terre. Et cependant c’était pour la première qu’on éprouvait d'abord les craintes les plus vives ; c'était dans la dernière qu’on avait mis tout espoir.

L’Angleterre, atteinte dans le principe même de sa force, fut cruellement blessée : vainement chercha-t-elle, j sur ses revers, des déguisements, des explications ou des excuses. Un comité d’enquête, chargé de constater sérieusement l’état des choses , déclara que , par une inconcevable négligence , la marine anglaise était dégénérée : on lui recommandait, en conséquence, un redoublement de zèleet d'efforts, afin de remonter à la hauteur d’où lon ne pouvait nier

v’elle ne fût descendue. Sur ces entreaites, l’empereur de Russie, devenu ennemi de la France, offrit sa médiation aux deux puissances, pour faire cesser leur querelle; mais le cabinet de Londresexigeait,avant toutes conditions, que les États-Unis se soumissent au droit de visite. Les Américains n'y pouvaient consentir : la médiation devint inutile.

Durant ce temps, on procédait à l'élection du président. Madison fut réélu, et continua de diriger la guerre qu’il avait commencée.

Encouragés par leurs succès maritimes, les Américains étaient sortis de l'espèce de stupeur où les avait plongés la reddition du général Hull ; ils se préparèrent à tenter de nouveau sur terre la fortune des armes. Dans l’ouest, dans le sud, des corps de volontaires tout équipés se réunirent comme par enchantement. La Pensylvanie. la Virginie, mais surtout le Kentucky, l'Ohio, le Ténessée firent des préparatifs de

uerre avec une étonnante rapidité. Les

emmes elles-mêmes rivalisaient de

zèle avec les hommes : partout elles préparaient lesuniformes, les havre-sacs de leurs maris ou de leurs parents, et mettaient à la disposition des soldats tout ce qui pouvait leur étre utile. Des compagnies entières furent levées, armées , équipées en un seul jour , et prétes à se mettre le lendemain en campagne.

La guerre se poursuivit encore sur les frontières du Canada.

Le rendez-vous des détachements divers était à Rapids. Le commandement en chefde toutes ces troupes, qui reçurent le nom d’armée du nord-ouest, fut confié par le président au major genéral Harrison. Ce général songea d’abord à porter du secours aux postes de la frontière, au fort Harrison, sur le Wabash, au fort Wayne, construit au bord du Miami, sur la route de Rapids. I! y avait lieu de craindre que ces forts , ainsi que le fort Défiance , situé plus bas, ne fussent attaqués par les Anglais, qui devaient essayer de couper la route qui conduit à Détroit. Le général Harrison arrive au fort de Wayne, le 12 septembre, avec deux

mille hommes. Là, ne voulant pas marcher sur Rapids, avant d’avoir été rejoint par le reste des troupes, il envoie le co-

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lonel Wells et le général Payne ravager les bourgades des Indiens, prenant luimême part à ces opérations. De retour au fort Wayne, il y trouva le général Winchester avec un renfort considérable. Ce dernier ayant d’abord été désigné commedevant commander en chef, le général Harrison, qui n’ovait pas encore reçu ses lettres de commandement, crut devoir retourner dans l’Indiana ; mais la nouvelle de sa nomination lui parvint en route : il revint sur ses pas, et reprit le commandement le 23 septembre. . .

Cependant, Winchester était parti pour se rendre au fort Défiance , et se goss ensuite à Rapids où , comme nous ’avons dit, toute l'armée devait se réunir. Aprèsune marche pénible, ses troupes, accableés de fatigueet commencant à manquer de vivres, apprennent à leur arrivée que le fort Déliance est occupé par les Anglais, et que les iadiens sont campés à deux milles en avant. Malgré ce contre-temps, lorsqu'elles eurent reçu des vivres, elles continuèrent de s’avancer vers la place, dont elles reprirent possession, les Anglais et les Indiens s’étant empressés de l’évacuer à leur approche.

Le 4 octobre, le général Harrison quitta le fort Défiance, dans lequel il s’était établi, et retourna dans l’intérieur, pour faire avancer le centre et l’aile droite de son armée. Il laissa la gauche sous le commandement de Winchester ; mais, avant de partir, il avait donné l'ordre au général Tupper de se rendre immédiatement avec un millier d’hommes à Rapids, et d’en chasser l’ennemi.

Winchesteret Tupper marchaientensemble.Le premier ordonne à toutes les troupes de faireune battue dansles environs, afin de s'assurer du nombre des Indiens qu'on y pouvait rencontrer ; le second lui représente en vain qu’une pareille poursuite , en fatiguant ses troupes , devait nécessairement retarder , sinon arréter tout à fait, son départ pour Rapids :

Winchester , usant de sondroit d’ancienneté, destitue de son commandement le général Tupper, et le remplace par le colonel Allen ; mais les volontaires et les miliciens de l'Ohio, voyant qu’on leur Ôtait leur général, refusent de servir plus longtemps, et se mettent en route

our retourner dans leur pays. Ainsi ut ge totalement l'expédition préparée : dès lors, avant de rien entre prendre contre Rapids, encore moins contre Détroit, il fallut attendre les autres divisions de l’armée.

Après sa querelle avec le général Winchester, Tupper reçoit le commandement de la division du centre, avec ordre d’aller au fort M’Arthur. Là, ce général fre une nouvelle expédition contre

apids, qui se trouvait toujours entre les mains de l’ennemi. Six cents hommes, ayant pour cinq jours de vivres, viennent jusqu'en vue du poste qu’ils voulaient attaquer ; mais harcelés par une multitude d’Indiens à cheval , et ne pouvant traverser la rivière à cause de la rapidité du courant, ils sont obligés de revenir au fort M’Arthur. De ce moment, on dut renoncer au projet de s'emparer de Rapids.

Les chefs ne sachant pas s’entendre, et les soldats ne voulant pas obéir, les expéditions dont nous avons parlé n’avaient produit aucun résultat. Dans le même temps à peu près, des volontaires qu’on n'avait pas employés , parce que le a re ne pouvait leur fournir es provisions nécessaires , se réunissent d’eux-mêmes à Vincennes, avec l’autorisation du gouverneur du Kentucky. Ils étaient au nombre de quatre mille, presque tous à cheval. Sous la conduite du général Hopkins, ils se rendent à leur tour au fort Harrison, le 10 octobre , dans l'intention d’aller attaquer les bour-

ades des Kickapoos et des Péorias, éloignées, les premières dequatre-vingts, les secondes de cent vingt milles. Ils se mettent en route; mais, au bc ic quatre jours de marche, fatisaés par les hautes herbes des savanes qu iis avaienc à traverser, découragés par \'n itnicendis qui s’alluma par hasard danses serbes sèches , ils refusent d’obéir à leurs chefs et d'avancer plus loin. Le général est obligé de revenir avec eux au fort Harrison. L’'indiscipline des volontaires, dont le zèle se ralentissait trop facilement, compromettait sans cesse toutes les opérations. ;

Par compensation, le même général Hopkins fit ensuite une expédition plus heureuse. Avec douze cents hommes et sept bateaux, il remonta le Wabash, et

détruisit trois villages de cent vingt cabanes , ainsi que les provisions de blé que les Indiens avaient faites pour l’hiver. Dans cette occasion, du moins, les miliciens firent preuve de constance et de subordination. : ‘

Dans les premiers jours de septembre, les Indiens attaquèrent, pendant la nuit, le fort Harrison ; et comme ce fort était construit en bois, ils y mirent aisément lefeu. Mais le commandant, avec une présence d'esprit admirable, ordonna d'enlever les planches qui servaient de toit ; il se mit lui-même à l'ouvrage ; et, malgré la fusillade continuelle des sauvages, on arréta bientôt l'incendie. Les Indiens se retirèrent, et ne lirent plus de tentative contre le fort, qui, du reste, fut secouru quelques jours après par le général Hopkins.

Sur la rivière Missisinewa, branche du Wabash, le lieutenant-colonel Campbell détruisit quelques villages.

Outre ces expéditions, il s’en fit plusieursautres, danslesquellesse distinguèrent particulièrement les milices «'Indiana, d’Illinois et du Missouri. Harrassés par ces nombreuses attaques , les Indiens commencèrent à se repentir de s’être étourdiment engagés dans la guerre. Privés de moyens de subsistance, ils furent forcés d’en aller chercher aux établissements anglais, qui se trouvaient fort éloignés, et d'emmener avec eux leurs femmes et leurs enfants.

Pendant tout l'hiver, les habitants des frontières demeurèrent à l'abri de toute incursion des sauvages.

D'autres événements avaient lieu sur la frontière septentrionale, depuis Niagara jusqu’au fleive Saint-Laurent. On avait dirigé de ce côté des compagnies de volontaires et des recrues ; ces trou-

pes, bien exercées, étaient commandées par des officiers expérimentés. Il y avait ieu d'espérer qu’au mois d'octobre, on aurait pu tenter avec succès une incursion sur le haut Canada ; mais ce projet fut contrarié par le refus des gouverneurs de Massachussets, de Newhampshire et de Connecticut, de permettre aux miliviens de ces Etats de marcher conformément aux réquisitions du président. Les milices ainsi paralysées étaient les mieux diciplinées de l'Union. De grands magasins militaires avaient été

formés sur différents points, Toutes les

forces réunies se montaient à huit ou

dix mille hommes. La division du géné-

ral Van Reusslaer fut nommée l’armée

du centre, et celle que commandait le

grue) Dearborn reçut le nom d’armée u nord,

L'armée du centre fut témoin d'un succès naval, qui servit puissamment à exciter son zèle.

Le lieutenant Elliot, un des marins envoyés sur les lacs , s’empara, le 10 octobre, des bricks anglais /e Détroit et la Caledonia, sortis de Malden et mouillés sous la protection du fort Erié, presque en face de Blackrock, appartenant aux Américains. Comme le vent n'était pas assez fort pour qu'on püt remonter le courant, on fit échouer les deux navires.

La Caledonia se trouvant sous la protection des canons de Blackrock, fut sauvée; quant à l’autre bâtiment, les Américains n'eurent que le teraps d'en enlever les objets de valeur, et furent obligés de le brûler. On prit sur à, Caledonia pour 150,000 dollars de fourrures.

Le général Van Reusslaer, voulant profiter de l'enthousiasme qu'evait causé cette victoire, résolut d’attaquer les hauteurs fortiliées de Queenstown.

Les Anglais étaient sur leurs gardes ; mais les Américains , bravant le feu de l'ennemi , attaquèrent avec furie. Pans trois engagements successifs ils furent trois fois victorieux; mais les Anglais s'étant ralliés et les miliciens ayant refusé de se battre plus longtemps , il fallut songer à la retraite. Les Américains

erdirent mille hommes tant tués que

lessés et prisonniers. Les Anglais, dont on ne connut pas exactement la perte , eurent particulièrement à regretter le énéral Brock, mortellement blessé dans e second engagement. Pendant la cérémonie funèbre du général, les Américains, voulant honorer en lui la mémoire d’un ennemi brave et généreux , avaient tiré plusieurs salves de toute leur artillerie.

Dans le même temps, le fort Georges, occupé par les Anglais , ouvrit son feu sur le fort américain de Niagara. Ces deux forts, situés presque en face l'un de l’autre, à l'entrée de la rivière du Niagara , s'envoyèrent , à deux reprises,

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une grande quantité de bombes et de houlets. Ils se causèrent mutuellement quelque dommage ; mais, en dernier résultat , i! n'y eut d'aucun côté ni victoire ni défaite.

Peu après la funestebataille de Queenstown , le général Van Reusslaer se démit de son commandement , et fut remplacé par le brigadier général Smyth. Celui-ci commença par annoncer l'intention de relever l'honneur des armes américaines; il fit, dans une proclamation, un appel au patriotisine de ses compotriotes , engageant les volontaires de toutes les parties de l’Union à venir le joindre. Cette proclamation valut à l’arméedes renforts considérables ; et, vers le milieu de novembre, plus de quatre mille cinq cents hommes de la Pensylvanie, de New- York et de Baltimore, se trouvaient réunis à Buffaloe. Il s'agissait d'attaquer de nouveau les fortifications de Queenstown.Le 27 novembre était le jour fixé pour le passage de l’armée . Deux détachements précédèrent. L'un était chargé de détruire un pont à cinq milles au-

essous du fort Erié, l’autre devait escalader les batteries anglaises. Le premier ne réussit pas à detruire le pont; le second prit une batterie dont il encloua les canons; mais les soldats qui le composaient s'étant séparés par un de ces malentendus fréquents dans cette guerre, les uns repassaient le fleuve, tandis que les autres tombaient au pouvoir de l'ennemi.

L’embarquement du premier corps avait été retardé bien au delà du temps marqué. Cependant vers midi, deux mille hommes étaient prêts à partir, et les volontaires du général Tanneheill ainsi que le régiment du colonel M’ Clare étaient rangés en bataille pour passer en seconde ligne. De leur côté, les Anglais paraissaient disposés à recevoir l’attaque avec vigueur. De part et d'autre on pensait que l’action allait décidément s'engager ; mais, sans aucune raison apparente, le départ fut encore arréié jusqu'à quatre heures ; et même alors le général donna l'ordre de revenir à terre. Le mécontentement se manifesta d’une manière énergique, mais on étouffa les murmures en promettant qu’une nouvelle tentativeserait faite incessamment. En effet, le 29 novembre au soir,

les bateaux furent disposés , et l’armée tout entière, à l'exception de deux cents hommes , fut embarquée le lendemain à quatre heures du matin.

Cet opération se fit avec beaucoup d’ordre ,et tout semblait présager un heureux succès. On n’attendait plus que le signal du départ, lorsque, après quelques délais, Smyth ordonna de revenir à terre , déclarant qu’ilrenonçait à tout projet d’envahir le Canada pour cette saison, et qu’il allait faire ses dispositions pou que l’armée prit ses quartiers d'hiver. Ce fut un cri d’indignation générale. Presque tous les muliciens jetèrent leurs armes, et quittèrent l’armée. Ceux qui restèrent dans les rangs, se répandant en imprécations contre Smyth, menaçaient de venger dans son sang l’anéantissement de leurs espérances ; et le général Porter l’accusa publiquement de lâcheté. Par sa conduite indecise et pusillanime, Smyth porta le découragement dans toutes les classes, et causa le plus grand préjudice aux intérêts des Américains.

Tandis qe les événements dont nous avons parlé se passaient à l’armée du centre , celle du nord se formait avec lenteur sur les rives du Saint-Laurent.

On avait espéré que les provinces du haut Canada deviendraient aisément la conquête des armées du nord-ouest et du centre , et que ces deux armées pourraient ensuite, vers la fin de l’automne, se réunir à celle du nord pour transporter ensemble le théâtre de la guerre vers Montréal. Mais la reddition du général Hull dérangea tous les plans et produisit un changement total dans la situation des affaires, de sorte que l’armée du nord resta dans l’inaction pendant cette campagne.

Après les combats livrés sur l'Océan, de nouvelles scènes de guerre avaient lieu sur les mers intérieures du continent américain. Les Etats-Unis n'avaient pas eu jusqu'alors un seul bâtiment armé sur le lac Erié et sur le lac Ontario ; leurs forces se bornaient au brick Onéida de seize canons ; mais en peu de temps le commodore Chauncey réunit une flottille de trente canons, avec laquelle il ne cra., rit pas d'attaquer les Anglais, dont la flotte qui venait au secours du fort Georges en comptait cent deux.

Le 8 novembre , Chauncey se mit à la poursuite du LR" Coop de vingtsix canons. Celui-ci se réfugia sous le feu croisé d’un double rang de batteries, et toutefois il souffrit beaucoup, tous les boulets des Américains ayant porté dans ses œuvres mortes. x

Le commodore avait pris une goëlette près de Kingston. Le Growler,qu'il avait chargé de conduire sa prise à Sackettharbour, rencontra le Prince-Régent et le Comte Moria, qui convoyaient un bâtiment marchand, Se cacher derrière une pointe de terre, laisser passer les deux vaisseaux de guerre, se portu vivement sur le bâtiment marchand et l’amariner, fut pour Growler l'affaire d’un instant. Le navire capturé fut conduit à Sackettharbour ; ilavait à bord 12,000 dollars, le bagage du général Brock , ainsi que le frère de ce général, Les froids qui survinrent mirent un terme à toute opération navale pour le reste de l'hiver.

Le congrès des Etats-Unis se rassembla le 4 novembre pour dél'bérer sur les affaires de la confédération. On y vit se manifester les différences d'opinion qui chaque jour prenaient de nouvelles forces. Les uns accusaient le gouvernement d'avoir cédé lâchement à l'influence française; les autres, au contraire , le blâämaient d’avoir trop long-temps souffert les outrages de la Grande-Bretagne, et chaque parti reprochait amèrement à ses adversaires d’avoir attiré sur la nation tousles maux de la guerre.

* Pendant ce temps, les affaires de l’Europe avaient changé de face. La fortune de Napoléon était compromise dans les plaines glacées de la Russie. Quelques Américains s’en applaudirent ; mais les

lus sages prévoyaient que les revers de

apoléon laisseraient à l'Angleterre la liberté d’opposer aux Etats-Unis des forces plus imposantes, et qu’enorgueillie de ses succès en Europe, elle refuserait de traiter avec l'Amérique sur les bases d’une honorable et juste réciprocité.

Le congrès se préoccupa surtout de créer de nouvelles forces, dont les armées de l’Union «aient un si pressant besoin.

La marine ensuite attira l’attention de

la législature nationale; et, sur cet objet, les sentiments furent unanimes : il fut résolu, tout d'une voix, de ne rien né-

gliger pour 4 la force navale, et encourager le zèle des marins, sur lesquels la patrie fondait particulière ment ses espérances.

Au mois de déeumbre , l'Angleterre déclara les côtes des Etats-Unis en état de blocus. Les Etats-Unis auraient pu tout aussi bien s’attribuer le droit de mettre en état de blocus les ports anglais et d'interdire aux neutres d'y faire le commerce ; mais ils ne voulurent point imiter cet exemple , et consacrer , par eux-mêmes, cette violation du droit des gens. Du reste, pendant tout l'hiver de 1812 à1813, ce blocus ne produisit aucun effet : toute l'attention de l'Angleterre était occupée par les grands événements qui se passaient en Europe, et ses vaisseaux, employés * vrotéger son commerce contre les cors:.res de l’Union , n’avaient pas le loisir de venir l’attaquer jusque sur les côtes.

ais, à la même époque, une autre partie du territoire était menacée d’hostilités bien propres à répandre au milieu des habitants des inquiétudes sérieuses.

Les Indiens du sud, non moins féroces et peut-être plus audacieux que ceux du nord , semblaient se disposer à prendre parti contre les Américains. Cependant ceux des Creeks qui demeuraient sur les terres de l’Union avaient été continuellement | Légende par ses armes contre les peuplades qui les avaient attaués. Jls étaient redevables à ses soins

’un degré de civilisation déjà fort avancée. Il en était de même à peu près des Choctaws, des Chickasaws , des Chérokées, et autres tribus du sud. Mais le désaccord régnait chez eux : il s'établit une lutte entre les partisans des nouvelles habitudes et ceux qui voulaient retourner aux anciennes. Ces derniers finirent par l'emporter; et la plupart des Indiens qui montraient des intentions favorables aux États-Unis furent obli-

és de fuir et de chercher un asile sur

es terres de la république.

Une autre cause avait d’ailleurs preparé ces dispositions. L’année précédente, Tecumseh, chef influent parmi les sauvages, avait visité les tribus du sud, dans l'intention de les rendre hostiles aux États-Unis. A son arrivée dans chaque bourgade, il convoquait les habi-

tants ; et son éloquenceemployait tous

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les moyens qu'il croyait propres à les détacher de l'Union.

Dans cet état de choses , les Anglais distribuèrent des armes et des présents aux Séminoles et à ceux des Creeks qui résidaient sur leterritoire des Florides, et provoquèrent ainsi leurs agressions contre la république. Les Choctaws, les Chickasaws etles Chérokées paraissaient résolus à rester avec l’Union dans des relations amicales ; mais le gouvernement des Etats-Unis, ne se fiant pas entièrement à la bonne foi de ces peuples, requit les gouverneurs de la Géorgie et du Ténessée d’armer et de rassembler leurs milices. Au commencement du printemps, le général Jackson , à la tête de deux millehommes, visita tout le pays des Choctaws et des Chickasaws. Ne voyant nulle part des préparatifs de guerre, il revint sur ses pas , après une course de plus de cinq cents milles. Cette expédition eut pour résultat de raffermir les tribus amies dans leurs bonnes dispositions, et de retarder les agressions des Creeks.

Les Séminoles , au contraire, accompagnés d’une troupe de nègres fugitifs, avaient déjà porté sur les frontières de la Géorgie le carnage et la dévastation ; ils s'étaientemparés , au mois de septembre, de plusieurs chariots escortés par un détachement que commandait le capitaine Williams; et, dans le courant du même mois, le colonel Newman, chargé d'aller, avec cent dix-sept volontaires géorgiens, attaquer les bourgades lochway, fut rencontré par une troupe d’Indiens à cheval, qui le forcèrent à se retrancher , et le tinrent assiégé pendant huit jours. 11 parvint à leur échapper , mais non sens difficulté , quoiqu'il leur eût fait éprouver des pertes assez considérables, Le gouvernement ayant reçu la nouvelle de cette affaire pendant la session du congrès, fit toutes les dispositions nécessaires pour la défense de cette partie du territoire : le soin en fut remis au général Pinkney, de la Caroline du sud, homme habile et brave.

Après avoir exposé la situation des affaires dans les provinces méridionales, nous avons à mentionner un combat qui vint ajouter un nouveau succès aux Opérations de la marine américaine.

La frégate la Constitution, partie de

New-York, et commandée par le commodore Bainbridge, aperçut, le 20 décembre, sur les côtes du Brésil, la frégate anglaise {a Java , de quarante-neuf canons. Après un engagement très-vif, la Constitution s'empara de /a Java, qui sans compter son équipage, avait à bor deux cents hommes qu’elle portait dans l'Inde : elle était chargée de dépêches

ur Sainte-Hélène , le cap de Bonne-

‘spérance et plusieurs autres établisse-

ments anglais ; elle avait aussi parmi ses passagers le lieutenant général Hislop, Lai ed de Bombay, son état-major, e capitaine Marshall de la marine royale et plusieurs autres officiers supérieurs nommés à des commandements dans l’Inde. Cette frégate eut dans le combat soixante hommes tués et cent vingt blessés : du côté des Américains, la perte ne fut que de neuf hommes tués et de vingt-cinq blessés,

Deux jours après le combat, le commodore, trouvant que sa prise était en trop mauvais état pour qu’il pût espérer de la conduire au port, prit le parti de la brûler avec tout ce qu’elle contenait, à l'exception du bagage des prisonniers, qui leur fut rendu. Bainbridge ayant fait relâche à San-Salvador, y débarqua tous ses prisonniers , après avoir reçu des officiers, matelots et soldats, leur parole de ne plus servir contre les Etats-Unis.

Quant aux simples particuliers qui se trouvaient comme passagers sur /a Java, le commodore les mit en liberté sans condition.

A son retour, il fut salué par les acclamations de ses concitoyens. New- York et Philadelphie lui décernèrent des honneurs et des récompenses : plusieurs législatureslui votèrent des remerciments ; enfin le congrès fit frapper une médaille pour perpétuer le souvenir de la gloire qu’il avait acquise, et vota 50,000 dollars à répartir entre les ofticiers et l'équipage de /a Constitution.

Cependant la joie publique fut bientôt troublée par l'annonce de nouveaux désastres éprouvés dans l’ouest; désastres d'autant plusaffligeants qu'ils se présentaient accompagnés d’horribles circonstances.

Le général Harrison avait apporté tous ses soins à mettre la frontière occidentale en défense. Les Indiens s'étaient

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vus forcés, par la destruction de leurs villages, d'emmener aulcin leurs femmes et leurs enfants , pour recevoir des subsistances dont les incursions des Américains les avaient privés. On avait employé le reste de la saison à construire de nouveaux forts , à réparer les anciens.

Meigs, gouverneur de l'Ohio, levait continuellement des troupes, et fournissait l'armée d'hommes et d’approvisionnements. Harrisonavait établi son quartier général à Franklintwon, ville située presque au centre de l'Ohio. Son intention était de concentrer toutes ses troupes disponibles à Rapids, pour marcher de là sur Détroit. Cetteplace était bien importante; car depuis que les Anglais s’en étaient emparés , il fallait transporter à rands frais au travers des montagnes, es magasins militaires et l’artillerie ; ce qui prenait un temps considérable, et retardait toutes les peste del’armée.

Le général Winchester était toujours

au fort Défiance : il n’avait avec lui qu'environ huit cents hommes. Au commencement de janvier , les habitants de Frenchtown, village situé sur la rivière Raisin,effrayés par l'approche d’un corps ennemi, vinrent supplier Winchester de leur envoyer des troupes pour les défendre. Le général se rendit à leurs vœux , et dérangea dé cette manière tous les plans du commandant en chef. Le 17 janvier ,un détachement, commandé par les colonels Allen et Lewis, partit du fort Défiance, avec ordre d'attendre à Presqu'île le reste des troupes. Ce détachement apprit , danssa marche , qu’un corps avancé venait d'occuper Frenchtown ; il résolut de l’attaquer avant u’ii se fût fortifié. Après l’avoir mis en éroute, les Américains campèrent sur le lieu même du combat. Ils y furent joints le 20 janvier par Winchester. Leur force totale alors pouvait monter à sept cent cinquante hommes. Six cents furent placés dans une enceinte de palissades , etles autres, formant unegardeavancée, campèrent au dehors. Le 22 au matin, un corps de quinze cents hommes , sous les ordres du général Proctor et des chefs indiens Roundhead et Splitlog, attaqua les Américains. L’ennemi plaça six canons en batterie contre leurs faibles retranchements ,-etse précipita sur les troupes qui se trouvaient au dehors,

Celles-ci furent obligées de plier, accablées par des forcessi supérieures : elles essayèrent de se retirer de l’autre côté de la rivière ; mais les Anglais les suivirent de près, et la plupart des fugitifs furent tués ou se rendirent sous la promesse d’être protégés contre les Indiens.

Le général Winchester et le colonel Lewis étaient sortis des retranchements avec une centaine d'hommes pour secourir la garde avancée; mais ils partagèrent son sort , et le général lui-méme fut fait prisonnier.Malgré ce fâcheux événement , les Américains retranchés dans les palissades se défendirent avec Courage et repoussèrent trois fois l’assaut du 41° régiment britannique.

Pour les forcer à capituler, Proctor fit à Winchester la déclaration que si les Américains nese rendaient passur-lechamp , illes abandonnerait à la fureur des Indiens, et ferait brûler Frenchtown.

Winchester transmit, par un parlementaire, cette menace à ses com-

atriotes, auxquels on promettait d’aiieurs qu'après leur reddition , les officiers garderaient leurs épées , et seraient préservés , ainsi que leurs soldats, de toute espèce de mauvais traitement.

Moyennant ces conditions , les Américains, dans leur position désespérée, consentirent à mettre bas les armes.

Aussitôt , au mépris de promesses formelles, les officiers sont désarmés ; et, loin de pouvoir rendre les derniers devoirsaux morts , les captifs , en présence de Proctor et de tôusles Anglais , voient les Indiens mutiler les cadavres et même assommer à coups de tomahawk les blessés.

Ce n’est pas tout : les prisonniers, au nombre d’environ cinq cents, avaient été confiés à la garde d’un petit nombre de soldats. Les Indiens, après avoir laissé passer le gros de l’armée, reviennent sur leurs pas, et massacrent impitoyablement tous ces malheureux.

Soixante blessés , la plupart officiers ou gens distingués, avaient trouvé un refuge chez quelqueshabitants de Frenchtown. Proctor leur avait fait espérer

u’on les conduirait le lendemain sur es traîneaux à Malden ; inais le iendemain ils voient arriver les Indiens, qui dépouillent et massacrent la plus grande partie d’entre eux, mettent le feu aux

naisons qu

ument ain

nourants et

Après ces ant les cons luite, offrit ui remettra ‘aient pas er tait tardive vaient déjà

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Le 28 avril, e raontrèren ière. Harriso âter la mai evait arriver ents milicie

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Le 5 mai, ay arrive a ‘énéral desce u'il n’est pl © command ‘ordre de déb ur la rive ga joint les batt (u’il dispose | ommandeme ttaque simu ésultat, en ça

naisons qui leur servent d'asile, et con:

ument ainsi dans un même bûcher les nourants et les morts.

Après ces massacres , Proctor , redouant les conséquences de son atroce conluite, offrit une prime aux Indiens qui ui remettraient les prisonniers qui n’a- ‘aient pas encore été sacrifiés. Cette offre tait tardive; car les habitants de Détroit vaient déjà racheté plusieurs captifs ; t, du reste, lorsque Proctor vit leur mpressement à cet égard, il défendit es marchés d’une manière formelle.

On lenomma brigadier général pour e récompenser, disait-on, des soins pariculiers qu’il avait apportés à sauver es prisonniers de la fureur des sauva- ‘es.

La malheureuse imprudence du généal Winchester avait dérangé les preniers projets d’Harrison. Depuis quelue temps, les Anglais avaient rassemblé es troupes nombreuses pour faire le siége du fort Meigs. Ce fort, construit ‘hiver précédent, et situé près de la ivière Miami, n’était pas encore entiè- ‘ement achevé. Harrison, qui venait de ‘y rendre au commencement d'avril, ravailla jour et nuit pour compléter les ortifications, et fut, en cela, parfaitenent secondé par les capitaines Wood tGratiot, ingénieurs habiles. La garnion, forte de douze cents hommes, était inimée du meilleur esprit et prête à faire ine vigoureuse résistance.

Le 28 avril, les Anglais et les Indiens e rnontrèrent sur l’autre bord de la riière. Harrison fit partir un exprès pour âter la marche du général Clay, qui evait arriver incessamment avec douze ents miliciens du Kentucky.

Un parlementaire somma lefort de se endre. Harrison répoñdit par un refus, t le feu commenca des deux côtés.

Le 5 mai, l'avant-garde du général ay arrive au fort, annonçant que ce ‘énéral descend en bateaux la rivière, et u'il n'est plus qu'à quelques milles.

& commandant en chef envoie à Clay ordre de débarquerhuit cents hommes ur la rive gauche pour ‘attaquer sur ce joint les batteries de l'ennemi, tandis juil dispose lui-même une sortie sous le ommandement du colonel Miller, Cette ttaque simultanée devait avoir pour ésultat, en cas de succès, de mettre l’en-

nemi dans la nécessité de lever immédiatement le siége.

Le colonel Dudiey , chargé par le gé.

néral Clay d'attaquer la rive gauche , débarqueen bon ordre, marche droit aux batteries , les enlève, et met en fuite les Anglais etles Indiens quiles gardaient.

Dans cemoment, un corps considérable d'Indiens arrivant au camp, sous les ordres du célèbre Tecumseh, rencontra les fuyards. Sans perdre un instant, Tecumseh plaça ses gens en embuscade, attendit en silence l'approche des A méricains , et, pour les attirer plus facilement dans le piége, fit avancer hors des bois quelques hommes qui semblaient vouloir renouveler le combat. Dudley,qui venait de remplir sa mission, fit battre la retraite; mais les miliciens, malgré les prières et les menaces de leur commandant, s’élancèrent sur les Indiens, et se trouvèrententourés par des forces qui leur étaient trois fois Supérieures en nombre.

Ce combat inégal fut suivi d’un grand carnage : à peine s’échappa-t-il cent cinquante Américains; tous les autres furent tués ou faits prisonniers; le colonel Dudley lui même fut blessé mortellement en cherchant à se frayer un passage au travers des Indiens.

Sur la rive droite, le colonel Miller fut plus heureux. 11 s’empara de la batterie principale, en encloua les canons , et rentra dans le fort, amenant avec lui quarante-deux prisonniers,

Après ces deux affaires, il y eut une suspension d'armes de trois jours ; et le 9 mai l'ennemi leva définitivement le siége.

De part et d'autre , les opérations offensives furent alors interrompues. Harrison laissa reposer ses troupes au fort Meigs et sur le haut Sanduski, jusqu’à ce qu’on eût achevé les arinements qui se poursuivaient avec activité sur le lac Erié. Il se rendit ensuite à Franklintown pour organiser les nouvelles levées qui s'ytrouvaient concentrées. Dans cette ville, il reçut une députation de toutes les tribus habitant encore l'Etat d'Ohio, et de quelques autres appartenant aux territoires d’Illinois et d'Indiana. Cette députation avait pour objet d'offrir aux Américains les services de ces peuplades.

Jusqu'à ce moment, les États-Unis n’avaient employé qu'une seule fois les In-

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diens comme auxiliaires : Harrison accepta , pour laseconde fois , leursecours, en leur imposant, pour condition, d’é-

argner la vie des prisonniers, et de ne Jamais tourner leurs armes contre les femmes et les enfants sans défense.

Les parties les plus reculées de la frontière n'avaient plus à redouter les incursions dessauvages; maislesétablissements isolés , épars le long du lac, depuis Erié jusqu’à Frenchtown, eurent beaucoup à souffrir de leurs attaques. Le major Ball mit un terme à ces brigandages; et, par une suite d’heureuses opérations, rétablit pour longtemps la sécurité dans ces contrées.

Dans le nord , la guerre se poursuivait avec des succès divers.

Aussitôt que le lac Ontario fut dégagé de glaces, on forma le projet d’aller attaquer York, capitale du haut Canada, Cette place était le dépôt des magasins militaires des Anglais ; c'était de là qu’on fournissait des munitions à tous les postes de l’ouest; on savait d’ailleurs qu'il y avait sur les chantiers un grand navire de guerre presque achevé, enfin; on pensait

ue les Américains, une fois maîtres

York, pourraient aisément s'emparer du fort Georges, et se porter ensuite, à l’aide d’uneflotte,contre la villedeKingston.

Dans une conférence que le général Dearborn eut, vers le milieu d’avril, avec Pike et les autres officiers supérieurs, tout fut arrangé pour réaliser promptement ce projet. Le commodore Chaun:cey disposa ses navires pour le transport des troupes; et Pike, à qui l’on devait en grande partie le plan d'attaque, fut chargé d’en assurer l'exécution. Le 27 avril, à deux heures du matin, la flotte mouilla devant les ruines de Torento, point qui n’est éloigné d’York que de deux milles. Le général ennemi Sheaffe, à la tête de la garnison, qui se composait de sept cent cinquante Anglais et de cinq cents Indiens, sans compter un corps de grenadiers et de tirailleurs qui se trouvaient accidentellement dans la place, se porta sur le rivage, afin de s'opposer au débarquement. Après une longue et vive résistance de la part des Anglais les Américains à dix heures du matin, avaient entièrement effectué le

passage.

Lorsque toutes les troupes furent à terre, elles commencèrent à s’avancer en bon ordre; mais, au moment où les Américains débouchèrent d’un bois qui les avait couverts, ils recurent le feu d’une pièce de vingt-quatre, tirée de l’une des batteries avancées des Anglais. Cette batteriefut emportée dans un instant ; et les Américains marchèrent aussitôt sur une seconde, que les Anglais abandonnèrent, en se retirant vers une enceinte qui renfermait des casernes et des magasins.

Après le débarquement, le commodore Chauncey, malgré les vents contraires, avait pris une position d’où ses navires purent faire beaucoup de mal à l'ennemi.

L'assistance de cet officier, dans ces circonstances, contribua d'une manière efficace au succès des opérations.

Pike avait ordonné de faire halte; et comme les casernes qu’il avait devant lui paraissaient vides, il vouluts’assurer, avant de se porter plus loin, si cette prompte retraite de l'ennemi ne cachait

as quelque stratagème. Il envoya donc elieutenant Riddle reconnaîtreles lieux, lorsque tout à coup une effroyable explosion se fit. entendre. Les magasins situés près des casernes, à cent toises environ des Américains, venaient de sauter : cinq cents barils de poudre enflammés à la fois remplirent l’air de terre, de pierres et de débris. Des masses énormes et brûlantes tombèrent de toutes parts sur les Américains, et tuèrent ou blessèrent plus de deux cents hommes. Parmi les blessés, se trouvait le général Pike. Ce terrible événement causa dans ses colonnes un moment de trouble et d’hésitation; mais bientôt les Américains, brûlant de venger leur général, continuèrent de marcher en avant, et mirent les Anglais en fuite.

Les blessures de Pike étaient mortelles : le drapeau qu’on venait d’enlever à l'ennemi, lui fut apporté : ses yeux reprirent une dermère fois leur éclat :

ayant fait signe-.qu’on plaçôt le drapeau sous sa tête , il expira glorieusement sur ce trophée. .

Le colonel Pearce, comme le plus ancien des officiers, prit le commandement des troupes, et se porta sur les casernes, dont le major Forsythe avait déjà pris possession. Les Américains, ens’approchant dela ville, rencontrèrent

des officie venaient « soupçonn:

traîner la ne cessa | enfin, à q la capitul, Américain sion d'Yoi La capi!

pes réguliè de tous ra guerre ; qu seraient liv propriétés que les aut les pouvoir.

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Cependant | cent quatreplusieurs ofti en tout se Quoiqu’on e d'une grande moins entre pour plus de dans la préc derrière jui s et tous ses Américains trois cents h sans l’explos elle eût été 1 Le 1°" ma rant comme persos ab:

a ville d’Yo le fort Georg de leur fort nemi d’évac le commodo laisser des Magasins ; dans le fort l'incendie, ravages.

des officiers de la milice canadienne, qui venaient offrir de capituler. Comme on soupçonnait ces officiers de vouloir faire traîner la négociation en longueur, on ne cessa point d'aller en avant; mais enfin, à quatre heures de l'après-midi, la capitulation ayant été réglée, les Américains se virent en pleine possession d'York.

La capitulation portait que les troupes régulières, les miliciens et les marins de tous rangs seraient prisonniers de guerre ; que les propriétés publiques seraient livrées aux Américains ; que les propriétés privées seraient respectées ; que les autorités civiles conserveraient les pouvoirs dont elles étaient revêtues, et que les chirurgiens qui soigneraient les blessés ne seraient considérés , dans aucun Cas, comme prisonniers. Ces conditions furent remplies par les Américains avec exactitude ; mais le général Sheaffe détruisit plusieurs magasins militaires, au moment même où, d’après ses ordres, on en stipulait la remise ; il emmena de plus avec lui son état-major et toutes les troupes de ligne qui devaient rester au pouvoir du vainqueur.

Cependant les Américains firent deux cent quatre-vingt-onzeprisonniers, dont plusieurs officiers. Les Anglais perdirent en tout sept cent cinquante hommes.

Quoiqu'on eût détruit des propriétés d'une grande valeur, il en tomba néanmoins entre les mains des Américains pour plus de 500,000 dollars. Sheaffe, dans Îa précipitation de sa fuite, laissa derrière lui ses bagages, sa bibliothèque et tous ses papiers. La perte totale des Américains ne se monta pas à plus de trois cents hommes, tués ou blessés, et sans l'explosion du magasin à poudre, elle eût été bien moins considérable.

Le 1°" mai, les Américains, considérant comme accompli le but de cette ex-

édition, abandonnèérent volontairement a ville d’York. Ils attaquèrent ensuite le fort Georges et, secondés, par le feu de leur fort de Niagara, forcèrent l’ennemi d’évacuer la place. En se retirant, le commodore anglais avait ordonné de laisser des mèches allumées dans ses magasins ; mais les Américains entrèrent dans le fort assez à temps pour arrêter l'incendie, qui commençait à faire des ravages.

Après la capture du fort Georges, le général anglais Vincent avait pris position sur les hauteurs qui dominent la baie de Burlington. Les généraux américains Winder et Chandler furent chargés d'aller attaquer cette position. Ils rencontrèrent et repoussèrent dans leur marche plusieurs partis anglais , et vinrent camper sur le bord d’un ruisseau nommé Stoney-Creek. L’ennemi, pendant la nuit, surprit leur avantgarde, s’empara de plusieurs canons, et fit prisonniers les généraux Chandler et

. Winder.

Tandis que l’expédition du général Dearborn contre le fort Georges avait lieu, sir Georges Prévost, gouverneur du haut Canada, tentait une attaque sur Sackettsharbour. Au plus fort du combat, on vint dire au lieutenant Chauncey que les troupes américaines étaient en déroute ; et le lieutenant, suivant ses instructions, mit le feu à tous les magasins. Reconnaissant bientôt qu’on venait de lui donner une fausse nouvelle, il ne put maîtriser les flammes, avant qu’elles eussent produit une grande dévastation. Les Anglais furent contraints de se retirer; dans cet engagement, les pertes furent à peu près compensées de part et d'autre.

Le général Lewis et le commodore Chauncey revinrent à Sackettsharbour.

Le premier s’occupa très-activement à réparer les bâtiments et les magasins qu'avait endommagés l'incendie. Vers le même temps, le général Deorborn, dont la maladie devenait de jour en jour

lus grave, quitta le service, et laissa É Lu Georges sous la garde du général oyd.

Lu mois de juillet, les Américains firent une nouvelle expédition contre York : ils débarquèrent à peu de distance de la place, chassèrent les troupes établies sur ce point, détruisirent des approvisionnements , délivrèrent des

risonniers et revinrent à Sackettsharour, sans s’être emparés d'York.

Sur le lac Champlain, les Anglais, dont les forces étaient supérieures à celles des Américains, leur prirent deux goëlettes , l'Éagle et le Growler; et ne rencontrant plus, après cette capture, de résistance sur le lac, en ravagèrent impunément les bords. Le 23 juillet, ils